– Смотрите! Там, чуть ниже края ледников… темное пятно?
– Ничего я не вижу, – буркнула егоза, жмуря свои вампирские глаза от вида сверкающего снега.
А я увидел… где-то, наверно, на километровой высоте от нас виднелось крохотное пятнышко, словно тень от нависающей глыбы. Заметив мой кивок, Гарольд пояснил:
– Это ваша цель. Если ничего не изменилось, там должен спать мой друг и, кстати, по совместительству, самый большой дракон.
– Постой… как же мы туда попадем? – оторопело залопотал я. – Самолетов у вас еще вроде не придумали…
– Да, но у нас есть кое-что не хуже, – довольно ответил Гарольд. – Вы будете левитировать.
– Леви… что? – испуганно переспросила Мышуня.
– Летать, – пояснил волшебник. – Надеюсь, боязни высоты у вас нет?
– Кажись, нет… а как это будет выглядеть? – осторожно спросил я.
– Вы просто полетите, направляя свое движение руками. Но для нас, оставшихся внизу, это будет непросто. Вот теперь я вам и расскажу, зачем мне так нужен Андрейка, – хитро глядя на изумленного парня, пояснил Гарольд. – В принципе, я и один могу вас подкинуть в воздух, но вам явно не понравится кувыркаться и шлепнуться после этого, как придется. А для нормального полета нужно фиксировать ваше перемещение в пространстве, что из одной точки невозможно.
– А из скольких точек возможно? – осторожно спросил я, чувствуя, что мне это начинало нравиться все меньше и меньше.
– Из трех, – кратко «пояснил» академик.
– А где же третья точка? То есть кто в ней будет? – уже с паническими нотками в голосе спросила егоза.
– Так, давайте я все объясню, а уж потом спрашивайте, – тормознул нашу панику Гарольд. – Это место я выбрал неслучайно. Только здесь можно разместить запускающих в одной горизонтальной плоскости, в трех точках на достаточно большом расстоянии друг от друга и не очень далеко от пещеры. Мы с одним единорогом займем позицию на перевале, Рюшка на другом единороге встанет чуть назад по тропе, которой мы сюда пришли, а еще два единорога пройдут дальше по склону. Единороги станут основной поддерживающей силой. Я буду этой силой управлять, стабилизируя вас в пространстве, а Андрюша своим присутствием зафиксирует одну из точек пространства. Конечно, присутствие еще одного человека желательно, но не обязательно.
В общем, как всегда после «объяснений» академика, все стало еще непонятнее. Но главное до нас дошло – все в «надежных» руках: лишь бы какой единорог не оступился, да лишь бы Рюшка не чихнул, лишь бы лысина у Гарольда не зачесалась…
– Когда начинаем? – с безнадежным видом спросила Машка.
– Подожди, сейчас начнем, но я еще не сообщил о главном… – «успокоил» нас волшебник. Оказалось полеты в горах без пропеллера в одном месте и какой-либо страховки – это еще не самое главное в нашем случае. И самое противное, что эта лысина оказалась права, напомнив нам одну ма-аленькую деталь. – Вы забыли, к кому в гости собрались…
– Ой, мама, – тихонько охнула, словно поперхнулась, Мышуня.
– И что нам предстоит? – выразил словами я ее мысль. – Надеюсь, этот летающий крокодил нас не съест?
– Нет. По крайней мере, не сразу, так как на вас будут когти его родственников. А эти когти, единственная вещь, которую они завещают после своей смерти друзьям недраконам, – опять-таки очень «утешительно» пояснил Гарольд. – То есть подразумевается, что с таким «украшением» к дракону может прийти только друг.
– А почему бы тебе, Гарольд, не слетать с нами к дракону? – попытался я раскрутить мага с другой стороны.
– В том-то и проблема. Драконы еще щепетильней единорогов. Они не признают посредников, и вы не являетесь исключением. Просто входите в пещеру и начинайте с ним мысленно беседовать. Можете передать привет от меня, но не более того. Главное, внятно изложите свою проблему и, если ему станет интересно – а я думаю, что станет, – он вам поможет.
– А как он поможет? И вообще, как он выглядит? – испуганно зачастила Машуха вопросами.
– Как поможет – не знаю. Знал бы, сам помог. А выглядит, как и положено дракону: страшновато. Но вы не обращайте внимания – это всего лишь наружная оболочка.
– А в душе у него сердце теленка… – нараспев протянул я. – Он будет нас есть и обливаться слезами.
– Ладно, мы будем начинать, или вы предпочитаете в этой холодине заночевать? – немного ворчливо спросил Гарольд, и мы приступили к полетам.
