Разум отказывался воспринимать происходящее, но инстинкты машинально отметили быстрое движение рядом со мной. Мозг ещё находился в затуманенном состоянии, но рука уже резко вытянулась вперёд, а губы послушно произнесли заклинание:
— Qartium Skutumus…
Подняв усталый взгляд, я с облегчением поняла, что успела выставить «Хрустальный щит» до того, как Шайтанар навредил принцу Маркусу. «Радужный щит» эрхан мог снять, но этот давал полную защиту, в том числе и от Тьмы демонов. И Шайтанар это прекрасно знал и резко обернулся с тихим рыком:
— Хелли…
А я… я уже не реагировала на действительно опасный взгляд демона — меня интересовали только зелёные глаза эльфа… глаза, говорящие, что, как и тогда, песнь, являющаяся ко мне во снах, не допета.
— Пусть тихая песнь согревает тебя, ведёт пусть лучом путеводным… — тихим, нежным и таким знакомым голосом произнёс Владыка, заставив вздрогнуть и пропеть последние три строчки, что так долго преследовали во снах:
— Не плачь, мой малыш! Ты теперь не одна! От холода сердце свободно…
Владыка только улыбнулся, наполнив мою душу теплом, нежным и таким нужным, как сама любовь… Эта и была любовь в самом чистом своём воплощении. В таком, о которой и не мог мечтать никто из живущих на этой земле.
— Хелли! — намного резче, чем я вообще когда-либо от него слышала, окликнул меня демон. — Что, хрдыр тебя подери, происходит?!
— Ничего. — Я глупо улыбалась, смотря только на эльфа. — Он был прав, Шайтанар. Я иду с ним.
— Это твоё окончательное решение? — ледяным голосом осведомился демон, внимательно вглядываясь в моё лицо.
Я кивнула, как-то отрешённо отметив, что в омутах сапфировых глаз плескалась холодная ярость. И только когда за спиной эрхана с громким звуком захлопнулась дверь, я осознала, что натворила.
Оглядываясь, я понимала, что нужно было сразу ему сказать, нужно было объяснить, но… я слишком была поглощена появившимся в душе теплом и спокойствием. Возможно, ослабь тогда Шайтанар свой блок, он бы увидел всё, что видела я, почувствовал, понял, осознал, но…
Но, видев в Маркусе только врага, демон, повинуясь собственным обострённым инстинктам, наглухо закрыл блок, даже не предположив, что в этот момент и я, и эльф абсолютно были открыты. И если бы не моя растрёпанная шевелюра и не его гнев, он бы наверняка заметил мои удлинившиеся уши и неуловимо изменившиеся черты лица.
И если бы не его жгучая ревность, он бы понял, что ревновать меня к этому эльфу глупо. Глупо потому, что я любила этого демона так же, как и Маркуса. Своего брата-близнеца.
ХЕЛЛИАНА
— Хелли, может, ты мне объяснишь, какого упыря Шайтанар только что вылетел из таверны, едва не выбив входную дверь?! — На чердак, словно ураган, ворвался Сайтос с непередаваемым выражением лица, которое, впрочем, ещё больше вытянулось, когда он увидел меня, сидевшую на коленях у принца Маркуса. — Только не говори мне, что…
— Сайтос, ну хоть ты не будь идиотом! — Резко поднявшись на ноги, я впилась взглядом в глаза демона, отчётливо понимая, какой у меня сейчас зрачок.
Секунда, две, три… и демон ошарашенно произнёс:
— Твою ж мать… Малышка, ты… Селениэль?
— Нет. Я призрак твоей прабабки! — зло буркнула я, напрасно пытаясь сдержать слёзы. — Похожа?!
— Так, подожди, дай мне две минуты, я сейчас успокоюсь и постараюсь всё осознать… — выдохнул демон, опускаясь прямо на ковёр и схватившись за голову руками.
— Сайтос, — со смешком протянула я, направляясь к шкафу, чтобы всё-таки накинуть рубашку. Одно дело — щеголять по комнате в одной повязке и штанах перед демоном, но ходить так перед ним в присутствии брата… — Ты же меня теперь убить должен по идее!
— Издеваешься? — возмутился эрхан. — Если я тебя хоть пальцем трону, то меня прибьёт сначала Шайтанар, а потом уже вот этот!
— У меня вообще-то имя есть! — мягко усмехнулся Марк.
Да, именно Марк! Не принц Маркус, не Владыка и даже не эльф! А просто Марк, мой самый любимый брат, самое дорогое мне существо, самый-самый-самый!
В это верилось с трудом. Ещё совсем недавно я была просто Хелли, а теперь — воскресшая принцесса лунных эльфов. Я помнила… всё. Всё, что было, в том числе и свою смерть.
