Иванченко покраснел, отвернулся в сторону, потом глухо произнёс:
— Жениться я хочу. На ней.
— Опаньки…
Выдохнул генерал.
— С чего вдруг? Она же тебя на дух не переносит, как я вижу.
Майор кивнул.
— Так точно. Только вот совесть мне по другому поступить не даёт…
— Это почему?
Иванченко залился краской:
— Я её там… Того…
— Это самое?
Передразнил его Рогов, потом сформулировал мысль:
— Военный трофей?
— Так точно, господин генерал.
Опустил голову.
— И теперь решил всё исправить? Раз возможность подвернулась?
— Так точно. А она…
Кивнул в сторону двери.
— Сами видели…
Тресь! Дверь с грохотом распахнулась, врезавшись ручкой в стену. В кабинет генерала влетела разъярённая саури — лейтенант:
— Ты!!!
Её пальцы ссами сложились в пасть шаачи стандартного боевого комплекса тяжёлой пехоты Кланов.
— Смирно!!!
Рёв Рогова заставил саури на мгновение растеряться. Та рефлекторно вытянулась в струнку, замирая на месте.
— Сесть! И не дёргаться!
Бросив пылающий ненавистью взгляд на майора, саури молча села на свободный стул как можно дальше от человека. Рогов усмехнулся про себя — во взгляде было не столько ненависти, сколько прямо противоположного чувства. Пошарил в столе, вытащил ключ от свободного коттеджа, пустил его по столу к Иванченко, тот рефлекторно ухватил, не понимая, зачем ему это. Рогов усмехнулся, потом напустил на лицо серьёзное выражение. Встал, знаком останавливая готовых вскочить офицеров:
— Сидите. Юили, майор Иванченко обратился ко мне с просьбой, касающейся лично вас. Прежде, чем дать ответ, хотел бы услышать ваше мнение…
Саури напряглась, стиснув в кулаки руки на коленях.
— Он просит разрешения взять вас в жёны.
— Что?!
На миг ему показалось, что сейчас саури грохнется в обморок, та стала белой, словно человек.
— Да — да, юили.
— Да как он…
— Молчи, женщина!!!
Вдруг взорвался майор ничуть не хуже самого Рогова. Саури даже съёжилась в испуге от неожиданности.
— Тебе мужчина приказывает!!!
— А… О…
— Значит, так тому и быть. Ключ от вашего совместного жилья вы получили, майор. Все необходимые бумаги вам оформит госпожа дель Тумиан. Я подпишу. Можете быть свободны. Оба. Идите.
Иванченко благодарно кивнул, затем встал, подойдя к женщине, молча наклонился, ухватил её за руку, заставил встать. Затем вытащил из кабинета откровенно ошарашенную саури, закрыв за собой дверь…
…Это было три недели назад. Теперь Рогов частенько любовался неразлучной парочкой, живущей неподалёку от него. Прогулки вечерами бок о бок, поездки в империю или Кланы по выходным, если не было занятий. Счастливые лица обоих, пылкие взгляды… Словом, медовый месяц в разгаре…
…Как же ему поступить? Имеет ли он право обидеть своих детей? Ведь они приглашали его от чистого сердца. И… В конце концов, не пора ли Тёмным Богам, терзающим его душу, успокоиться? Генерал встал, подойдя к окну, невидящим взглядом уставился в стекло, выходящее на плац, где тренировались пехотинцы.
— Сьере генерал…
Знакомый голос адъютанта оторвал от размышлений.
— Да, Лиэй?
Не оборачиваясь к женщине, ответил он.
— Бумаги на подпись.
— Оставь на столе. Чуть позже. Надеюсь, ничего срочного?
Словно наяву увидел, как она пожала плечами:
— Ничего, сьере генерал…
Развернулся к ней, та уже выходила из кабинета:
— Одну секунду, госпожа дель Тумиан… Вы замужем?
— Нет.
Она дёрнула плечами в непонятном ему отвращении, слегка побледнев.
— Тогда вы мне не поможете…
Удивлённый взгляд был ему ответом.
— Что-то случилось, сьере генерал?
Слова вдруг сами полились из его рта:
— У моего старшего сына родились сыновья, мои внуки. Но его жёны — саури…
— На вашем месте я бы радовалась, что ваш род не угас. А саури, люди, аури — не всё ли равно?
— Слова, Лиэй. Просто слова. Откуда вы знаете, какого это, когда твоя кровь течёт в убийцах самого любимого человека?
— Ваша супруга погибла от рук Кланов, сьере генерал?
