class="p1">— Да понимаю. Но всё равно по-идиотски себя чувствую. Если Крис узнает, он обидится.
— Грррррррусть, — объявил ворон, сидящий на кровати рядом со мной. И клюнул край подушки. — Кррррррушение!
— Заткнись, тебя не спрашивают, — махнул рукой я. — Когда Крис узнает, мы будем далеко.
Диана нахмурилась:
— В смысле — «когда»?
— Ну, в том смысле, что когда агенты его арестуют, вряд ли они будут молчать. Первым делом твоё заявление под нос сунут.
Диана нахмурилась ещё больше:
— С какой стати агенты арестуют Криса?
— Э-э, — сказал я. Подумал. Посмотрел на сосредоточенное лицо Дианы и сообразил: — Хочешь сказать, что ты его освобождать собралась?
— Разумеется! А ты — нет?
— Я — нет. — До чего же девка упрямая, охренеть можно. — И, что характерно, Крис тоже — нет! Мы с тобой заберём Фиону, твой смартфон, и свалим, а он пускай с агентами сам разбирается. Есть ощущение, что и без твоей драгоценной помощи управится. Отстань уже от мужика, дай ему пожить спокойно!
Диана помолчала. Погрызла ручку. И объявила:
— Нет. Криса надо освободить. Когда мы прибудем на место, ты обезоружишь одного агента, я — другого, и мы все вместе свалим.
— А ничего, что я на ногах еле стою? — напомнил я. — И ничего, что у Криса явно — другие планы?
— Кррррррриво, — подтвердил ворон. — Хррррррень!
Диана задумчиво посмотрела на меня. Ворону щёлкнула по клюву — так, что тот обиженно заклокотал. И махнула рукой:
— Ничего. Крис быстро поймёт, чего мы хотим, и поможет обезоружить агентов. Цель у нас одна — оказаться подальше отсюда, — после чего, приняв решение, придвинула к себе бумагу и принялась строчить.
Вот уж, воистину — если настоящая женщина хочет сделать мужчину счастливым, её ничто не остановит. Найдёт и осчастливит, где бы этот несчастный ни прятался.
— Бедный Крис, — вздохнул я.
— Прррридурррок, — сердито каркнул ворон.
* * *
— Вот ваше заявление.
Мы вышли на улицу. Диана помахала исписанным листом перед носом у Ларса.
— Спасибо, — сказал он и закашлялся. — Всё? Мы можем перестать курить?
В руках у него и Карла дымились Дианины сигареты. Невооружённым взглядом было видно, что сноровки в этом деле у мужиков — никакой. Я в пятом классе лучше умел.
— Вы что, правда всё это время курили? — офигел я.
— Конечно, — с достоинством ответил Ларс. — Слово Альянса — твёрже гранита.
Они с Карлом с заметным облегчением затушили сигареты. Ларс потянулся за листом.
— Э, не, — покачала головой Диана. — Сначала долг!
— Ах, да, — сказал Ларс. — Точно. Долг. Бюджет… Идёмте на парковку.
— Это ещё зачем? — насторожилась Диана.
— Ну, мы ведь должны выплатить долг. Бюджет у нас в машине.
— Сейф с собой таскаете? — поинтересовался я.
— Почему таскаем? Он сам ходит.
Странноватое всё-таки у ребят чувство юмора. Ну, или моё сбоить начало, не знаю. Так вот нашатаешься по Сансаре, понахватаешься чёрт знает чего, потом шутки понимать перестаёшь.
— Ладно, — решила Диана, — идём.
Мы вместе с агентами подошли к машине — на вид, кроссоверу вполне земного вида. Чёрному и крепкому.
Ларс распахнул дверь. Позвал:
— Йорик! Пробил твой час.
— Храни вас Сансара, братья, — глухо донеслось из машины.
Я, не удержавшись, заглянул в салон. Там сидел седой и дряхлый, скрюченный старик. Между колен он держал трость, на набалдашник которой опирался подбородком. Старик был одет в чёрный похоронный костюм и агентские очки.
— Тёплого переселения и светлого сознания, Йорик, — сказал Ларс. Снял очки. Вытащил из кармана пиджака сканер, как у девушки на ресепшене. — Ты был нам достойным коллегой.
— Тёплого переселения и светлого сознания, — сказал Карл и тоже снял очки.
Ларс на что-то нажал. В сканере с бешеной скоростью промелькнули какие-то цифры. Замерли.
Старик ещё немного посидел, а потом медленно повалился лицом вперёд. Ткнулся лбом в спинку переднего кресла. Набалдашник трости въехал ему под челюсть, прямо в морщинистую шею, но старика это уже явно не беспокоило.
Ларс наклонился к старику, взял за руку. Посмотрел на свой браслет. Объявил:
— Всё. Карл, отметь для отчёта: бюджет исчерпан полностью, время смерти Йорика — два часа сорок семь минут по местному.
— Бюджет… — глядя на мёртвого старика, обалдело проговорил я. — Так вот ты какой, оказывается.
— Альянс славен умением подстраиваться под экономику любого мира, — похвастался Ларс. — В мире Хроноса нас всегда выручают старшие товарищи. Традиция.
— Да уж, — пробормотал я. — С такими товарищами и врагов не надо.
— Крррровопийцы! — проорал ворон, сидящий у Дианы на плече. — Сатррррапы!
— Наши пожилые коллеги и те, кто полностью или частично утратили дееспособность, идут на бюджетирование Хроноса абсолютно добровольно, — сухо сказал Ларс, — очередь расписана на годы вперёд! И далеко не всем оказывают такую честь, как приблизить перерождение. Это нужно заслужить… Виолетта Христофоровна, вам на браслет должно было прийти уведомление. Долг погашен?
Диана посмотрела на браслет:
— Да.
— Заявление. — Ларс протянул руку.
Диана отдала ему лист.
— Адрес? — спросил Карл.
— Адрес у нас с собой, — мстительно объявила Диана.
Ворон, сидящий у неё на плече, взмахнул крыльями. Проорал:
— Пррроспект Перрррррерррррррррождений сорррррок четырррррррре!
— Мы должны слушать птицу? — недоуменно спросил у Дианы Ларс.
Диана развела руками:
— Если хотите, можете послушать кого-нибудь ещё. Костю, например… То есть, я хотела сказать, Збышека. Только сразу предупреждаю — слушать упаритесь. Такую херню несёт, что хоть вешайся.
Агенты переглянулись.
— Садитесь в машину, — буркнул Ларс. — Едем.
— Прямо сюда садиться? — кивая на труп старика, уточнила Диана.
— Да. А что вас смущает? Места достаточно.
— Нас смущает то, что ваш Йорик — немножко не живой, — объяснил я.
Агенты переглянулись.
— Мы, в Альянсе, не потворствуем предрассудкам отсталых миров, — решительно объявил Карл. — Свою часть договора мы выполнили. Садитесь. — И недвусмысленно положил руку на кобуру.
Пришлось сесть. Диана расположилась с одной стороны от альянсовского «сейфа», я с другой. Ворон устроился на коленях у Дианы, агенты — на передних сиденьях. Машина тронулась. Труп Йорика качнулся назад и скорбно откинул голову на спинку кресла.
— Да ладно, Йорик, —
