кристалла, до его наклеивания с помощью дроидов и активации посредством процессов, возникающих при выстреле орудия.
* * *
— Значит, будете помогать муравьёв бить? — с ноткой грусти проговорил Ефимов.
— Да, Максим Фёдорович. Сами знаете, как муравьи питаются, а уж если высаживают десант на планету, то вообще жуткая жуть.
— Ну, вы, если что, возвращайтесь, примем как родных. Ладно, долгие проводы лишние слёзы. Успеха вам, товарищи, на новом месте, ну а мы вас добрым словом вспоминать будем. Домик этот за вами так и оставим, так что в любой момент примем как самых родных людей.
— Спасибо вам, Максим Федорович. — проговорила Констанция, и они растаяли, чтоб появится на станции императорской семьи. Теперь ей предстояло постоянно носить это кольцо.
* * *
— Ну наконец-таки! — со счастливой улыбкой и немного грустным взглядом встретила их Веллерия. — Сейчас полетим с новым домом знакомиться. Подобрали особнячок из госфонда, в «пяти» минутах лёта от будущего места работы. Так что, всё рядом и на столичной планете. Готовы?
— Были бы не готовы, остались бы в Рассинии. — тихо проговорила Констанция, тяжело вздохнув.
— Пойдёмте уже, прервал неловкую паузу Астер, поглаживая пальцы на руке супруги.
* * *
За день до.
— Ну а ты что думаешь по поводу симпатий её высочества?
— Констанция, милая, я ж тебя люблю. Ну, возникла у девушки симпатия помноженная на придуманное чувство долга, ну и пусть нянчится со своими фантазиями. Я буду вести себя строго в соответствии с этикетом. Пройдёт время, всё встанет на свои места. Сейчас молодых парней обучим, и они станут такими же интересными и необычными в её понимании, как и я. Весь ореол эксклюзивности исчезнет, и станет барон Йор одним из многих просто хороших знакомых.
— Хорошо бы так, а то не готова я тебя делить, да и жить-то хочется.
— Если что не так, бросим всё и вернёмся в Рассинию. Сама понимаешь, что помочь мы им обязаны, раз уж такая нужда проявилась на нашем жизненом пути.
— Ты по-прежнему мыслишь как вчерашний выпускник военного училища. — проговорила баронесса.
— Прости, но без идеалов жить станет неинтересно.
— Идеалы тоже матрица.
— Верно, но это возвышенная матрица. — ответил Астер.
— Тоже верно. Люблю тебя.
Телефонный звонок прервал беседу.
— Береговой, слушаю.
— Александр Петрович, это Овчинников. Мы успели!
— Молодцы, порадовали. Вы там хоть спали?
— Урывками и по очереди, но три комплекта кристаллов сделали.
— Спасибо. Сейчас зайду.
— Не надо никуда идти. Курьера к вам отправили.
— Спасибо, Павел. Я в вас не ошибся.
— Вам спасибо, Александр Петрович. Вы ж нам в такие высоты дверь отворили, что слов нет, чтоб выразить признательность.
— И не надо слов. Всё, желаю успеха, курьер в дверь звонит. До свидания.
— До свидания.
* * *
— У нас будет персональная коллекция кристаллов⁈ — посмотрев на два деревянных ящичка, проговорила Констанция.
— Да. Один комплект для империи, один наш, один останется тут. Сама видишь, как знания нам путь выкладывают.
— И всякие влюблёные студентки на их носителя как мотыльки на свет несутся.
— Ну, такое было во все времена и во всех учебных заведениях, так что нам остаётся просто не обращать на это внимание.
— Не получается!
Астер просто изобразил улыбку и решил не обращать внимания на очередной приступ ревности со стороны супруги. У него было чуть меньше суток свободного времени и чуть больше двухсот информационных кристаллов. Пришло время учиться.
Яхта медленно покинула станцию и снова в сопровождении эскорта устремилась к планете.
Несколько часов дороги, и они прибыли в особняк на берегу огромного озера, по берегу которого были разбросаны похожего вида элитные дома. За время полёта все просто молчали. Веллерия теребила новый браслет с молочными камнями и старалась не обращать внимания на бушующую внутри бурю, возникшую от считывания состояния баронессы. У Астера видения не было, но даже он понял, что дружбы больше не будет. Девушка выстроит внутреннюю стену, чтобы пережить происходящее с минимальной болью, ну а им предстоит много работы.
— Ну вот и ваш дом. — уже взяв себя в руки, проговорила принцесса. — У вас в штате шесть человек прислуги. Садовник, повар, три горничные и дворецкий. Все могут управлять флаером и выступить в роле пилотов. Расписание занятий вам будет выслано в течение дня. Все необходимое для жизни для вас подготовлено. — уже более тепло проговорила она.
— Ваше высочество, прошу прощения, вылетело из головы. — Астер достал из рюкзака деревянный ящик.
— Кристаллы знаний?
— Да, ваш экземпляр.
— Спасибо. Не думала, что вы успеете.
— Это не я. Ребята с Рассинии напряглись и успели.
— Прекрасно. Это как раз то, что так нужно империи. На этом я вас покину, обживайтесь, и всего вам хорошего на новом месте.
Проводив флаер глазами, Йоры повернулись к дому. Им навстречу шёл, слегка прихрамывая, крепкий мужчина лет на двадцать пять их старше. Он был одет в старую, но опрятную полевую форму зелёного цвета,
— Здравствуйте, господин барон, госпожа. Добро пожаловать домой. Я Иллярис, ваш садовник.
— Здравствуйте, Иллярис. Что у вас с ногой? — поинтересовался майор.
— Высадка на Кентару. Меня там чуть не сожрали, так что теперь хромаю и рад, что вообще выжил.
— Дошло до рукопашной?
— Да. Попытка отбить планету, захваченную мурами, дала империи ценный опыт. Мурами чудовищно сильны и в ближнем бою даже без оружия в состоянии порвать человека на куски просто «голыми руками». А когда это всё умножается на современную броню и приводы, то даже один штурмовик, спрыгнувший с потолка в гущу наших, рвал на части практически целую роту…Теперь такого не повторяют, предпочитая устроить новую систему для разработки полезных ископаемых. Ну а я теперь прихрамываю. — изобразил натянутую улыбку старый солдат.
— И как вас вынесли?
— Кто-то додумался уничтожать их, подрывая себя, ну а там и эвакуацию успели провести.
— Запредельно мужественные у вас были парни!
— Скорость прохождения сигналов в мозге ниже скорости взрывной волны, так что это считается более гуманной смертью.
Астер чуть дар речи не потерял при таких аргументах.
— Иллярис, вас не затруднит коснуться вот этого зелёного камня на браслете? — мило попросила Констанция, пока муж восстанавливал работу своих нейронов после услышанного.
— Нет проблем, госпожа баронесса. — проговорил садовник. — Твою мать! Ой, извините, не сдержался. — выкрикнул садовник, и у него были на то основания.
Астер с Констанцией впервые наблюдали, как происходят значительные исцеления. После касания камня садовника прострелило зелёной молнией, да так, что он невольно сделал несколько шагов назад. Это было впечатляюще.
— Как ваше самочувствие? — не обращая на ругань старого солдата, спросила
