Хелен поджала губы и не собиралась всем желающим докладывать о своем положении.
– Я так понимаю, эйра не студентка, – заметил Мистер Вселенная спереди, опять разворачиваясь к ним всем торсом. Таким привлекательным атлетическим торсом, на котором мундир полувоенного кроя смотрелся просто замечательно.
– Как это не студентка? – переспросил с неподдельным удивлением первый сосед. – Ее бы тогда сюда не пустили.
– Возможно, эйра просто не успела получить форму? Вы только недавно прибыли, милая девушка? А откуда? – настырно допытывал другой сосед.
– Говорят, в этом году мог быть кто-то по обмену. Откуда-то издалека, – опять блеснул своей осведомленностью красавчик спереди.
"По обмену? – сразу взяла на заметку Хелен. – Что ж, если здесь что-то не сложится, можно будет попробовать выбить из ректора обмен. Хотя... ха-ха, я еще из него даже нормального зачисления не смогла добиться". Настроение портилось с каждой минутой.
– О, так эйра иностранка? – Еще обаятельнее заулыбался парень слева, словно стараясь сбить с налета своей харизмой. – И откуда, если не секрет?
– И без акцента? – справа засомневался другой темноволосый Аполлон, словно сошедший с Олимпа. – Скорее всего, ваша семья просто недавно вернулась из долгого путешествия по чужим краям. Ведь так? Скажите, что я прав, милая эйра Бальмануг.
Мистер Вселенная напротив просто молча улыбался. Уголки его темных губ подрагивали, а карие глаза довольно искрили.
– Я скажу, уважаемые эйры, то есть студенты, что вы сейчас упустите мастера Дор'оэнес. Разве вы не хотите с ним пообщаться? – перевела тему Хелен, наблюдая, как ручейки уже стекших с амфитеатра студентов сошлись у преподавательского стола, где, разбившись на кучки, о чем-то расспрашивали мастеров.
И больше всего народа было именно рядом с Каркутом Дор'оэнес. Видимо, его грозная речь не сильно напугала первогодок.
Парни синхронно повернули головы, чтобы глянуть на толпу внизу. Хелен, пользуясь случаем, чуть сдвинула выставленной вперед сумкой правого соседа. И когда тот сам отшатнулся, наконец-то выскользнула из окружения доставучих красавцев.
– Эйра Бальмануг... – неуверенно окликнул ее сдвинутый студент, явно опешивший.
– Ох, извините! Спешу. Очень спешу, да, – на ходу оправдалась девушка и, подобрав тяжелую юбку, припустила вниз.
Эта чертова местная мода для знатных девиц! И вообще для женщин. "Наверное, такие длинные многослойные юбки здесь навязаны дамам специально, чтобы они небыстро сбегали от прилипчивых кавалеров" – недовольно пыхтела про себя Хелен. Она уже привыкла ходить в местных платьях, получалось даже величаво, но теперь понимала, насколько они ее ограничат в случае, когда надо делать ноги.
– Эйра Бальмануг! – окликнули ее еще раз погромче, но в общем гомоне зала, к счастью, уже не привлекало чужого внимания.
Толкаться локтями с другими парнями у лекторского помоста Хелен не стала. Да и не знала она, что и у кого спрашивать. И на какой факультет ей, вообще, ориентироваться. Постаралась быстрее и незаметнее выскочить из аудитории, пока все заняты своими делами.
В коридорах было практически безлюдно. Видимо, такой короткий учебный день сегодня был только у первогодков, остальные предположительно занимались как положено. Только возле их аудитории были первые выходящие студенты, но Хелен быстро обогнала их и по знакомым уже дорожкам отправилась в библиотеку. Чтобы проведать пока еще кашляющего Онде и похвастать началом своей учебы. Хотя хвастать как раз было нечем.
Однако улизнуть ей не дали. Уже на последнем повороте, что вел в библиотеку, ее опять окликнули.
– Эйра Бальмануг! Ну куда же вы так бежите?
Обернувшись, Хелен приметила ту сладкую парочку, что запирала ее с двух сторон многоместной парты весь классный час. И почему эти два рысака настолько синхронно ее догоняют по пустым коридорам, недоумевала девушка, которой пришлось остановиться.
– Эйры? Вы заблудились? – озвучила она вслух свое недоумение.
