— Аури?!
Краска отхлынула от лица продавщицы, и Михаил поспешил её успокоить:
— Да что вы так их боитесь? Ей всего шестнадцать, и у неё только…
Оборвал фразу на середине. Потом договорил:
— Она ещё школу не закончила.
Саури чуть успокоилась, потом нажала на кнопку устройства:
— Девочки из семнадцатого отдела, кто обслуживает женщину — человека и аури, отзовитесь.
Спустя миг из мембраны раздался нежный голос:
— Я слушаю.
— Светлая шатенка, с косой?
— Да. И с ней молоденькая аури.
— Они самые. Тут муж госпожи хочет купить ей кольцо, но не знает размера. Можете помочь, незаметно?
— Минутку…
Ответ последовал очень быстро, и спустя пять минут Рогов уже одевал на свой палец обручальное кольцо. Широкий золотой бочонок, совершенно традиционный, как и принято в русских семьях. Второй уже лежал в кармане его куртки. Рассчитался, поблагодарил продавщицу, затем, выйдя из отдела. Поехал на второй этаж. Немного подосадовал, что не узнал, на какой стадии у дам процесс одевания. Впрочем, вряд ли что они станут закупать в большом количестве. К тому же, одежды должно быть и дома навалом. Просто сейчас доехать до усадьбы, а то в осенней тёплой шкуре девчонки спарятся… В кафетерии было, как и получасом ранее, свободно. Он выбрал угловой столик, сделал заказ. Затем, подумав, изменил. Все женщины сластёны, в конце концов. Большие пирожные, пару порций мороженого. Без наполнителей, чистого молочного. Вряд ли у себя они видели что-то подобное. Напитки пока не заказывал. Устроился на стуле поудобнее, приготовившись долго ждать. Взгляд упал на троицу в другом уголке. Обычный русский парень, довольно молодой. И — военный. Уж что-то, а различать коллег Михаил мог безошибочно, даже в гражданской одежде… Одна из саури — очень светленькая, похожа на продавщицу из ювелирного отдела. Даже волосы гораздо светлее, че у других соплеменниц. Вторая — ровесница первой, но какая-то не такая. Другая форма ушей, не торчащих в стороны, а прижаты к черепу, как у людей и чуть поменьше, просто концы заострены. Короткая стрижка — каре. И… Он замер — глаза у этой саури не светлые, цвета пепла, а обычные, зелёные. Вместе с тем — тонкие черты, почему то вызывающее ощущение золотой поры осени. Непонятно почему. Сама девушка казалась воплощением чистоты и невинности, от неё исходило нечто вроде сияния невинности и… Дома. Настоящего родного дома, где родился ты, твои родители, родятся и твои дети… Так вот как будут выглядеть его внуки, когда вырастут?.. Михаил откинулся на спинку стула, попытался представить себе взрослых внуков и внучку. Вздохнул — старый он дурак. Столько лет прожил, а ума не нажил. Что толку, что заслуженный генерал, ветеран войн и победитель во множестве операций? Дом, семья, дети, внуки. Вот что больше всего нужно такому, как он. А война… На то он и мужчина, чей долг и святая обязанность защищать свой дом, своих детей, свою страну… Не выдержал, поднялся, и направился к столу. Лицо молодого человека стало злым, похоже, его уже достало всеобщее внимание, да и лица девушек… Тоже изменились, став испуганными.
— Что…
— Генерал — лейтенант Рогов, Михаил Петрович. Прошу прощения, что побеспокоил…
Одновременно извлекая из кармана свой жетон, подтверждающий его слова.
— Просто… даже не знаю, как вам сказать… У вас очень красивая спутница, молодой человек. Я просто поражён её красотой.
Он поклонился необычной саури. Когда выпрямился, молодой человек стоял на вытяжку:
— Лейтенант Кузнецов, Александр Алексеевич, господин генерал! А это — моя жена, Сайя и моя сестра, Алия Кузнецова.
— Ещё раз прошу прощения за беспокойство, господин лейтенант, дамы…
Ещё раз поклонился девушкам, только сейчас заметив, что жена офицера ждёт ребёнка — явственная припухлость живота под тонкой лёгкой тканью.
— Был рад знакомству. Простите, мои спутницы прибыли.
Краем глаза заметив, как в дверях возникли Суили и Лиэй, разыскивая его взглядом. Позади них маячила незнакомая саури в униформе, со считывателем в руках. Махнул им рукой, пояснив молодым людям:
— Жена и племянница. Простите великодушно.
Кивнул и поспешил навстречу дамам. Те преобразились, сменив свои туалеты. Особенно великолепно выглядела фиорийка в лёгком светлом сарафане, чуть приоткрывающем грудь, зато длинной до пола. На аккуратных ножках — лёгкие сандалии. Выглядела Лиэй ровесницей сидящей за столом троице.