Для начала все разошлись по своим углам, а мы с егозой, как два перепуганных птенца, которых родители выталкивают из гнезда перед первым полетом, остались стоять посреди магического треугольника. Гарольд отдавал мысленные приказы:
– Во-первых, всегда держите друг друга за руки – так легче сохранять равновесие, если вдруг один из вас начнет заваливаться.
– А если оба? – «пропищала» в испуге новоявленная пичуга Мышуня.
– Не болтайте глупостей! Во-вторых, сначала поднимите руки вверх и сразу опустите.
Мы послушно проделали этот трюк и почувствовали, как наши ноги оторвались от земли, а тела зависли в полуметре от ее поверхности.
– Мамочки! – вскрикнула егоза. – А как же мы опять на Землю вернемся?
– А зачем? – раздалась невозмутимая мысль Гарольда, находящегося за добрую сотню метров от нас. – Все прекрасно, вы стабильно левитируете. Такого не могут пожелать себе и короли! На вас работает целая бригада единорогов, управляет полетом, без ложной скромности, сильнейший человеческий маг, и ожидает в гости дракон! Чего вам еще надобно, дитятки?
– Дурдом какой-то, – буркнул я в ответ. – Ты лучше скажи, величайший маг без какой-либо скромности, как дальше-то лететь? – Надо признать, чтобы скрыть страх, я беспардонно хамил. Но что поделаешь, хамство – последнее прибежище труса.
– Вы, наверно, уже поняли, – раздался в голове терпеливый голос Гарольда. – Куда руками потянетесь, туда и полетите. Чем сильнее тянетесь, тем быстрее двигаетесь.
– Ну что, летим? – спросила егоза, тревожно на меня взглянув.
Я уже начал поднимать руки, когда вдруг одна отчаянная мысль пронзила мою непутевую башку, и я мысленно «закричал», как будто меня как минимум резали тупым ножом:
– Гарольд! Рюшка! Что же это делается?! Мы же больше с вами никогда не увидимся! С этими полетами во сне и наяву мы совсем забыли попрощаться! – Я отчаянно смотрел в Мышунины глаза за дальностью других собеседников, а она грустно покачала головой из стороны в сторону.
– Ты прав, но у нас уже нет времени – скоро будет темно…
– Да, она права, – раздалась следом мысль академика. – Тем более что мы уже раз прощались в Зимних Розах. К тому же я надеюсь иногда вас посещать на Земле, если позволите.
– Хорошо, только не переусердствуй с этим, а то кто-нибудь от склероза и провалов в памяти начнет лечиться после таких визитов, – предупредил я и, подумав, что опять не о том говорю, «крикнул»: – Гарольд, и все-таки, ты самый лысый и классный академик из всех академиков, каких я когда-либо знал!
– Не буду спрашивать, многих ли ты знал! – раздался смех в моей голове и пожелание. – Летите смелее! Дракон любит нахальных… причем не только на завтрак.
– Но и на ужин, – «оптимистично» добавила егоза, взглянув на клонящееся к закату солнце.
– Передавай привет Рюшке! Он нас не слышит, – сказал я последние слова и поднял руки.
Мышуня тут же последовала моему примеру, и мы взмыли в воздух. Ух! Это вам не самолет – вокруг стояла тишина, и только шуршание ветра напоминало о нашем движении. В отличие от парашюта, нам никуда не пришлось прыгать, так что и пугаться падения в пропасть не пришлось. Тем более, ни я, ни Машуня не испытывали ни малейшей боязни высоты.
Академик хорошо знал свое дело, уверенно держа наши тела на выбранном маршруте и подсказывая, как двигать руками, чтобы не уклоняться от цели и не разгоняться слишком быстро. Накидки спасали нас от прохладного горного воздуха, так что мы чувствовали себя вполне комфортно. Я даже стал рассматривать прекрасный вид горных хребтов и болтать о том, что нам предстоит:
– Гарольд, как дракона-то звать? А то как-то неудобно быть съеденным неизвестно кем, даже не познакомившись.
– Ничего, удобно. Хотя ты прав. Дракона зовут Васей.
– Ты что, смеешься?
– Нет, – непонимающе ответил академик. – Ну, можно и Василием, но, как он мне представился в первый раз, так и рекомендую его звать.
– Ну, борода академическая, если из-за этого твой Вася обидится и все-таки нас съест, я тебя с того света разыщу и поселюсь в твоем лысом теле. Тем более ты нас этому фокусу уже обучил, – решил я предупредить волшебника, и тут нас основательно тряхнуло.
– Ой, мамочки! – пискнула егоза, и в наших головах раздался вредный смешок:
– Прошу прощенья, Шиш так меня напугал, что рука дрогнула…
– Все, молчу и лечу, – послушно просигналил я, быстро вспомнив, чья жизнь и в чьих руках сейчас находится.