– Мы? – Первым подошел... да кто знает, кто из них. – Нет. А вы, эйра Бальмануг? Может, вас проводить к жилому корпусу?
– Зачем? Я пришла сюда за знаниями. И раз лекции сегодня не было, получу их здесь. – Махнула рукой девушка.
– А что там? – Вытянув шею, заглянул в проход второй кавалер, тоже подходя ближе.
– Библиотека.
– О? А зачем... То есть вы уверены, что вам надо туда?
– Не бойтесь, там не страшно, – фыркнула Хелен.
Хотя боятся, возможно, надо ей. Зачем эти «лоси» ее догоняли?
Развернулась и пошла дальше. Очень надеясь, что парни одумаются и наконец-то отстанут.
Но опять ее ожидания не оправдались.
Она успела только зайти в по-прежнему тихий и безлюдный зал и вежливо поздороваться со вставшим из-за конторки Онде, как позади раздался шум шагов.
– Уважаемые студенты. – Чуть склонил голову в их сторону библиотекарь.
Явно удивленный библиотекарь, успевший мельком покоситься на вежливо улыбающуюся Хелен.
Вот, она не только в "Синий пескарь" народ заманивает, но получается, что и в академическую библиотеку из-за нее новые клиенты идут.
– Я сама возьму нужные книги, помню где стоят, – едва сдерживая смешок, сказала девушка. – А вы уделите внимание другим... нуждающимся. – Кивнула она библиотекарю на своих спутников и пошла дальше.
"Интересно, надолго их хватит?".
Неизвестно, на что ребята вообще рассчитывали, догоняя ее по коридорам академии. "Неужели на приватную беседу?" – хмыкала про себя Хелен, выходя из-за стеллажей со стопкой книг перед собой.
Парни, увидев ее действительно с книгами в руках, как-то скуксились.
Тем не менее все расположились за рядом письменных столов, стоящих в центре зала. На приличном друг от друга, как положено воспитанным эйрам, расстоянии. Хелен сразу уткнула нос в раскрываемые книги, а парни, как она наблюдала втихаря, перекидывались меж собой недовольными взглядами, пока библиотекарь не вынес им тоже какие-то книги. По одному небольшому томику на каждого рослого парня. В отличие от них Хелен сидела, обложившись горкой книг.
Она еще из сумки стопку бумаги достала вместе со стилом и приготовилась конспектировать. С особым удовольствием наблюдая, как настроение парней тускнеет с каждым ее действием.
– Эйра Бальмануг, неужели вы действительно... – начал было один из кавалеров, видимо, самый нетерпеливый.
– Извините, уважаемые студенты, но положено соблюдать тишину в зале, – тут же отреагировал Онде, который, как оказалось, никуда не уходил, а как коршун наблюдал за своими "клиентами" со стороны.
Парни насупились. Один даже сделал вид, что открыл свою книгу и пытается ее читать. Второй рассеянно разглядывал обстановку, бесконечные стеллажи, теряющиеся в сумраке, соперника и чаще всего глядел на Хелен, склонившуюся над своими книгами. Такое впечатление, что только вредность не дает ему плюнуть на их затею и уйти. Ведь тогда он добровольно оставит "загоняемую добычу" своему сопернику.
Откинувшись на спинку стула, этот парень неслышно тарабанил кончиками пальцев по столу, опять разглядывал окружающие его стеллажи, опять любовался Хелен и, вероятно, ждал, пока уйдет старик-библиотекарь. Но тот не собирался покидать свой пост. Парень уже начинал заметно злиться. Второй студент, который догадался открыть книгу, кажется, сам зачитался.
Мягкий рассеянный свет от настольных светильников создавал уютную, располагающую к вдумчивой работе обстановку. Тишина зала совсем не давила на девушку, она к ней привыкла за последний месяц. Тем более что ее то и дело нарушали то шарканья, то нетерпеливые вздохи от ее "кавалеров".
Хелен успела быстро проглядеть пару книг и исписать пару листов мелким почерком, когда рядом с ней на стол легла еще одна небольшая книга.
– Вот здесь есть еще полезная статья по вашей работе, эйра, – добавил Онде, который и принес нежданно этот том.
– Мда? – удивилась Хелен, поднимая взгляд на знакомого. Жаль, что при посторонних у них разговора не получится.
