лап, и сам он может только крутиться на месте.
Каждый укус охотника вырывает из тела паука кусок темного тумана, а из этого куска появляется очередная вещь. Вся небольшая поляна уже усыпана каким-то барахлом.
— Вот это нам повезло так повезло. — шерсть на шее Лиса резко топорщится. И его просто распирает от ненависти.
Мгновенно разбираем цели и две молнии останавливают на секунду-другую двух охотников. Этого времени хватает Лису, что бы ворваться в одну из теней, с атакующей техникой на зубах и сожрать средоточие.
Двух других отбрасывает от себя воспрянувший паук.
Тени быстро понимают, что ситуация поменялась, но сбежать уже не успевают. Дую в дудку. Нужно же проверить.
На пару секунд замирают все. Кроме нас с Лисом.
Еще две молнии, третьего лапами останавливает паук. Секунда времени, и теней становится меньше.
Последние пробуют объединиться, но противостоять, фактически трем сознаниям, не могут. Очень быстро крайне довольный Лис сидит и смотрит на паука. Видимо решая, откуда он его будет есть.
— Вы меня убьете? — доносится как бы искусственный голос.
— Так, Лис подожди. — Говорю. — Ты разумен и нас видишь?
— Да, наверное. — паук еле шевелится. — вас один/двое.
— Ты как то спокоен, тебе все равно? — мне и правда интересно.
— Нет, не все равно, но я не могу вам противостоять. Это точно. — говорит такой же холодный голос.
— Играйка, играйка, поиграл и отдай-ка! — внезапно проносится плачущий детский лепет.
— Забирай-ка, — внезапно, одна из ног паука удлиняется, касается куклы, и та, как бы проваливается сквозь реальность.
— Слушай, ну давай съедим, а? — Лис прям облизывается. — Он же по силе не меньше среднего, раз разумен.
— Нет, разумных мы есть не будем. Наверное. Если не нападут. — Говорю. — Ну ты чего, ну откуда в тебе это? Давно-ли на самого охотились?
Лис садится и прикрывает лапами глаза.
— Ну ладно, ладно, это во мне охота еще играет. Ты прав. Мне стыдно.
— Хмм, договор? — спрашиваю у паука. — ты кто, и вообще как-то защитить себя можешь?
— Договор, да. — в голосе слышится какая-то даже надежда. — мне сил не хватает. Они меня давно гонят. А так не найдёт никто. Я далеко зашел за вещами. Я Собиратель. Только маленький ещё.
— Не знаю о таких ничего, — говорит Лис.
— Я видел, сейчас, что ты можешь вернуть вещь владельцу. А только ли владельцу? — спрашиваю.
— Наверное. Вещь она запах/след владельца имеет. Туда и возвращаю.
— А смысл? — спрашиваю.
— Потерял, переживаешь, тратишь Силу. Нашел, радуешься, и тоже тратишь Силу. Так даже лучше. Ещё и благодарность бывает.
— И всегда возвращаешь?
— Всегда стараюсь. — говорит. — не всегда Сил хватает вернуть.
Паук медленно собирает в себя утерянные вещи, и понемногу начинает ползать.
— Тогда договор. Одна услуга по возврату вещи, и возможность найти тебя для торга в будущем. А мы поделимся Силой и если нужно проводим. — говорю.
— Я согласен. Но тебе нужно потерять вещь. Иначе я её не смогу забрать. А тому, кто получит, хотеть найти.
— Нормально, решаемо. — говорю. — Лис ведь для моего запаха/следа подходит?
— Да вы двое/одно. Подходит. Вот тебе, — дает чешуйку, — моё. По ней найдёшь.
— Договор. — забираем и начинаем перекачивать нейтральную Силу в Паука. Постепенно начинаем залезать в накопитель.
— Хватит. — говорит паук. — Жду.
И исчезает. Вместе с ним исчезают и остатки битвы на поляне.
— Думаю нам на сегодня хватит. — предлагаю Лису. — поехали домой.
— Это точно. Вкусные охотники. Мы молодцы. А дудка интересная. Хоть и плохо проверили.
Дорога обратно занимает немного времени.
Прихожу в себя еще ночью. Осталось еще одно дело.
Беру пирамидку с болотным духом и вместе с Лисом посылаем идею, что нужно ещё три малых. Один слушать-передавать, два передавать-говорить. Дух-основа очень доволен. Он посылает образ, что здесь столько вкусной еды, и за неё не воюют. Что малых можно хоть каждый день брать. Они быстро растут.
Делаю три пластинки с пометками.
Хорошо. Есть с чем работать. Если за один разговор дух получает столько нужного, то на болотных можно и остановиться. У себя они, видимо, совсем голодают.
Наутро собираюсь в гимназию.
— Анки, — даю ей приметную красную тетрадь. — Мне нужно это потерять.
Девушка кивает и улыбается. Обнимаю и ухожу учиться.
У меня сегодня первый учебный день. И сразу экзамены. Вот ведь незадача.
Тренировку у завхоза пропустить даже и не мечтаю. Он точно ждет, а может быть, даже ждет и надеется.
Иду сразу в военной форме, разве что сверху плащ гимназии.
По приходу сразу вливаюсь в бегущую толпу. Знакомо очень, разве что Марат с молниями сзади не бежит, а так, как будто и не было этих недель.
Тренировка на удивление проходит спокойно, то ли завхоз уменьшил требования, то ли ребята подросли в физических силах, но упавших и сдохших подростков не было. Замечаю и Андрея, который Андрон. Его компания увеличилась как раз на того тщедушного парнишку. Ну вот и славно.
Друг друга заметили, кивнули, и молчаливо отложили общение до полигона. Лишние упражнения не очень нужны.
Всё проходит, проходит и выматывающая часть. Идем на полигон.
— Привет. — Догоняет Андрей. — ты теперь с нами?
— Да, привет, профессор на выставке выступил. — Здороваюсь. — Теперь с вами учусь.
— Слышал, слышал. Ты на курсе популярная личность, знаешь? — говорит.
— Как так, меня тут даже и не было? — удивляюсь.
— Это конечно, — хмыкает. — Но тут соображения другие. Загадочный, молчаливый парень, почти никто не видел, чем-то там в лаборатории занимается, что-то взрывает и при этом профессор не лютует уже месяц. Только бездарями называет, но так, вполсилы. Девчонки уже не одну историю придумали. Начиная от самородка в магии и до внебрачного сына какого-нибудь Гранда. Так что жди. Тебя будут пытать.
— А как-нибудь без этого? — улыбаюсь.
— Не, не получится. Всё. Смирись. — ржёт.
— Так, Тимофеев, тебе весело? — рядом возникает завхоз. — Вот сейчас и повеселимся вместе.
Андрей закатывает глаза. «Попал!», — практически читается.
— Так, Бекетов, ты, вот эти двое одинаковых, — показывает на гардов парня, — и Тимофеев. Магия первого круга, вы втроём против Бекетова. Кто останется на ногах, получает приз в столовой. Кто упал — бежит три круга вместо обеда. Всё понятно? Остальные, по парам, отрабатываем стрелу-щит. Увижу у кого круг магии выше — присоединяется к проигравшим.
— Кирилл, извини, но приз в столовой это важно. Так что, ничего личного. — говорит Андрей. — Хотя странно, что Унтер на тебя так взъелся.
— А почему Унтер? — спрашиваю.
— Наши выяснили, что он курсантов под Смоленском готовил лет пять. Вот и Унтер. — говорит, пока остальные двое расходятся в разные стороны.
— Начали. — дает отмашку Марат.
Три огненных стрелы, я легко блокирую вспыхнувшим