Горло вновь сжало болью, словно в него опять впились длинные зубы.
Натягивая рубашку, я, пытаясь скрыть дрожь, старалась справиться с собственными чувствами и смогла это сделать только тогда, когда меня опять обнял Марк. Хранители, как же мне его не хватало!
Воспоминания о событиях двухсотлетней давности словно не принадлежали мне, хотя я помнила всё до мелочей. Своё детство, мать, собственную комнату во дворце, Латриэля, Кристиана, Кери…
Казалось, я просто видела их со стороны, а может, мне о них кто-то рассказал. Наверное, я слишком уже привыкла быть простой магичкой в мире людей, и мне сложно будет вернуться к прошлой жизни.
Но одно я знала и чувствовала чётко: заботливо обнимающий меня эльф является непосредственной частью меня, он мне безгранично дорог, и если кто обидит — убью!
«Приятно слышать!» — раздался в голове мягкий смешок, заставивший меня сжать в руках талию брата так, что у него чуть рёбра не хрустнули.
«Да ну тебя!» — так же мысленно муркнула я, купаясь в его чувствах. В безграничной нежности, заботе, любви, радости, понимании… Он всегда открыт для меня так же, как и я для него. Мы близнецы.
— Хорошо! — почти серьёзно кивнул Сайтос, потревожив нашу идиллию. — Принц Маркус, может, вы объясните, что тут происходит?
— Просто я нашёл свою сестру. — Улыбнувшись, брат погладил меня по волосам. — А Шайтанар стал этому свидетелем, и, кажется, он не так всё понял.
— Угу, он подумал, что я его бросаю ради него, — усмехнулась я, потыкав для правдоподобности брата в живот.
Мне самой до конца ещё не верилось, что это правда. А Шай… я пока слишком счастлива и ошарашена, чтобы понять, что нашим с демоном отношениям конец.
— Он же сейчас весь Эллидар разнесёт! — застонал эрхан, повторно схватившись за голову. — А я к нему не подойду, он меня даже слушать не станет!
— Сайтос, поклянись, что ты никогда не скажешь Шайтанару, кем я являюсь на самом деле! — неожиданно для самой себя тихо рыкнула я. Он не должен узнать, кто я! Пусть лучше ненавидит меня за то, что я променяла его на эльфийского принца, чем будет сгорать от ненависти потому, что я та самая эльфийка, которую он поклялся убить! Он — кронпринц демонов, я — принцесса Селениэль… Мы никогда не сможем быть вместе, так пусть хоть Шайтанар об этом не знает. Так будет лучше.
В мыслях Марка не было ни нотки осуждения. Только понимание, сочувствие и чувствительная поддержка. Как раз то, что мне было нужно, чтобы как-то прийти в себя и не скатиться к банальной истерике.
— Хелл, ты понимаешь, о чём меня просишь? — вскинулся демон.
— Да, — кивнула я, мягко отстраняясь от брата. — Если он придёт, то я сама скажу ему. Но если нет… он не должен узнать, Сайтос. Это будет слишком больно даже для него.
— Она всегда такая настырная? — Эрхан совершенно безнадёжным голосом обратился к Марку.
Тот только развёл руками:
— Уж какая есть. И думаю, тебе лучше её послушаться. Хелли, спрячь когти, пожалуйста.
— Ага, — согласилась я, рассматривая «украшения» на своих пальцах, которые появились неизвестно откуда, когда у меня зашкалили эмоции.
Хотя почему неизвестно откуда? Мать моя лягушка, у меня же есть вторая ипостась! Да, действительно, на моей руке когти, так как я, как и Марк, могу оборачиваться в чёрную волчицу! Только у братика — волк, и, если я правильно помню, он намного крупнее моей второй ипостаси, а у Латриэля вторая ипостась — рысь! А у Кери…
— Что здесь происходит?!
Ага, вот и любимый принцип: вас не ждали, а вы припёрлись!
На пороге комнаты стояли не только близнецы, но и Хан с Ри. Хорошо, хоть Киртана с Дартом нет, а то пришлось бы ещё и ятугару объяснять, что он своей племянницы лишился!
Но когда в меня полетели два сатара сразу, я поняла, что мне придётся язык сломать, прежде чем я докажу Дереку и Терену, что я настоящая Селениэль! Хех, и не только им, но и всему миру…
В чём прелесть и преимущество эльфов — невероятная скорость реакции, а у лунных она ещё более высокая благодаря второй ипостаси. Теперь, как и Холл, я, возможно, смогу победить близнецов в схватке, вот только на данный момент мне этого делать абсолютно не хотелось!
Не хотелось и Марку, и, прежде чем я убрала когти с рук, передо мной раскрылся «Радужный щит», а сатары упали на пол, ещё не долетев до щита — Сайтос постарался.