Он нехотя кивнул. Женщина опустила голову:
— Когда то я любила убийцу своего отца…
Рогов вздрогнул:
— Вот как… Простите, Лиэй, если заставил вас вспомнить что-то очень неприятное…
Она через силу улыбнулась, но её лицо по — прежнему оставалось печальным:
— Ничего страшного, сьере генерал… Если бы не он, мы бы с вами сейчас не разговаривали… И на вашем месте, если у вас есть такая возможность, то обязательно бы навестила их. Пока есть возможность — надо ценить каждую минуту с семьёй. Ведь вы знаете, что нас ждёт очень скоро…
Рогов кивнул.
— Спасибо, Лиэй. Идите. А мне надо подумать… Очень сильно подумать…
Девушка вышла, а он так и остался в одиночестве, размышляя о её словах. Впрочем, ненадолго. В двери постучались.
— Да. Войдите.
На пороге появилась Суили. Одного взгляда ей хватило на то, чтобы понять — с Роговым что-то не так.
— Господин генерал?
Он через силу улыбнулся девушке.
— Что, малышка?
— У вас проблемы?
— Да нет…
Махнул рукой, давая понять, что всё в порядке. Аури нахмурилась, и Рогов в очередной раз подивился живости её личика. А, Тьма… Пожалуй, стоит поехать! Хотя бы для того, чтобы показать этой девчонке другую жизнь! Встал с места:
— Суили, у меня есть возможность отлучиться на сутки со службы?
Та на миг прикрыла свои невозможные глазища, потом согласно кивнула:
— Так точно, господин генерал. Есть. Даже на полтора. Потом нам нужно будет вылететь для получения госпитального флота в систему Шехзаар.
Михаил удовлетворённо кивнул:
— Замечательно. Но, думаю, суток нам хватит. Собирайся, Суили. Через час встречаемся у транспортных ворот.
— Я?!
Глаза аури стали на пол лица.
— Да. Ты. И… Я сам. Время пошло, и не задавай никаких вопросов.
Девушка кивнула, торопливо выскочив из кабинета. Рогов прислушался, затем взглянул в окно — аури вихрем пронеслась мимо штабного здания и свернула на аллею, ведущую в жилой посёлок. Генерал вышел из кабинета, взглянул на сидящую за рабочим столом Лиэй:
— Госпожа дель Тумиан, сдайте дежурство, мы отбываем на Империю. Срок командировки — двадцать четыре часа. Поторопитесь, встречаемся…
Взглянул на часы.
— В десять тридцать у транспортных ворот. Форма одежды — гражданская. При себе иметь документы.
— Я?
Изумление фиорийки было неподдельным.
— Но…
— Вы в армии, госпожа дель Тумиан, а приказы начальства не обсуждаются. Поторопитесь.
Кивнув девушке поспешил к лестнице…
…Он уже начал нервничать, когда увидел две стройные фигурки. Замахал им рукой, привлекая внимание, те заметили, устремились к нему, проталкиваясь через других приезжающих — отъезжающих, добравшись до генерала, удивлённо замерли. Впрочем, Рогов был поражён не меньше их.
— Всё, быстрее. Времени уже нет!
Втолкнул обоих в кабинку, стоящую чуть поодаль от перекладин, торопливо, чтобы не передумать, набрал код Империи. Вспышка ударила по глазам, плотно прикрытым веками, и он шагнул вперёд, нащупав девушек и увлекая их за собой. Вышел из кабины уже на столичной планете. Здание вокзала было забито до отказа. Толпы людей дожидающихся своей очереди на отправку, длинные вереницы тех, то уже прибыл. Сделав знак девушкам обождать, набрал намертво впечатанный номер на коммуникаторе:
— Алло, Коля?
— Да, а кто это? Батя, ты?!
— Я, я. Димка где?
— На Красавице, дома.
— Ага. Понятно. Ладно.
Оборвал связь. Затем взглянул на застывших на месте девушек. Улыбнулся — тревога написанная на их лицах, его рассмешила.
— Идёмте.
Подхватил их под руки, увлекая в следующий зал. Лиэй попыталась высвободиться, но тщетно. Он не дал ей это сделать. Ему нравилось, что она так близко к нему. Ноздри ощутили её запах, слабый, но приятный, чистого здорового тела, без примеси какого-либо парфюма. Быстро пройдя по галерее, оказался на втором этаже, где были кабины внутренних направлений. Ввёл их в свободную, только там отпустил, набирая номер Красавицы, самого знаменитого курорта империи Русь.
— Закройте глаза.
Как только те последовали его словам, нажал клавишу активации. Вспышка, видимая даже через сомкнутые веки, и сразу шаг вперёд.
— Приехали.
Опять подхватил обоих под руки и буквально потащил за собой к выходу. На улице было жарко. Впрочем, планета — курорт всегда славилась своим климатом и вечным летом. Яркая сочная зелень могучих тополей, густая трава лужаек и клумб, аккуратно подстриженные ограды живых изгородей. К его радости, свободных такси было много, и ждать не приходилось. Подведя девушек к глайдеру, открыл дверцы:
