К этому моменту завершился переход на технологии, основанные на энергетике чёрных дыр, но и реакторы на антиматерии всё также повсеместно использовались, да и термоядерные реакторы можно было встретить. К примеру, не нужно запитывать колониальную ферму от мощного реактора. Там хватит и миниатюрного термоядерного генератора, к которому легко добыть топливо.
Новая энергетика позволила быстрее строить новые гигантские трёхмерные принтеры, которые размещали в гигантских автоматических дредноутах. Эти корабли разлетались по всей галактике и в автоматическом режиме проводили терраформирование планет. А при нужде могли подвинуть планету и подогнать к ней спутник наподобие Луны. После завершения оборудование сворачивалось, обновлялось до состояния почти нового и корабль продолжал свой путь к другой звезде. Таких кораблей становилось всё больше и больше, отчего скорость терраформирования планет вырастала.
Новое поколение таких судов, которое по планам должно появиться лет через пятьсот, должно уметь работать со всей звёздной системой целиком. Энергия чёрных дыр подобное позволяет. Если с помощью магии направить её на точечные гравитационные воздействия, то можно двигать не только планеты в пределах системы, но и саму звезду.
Помимо этого маги Эльфино всё же довели до идеала защиту от телепортации и создали защищённые порталы. После установки защитных артефактов на планету даже мышь не проскочит, если только в незакрытую портальную сеть.
После этого портальная сеть начала распространяться на все планеты королевства. Через звёздные врата можно переместиться только в такие же врата. Подключиться к этой портальной сети снаружи невозможно, что было неоднократно всячески проверено.
С появлением защиты от перемещения встала другая проблема. Одни демоны вырезаны до такого состояния, что их в ближайшие столетия трогать нельзя, чтобы не добить окончательно. Другие демоны наглухо закрылись от вторжения новых эльфов. На планеты Эльфино они переместиться не могут. И где в таком случае брать демонические потроха для ритуалов по преобразованию постоянно растущего населения? Это хорошо, если мама и папа оба прошли титанизацию, тогда и дети у них сразу родятся такими же. А если хоть один из них через процедуру не прошёл, то получается полукровка без бессмертия и с ограниченными способностями.
Выход был вскоре найден. Несколько планет превратили в ловушки для демонов. С них специально сняли часть защиты. Остались специальные области, в которые демоны могут с лёгкостью проникнуть. И тёмные твари купились — они начали валить туда толпами, а их принимали с горячими объятьями. Вот уж кому сказать, что демонов там были рады видеть, словно ничейную корову.
Потихоньку поставки демонических потрохов и адамантия возобновились и даже стали отчасти стабильными. Дефицит всё ещё наблюдался, но в целом было терпимо.
Проблема была в том, что в основном в их ловушки попадались демоны из новых миров. Но это же было плюсом. Минус в том, что после того, как раз-другой новые тёмные твари позарятся на метку, больше они в этот мир ни ногой. Плюс в том, что они таким образом давали координаты в свой мир, что позволяло эльфам нанести им обратный визит. А то старые знакомые и к себе не пускают, и сами даже не думают больше лезть в мир Эльфино. Для них метка ада в Инфополе стала ассоциироваться со смертельной опасностью, а не халявой.
Жан-Поль продолжал вытягивать эфир из адского эгрегора. Благодаря этому его пространственный карман рос без перебоев. Он уже разросся до невероятных размеров — в него можно было запихать целую звёздную систему.
* * *
Король Эльфино сидел в шезлонге с бокалом вина на пляже с белоснежным песком. Приятную тень давали пальмы, под которыми расположились два шезлонга. На втором лежала королева с бокалом прохладительного коктейля.
Морские волны плавно с приятным шуршанием накатывали на берег. Лёгкий бриз обдувал кожу отдыхающих.
— Дорогой, — начала Дианель, — какие планы?
— Отдыхать, милая.
— Я не про ближайшие планы, а про дальнюю перспективу. Мы добились многого за эти годы: обрели могущество, бессмертие, власть и божественную силу. Изучили о магии всё, что знал бог магии. Мы по сути сами стали богами магии в физических телах — Высшими магами. Что дальше?
— А чем тебе не нравится просто наслаждаться жизнью? Ты правильно заметила, мы теперь бессмертные, но мы ещё многого не знаем о вселенной и не умеем.
— Ну-ну, Жан, не прибедняйся — усмехнулась Дианель. — А кто недавно создал сотню перстней времени и послал их в прошлое другого мира?
— Я не мог поступить иначе, поскольку нарушил бы свою ветку. Как только я полностью разобрался в сути работы артефакта и до меня дошло, что я являюсь его создателем, то понял, что должен сделать это.
— Вселенная не устаёт меня удивлять, — Дианель смочила горло коктейлем. — Если задуматься, то должен был появиться временной парадокс, а его нет. А ведь ты создал в будущем перстни времени, отправил их в прошлое другого мира, чтобы потом в прошлом того мира самому случайно найти пару этих колечек и с их помощью познать суть измерения времени, и в будущем создать пульты времени… Просто отвал башки!
— Это всё потому что измерение времени не имеет начала и конца. Это всё сложно для понимания, но временных парадоксов не существует. Их можно создать самостоятельно.
— А как же эффект бабочки? Мол, переместился в прошлое, наступил на бабочку, вернулся в будущее, а вместо хомо сапиенс там неандертальцы.
— И такое бывает. Но где-то остался мир, в котором всё по-прежнему. Это не парадокс, а следствие движения в измерении времени, которое заметно лишь тому, кто умеет «двигаться».
— А временные петли? — продолжила Дианель.
— Я тебе их сколько хочешь наверчу. Всего лишь нужно закольцевать область пространства и времени. Кстати, милая, когда ты сама научишься «двигаться» без колечка? А то непорядок так лениться.
— Солнце моё, — улыбнулась ему супруга, — давай не в ближайшие сто лет. Я хочу отдохнуть. Как думаешь, праправнук справится с должностью временно исполняющего обязанности короля? Не развалит страну?
— Не, — легкомысленно отмахнулся Жан-Поль. — Я в будущее посмотрел, всё нормально. Кстати, ты спрашивала о том, что дальше. Я думаю через миллион-другой лет перейти на уровень полноценных богов. Ты со мной?
— Дурак, что ли⁈ — вздёрнула брови Дианель. — Мы с тобой души объединили! Мы две половинки одного целого! Мы навеки вместе, и это не обсуждается!
— Звучит угрожающе, но мне нравится. Люблю тебя.
— И я люблю тебя, Жан.
Эпилог
В пространстве, предназначенном для поддержания работы мультивселенского механизма, в суперпозиции располагался изолированный анклав. Он находился вне времени и пространства. В этом анклаве обитала энергетическая сущность, сила и могущество которой были запредельными даже для богов.
Управление измерениями времени и пространства для этого существа давно пройденный этап. И когда один из участников её эксперимента научился управлять измерением времени, её это заинтересовало.
Существо уделило малую долю своего внимания одному из сотни подопытных, который добился таких успехов. Оно изучило его путь, после чего «поморщилось». По крайней мере, так можно воспринимать её энергетические колыхания.
Сущность была не рада тому, что породила очередную вселенскую расу могущественных существ, которые в своей духовной эволюции зашли в тупик — титанов, вернее, их аналог.
Титанов существо вспомнило с неприязнью. Во времена молодости, когда оно не было настолько могущественным, титаны попили у него немало крови. Назойливые, невероятно живучие, способные задать жару любым существам девятого порядка. Они не боялись никого, ни богов, ни демонов, ни ангелов. От них одинаково прилетало всем, из-за чего их никто не любил и все опасались, словно медоеда. Вроде мелкий зверёк, но живучий и бесстрашный, и способный задать жару львам.
