тем более, если что-то случится с моим сыном, я тебе голову отверну. Ты меня понял?
Наверное, у меня было такое лицо, что Кряжев-младший быстро-быстро закивал:
— Я всё-всё, что нужно. Только попросите. Всё!
Отпустив его, я повернулся к Марте.
— Ты как?
— Откуда ты…
— Услышал, — ответил я, не дав ей договорить. — Помнишь, Ху сказал: «Следите за биением сердец».
— Помню. — Она слабо улыбнулась.
— Вот и хорошо. А сейчас надо выбираться отсюда. У нас есть дело. И, кажется, тебе придётся вернуться в библиотеку, а мне — к нашему китайцу.
Время и место неизвестны
— Дядька!
Принц поднял голову от вытесываемой из куска дерева ложки и посмотрел на вбежавшего в дом мальчишку. Совсем не похожего на местных, белобрысого, всего в веснушках, которые сейчас скрывал яркий лихорадочный румянец. Руки его дрожали, да и сам он будто не мог остановиться — переступал с ноги на ногу, словно собирался в любой момент рвануть туда, откуда только что прибежал.
— Что?
— Там Липа. Его волк подрал. Ванька с ними остался.
— Волк? — Принц поднялся, роняя недоложку на пол. — Где?
— В лесу. Его уже принесли на место.
Последнюю фразу Принц дослушивал, уже мчась в сторону святилища. Он не должен был опоздать, не должен. Это его дело, его жизнь — спасать жизни других. Слишком много он забрал, чтобы сейчас выбирать.
Камень на груди нагрелся, показывая, что времени остаётся мало, заставляя бежать быстрее. Артефакт, ставший его бессмертием и его тюрьмой, подгонял, не позволяя остановиться.
Время: неизвестно. Место: предположительно Китай
Я огляделся. Лес вокруг стоял стеной, не позволяя увидеть то, что я должен был видеть. Там, за ним, я точно знал, как знал сейчас слишком многое, стоял храм, скрытый водами реки, текущей с вершины скалы. Реки, берущей своё начало не здесь, в другом месте, приведшем меня сюда.
— Уверен, господин Алекс? — Ху остановился рядом и посмотрел в том же направлении, что и я.
— Я не могу не идти. И ты это знаешь. — Я нервно закусил губу, не представляя, что ждёт меня там.
— Знаю, поэтому не могу не спросить, — привычно ответил китаец. — Но помни…
— Время внутри нас, и только мы решаем, как оно движется, — закончил за него я.
— Ты растёшь. — Ху улыбнулся.
— Нет, всего лишь старею, — покачал я головой. — Осталось совсем чуть-чуть.
— Нет старости, есть мудрость. И глупость, которые идут рука об руку. Мудрый человек часто кажется глупым, а глупый — мудрым.
— Возможно. В нашем мире всё возможно.
Я вынул из кармана полароидную фотокарточку, с которой на меня смотрели Марта и Игорёк. Мелкий, совсем не похожий на своих старших братьев, которые махали в объектив из-за их спин.
— Ну, я пошёл?
— Удачи!
«И да пребудет со мной сила!» — словами старого киношного персонажа ответил я и сделал первый шаг.
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Артефакт. Ритуал на крови