— Добрый день, сьере, досы…
— Здравствуйте, господин, юили…
Из-за спины Лиэй выбралась Суили, и Михаил едва сдержался. Чтобы не отвесить девчонке подзатыльник — аури вырядилась в короткие шорты, оставляющие открытыми три четверти бедра и короткий топик, едва прикрывающий недозрелую грудь.
— Тьма, Суили! Ни стыда ни совести!
— Бу!
Та наклонилась вперёд и высунула язык. Лиэй отпешила:
— Асий…
— Перестань проказничать!
…Если саури растерялись при виде девушки — аури, то молодой человек наоборот, рассмеялся:
— Сколько их знаю — у всех девчонок одно на уме: лишь бы подразниться!
Спустя мгновение смеялись все. Потом Александр взглянул на коммуникатор, охнул:
— Девочки! Всё, бежим! Наша очередь подходит! До свидания. Господин генерал, дамы.
Помог своей юной супруге встать, поддерживая её за локоток. Бережно повёл к выходу. Впереди торжественно шла его сестра, играя роль волнолома. Михаил вздохнул — ему стало завидно… Спохватился:
— Девочки, за стол. А то мороженое растает.
— Мороженое? А что это такое?
Опять высунулась асийчи. Он изобразил грозную физиономию, сделал вид, что хочет ей дать подзатыльник. Та испуганно присела, прикрывая голову ладошками.
— А вот пока не попробуешь, не узнаешь. Идёмте.
Помог аури встать, подхватил и Лиэй под руку, повёл к столу. Хвала Богам, что розетки с угощением сохраняли заказ в целости. Открыл крышки, подавая пример, первым съел кусочек угощения. Девушки осторожно, даже испуганно, попробовали. А потом… Он смотрел, как обе, забыв обо всём, уплетают невиданное лакомство. Суили вообще перемазалась, глотая свою порцию большими кусками и щурясь от удовольствия. Он ещё никогда не видел её такой счастливой. Наконец с мороженым было покончено, обе девушки сидели с блаженным видом.
— Кому кофе? Кто будет чай?
— Кофе. Если можно, господин генерал.
Синхронно выпалили обе, и Рогов порадовался — похоже, вечно печальная Лиэй чуть — чуть оттаяла… Когда с напитками и пирожными было покончено, он извлёк из кармана коробочки с подарками. Подвинул браслет Суили:
— Одень.
Та открыла, восхищённо ахнула:
— Какая красота!
Торопливо застегнула на тонком запястье, закрутила рукой перед собой:
— Прелесть! Чудо!
Лучи солнца. Проникающие через панорамное стекло во всю стену кафетерия. Заставили рубины искриться и играть множеством лучей.
— Вот, носи.
Перевёл взгляд на вновь потупившую голову фиорийку:
— Госпожа дель Тумиан, дайте, пожалуйста, мне вашу руку.
Та вскинула глаза, но послушно протянула над столом кисть.
— Правую, пожалуйста, Лиэй.
Девушка переменила руки. Михаил аккуратно и бережно одел на безымянный палец кольцо.
— Это мне?
Фиорийка ахнула, заливаясь краской.
— Но я не могу! Оно очень дорогое!
— Это подарок, Лиэй. Носите. У меня, кстати, такое же. Только побольше.
Он продемонстрировал свой бочонок на пальце. Затем окинул дам взглядом — что же, с лирикой покончено, пора за дело.
— Едем, девушки? Времени у нас не так много…
…Большой глайдер — такси замер у порога семейного дома Роговых. На мгновение у Михаила перехватило дыхание, сжало сердце. Слишком много хорошего было с ним за время жизни здесь. И встреча с будущей женой, и рождение детей, и… Помог девушкам выйти из машины, расплатился, отпустил транспорт. У Суили округлились глаза:
— Какой большой дом! Это ваш, господин генерал?
— Разумеется. Иначе бы нас тут не было. Идёмте, девочки.
Дверь автоматически открылась, и он испытал облегчение, что не придётся доказывать логгеру — управителю свою персону. Едва переступил порог, как навстречу выкатились сервис — киберы, обрадованно засвистели, махая манипуляторами. Его спутницы напряглись, мужчина ощутил их испуг, постарался успокоить:
— Это домашние слуги. Не волнуйтесь.
Поднял голову к потолку:
— Мажордом, кто дома?
— Никого, хозяин. Средний хозяин в роддоме, забирает своих жён. Младший хозяин на Империи, по делам фирмы. Его супруга и ребёнок с ним.
— Понятно. Нам нужны две комнаты. Одну для девушек, одну для меня.
— Ваша спальня свободна. Дам разместим на втором этаже.
— А где живут Дмитрий и его жёны?
— Средний хозяин занял для себя и семьи спальню в правом крыле.
