-Эльфы никогда не были трусами, - спокойно, но твердо сказал старейшина, и его глаза недобро сверкнули.
-Именно поэтому мы с Нетесом сегодня уходим. Я не хочу быть тем, кто втянет светлых эльфов в войну.
-Я могу попробовать донести до твоего бывшего отца, что ты переродился, - с сомнением произнес старейшина. Я скептически хмыкнул.
-Моим отцом раньше был...Владыка демонов, а я младший принц Бизарен вал Дивирен.
Повисла напряженная тишина, в которой решил заговорить только я.
-Владыка демонов что-то решил относительно своего младшего сына, то есть меня. Он хочет кому -то меня отдать в качестве младшего мужа, чтобы не потерять власть. Кому? Как? За что? Я понятия не имею. В воспоминаниях ничего нет, даже намека.
-Ты необычный перерожденный, - внимательно смотря на меня, произнес старейшина. Нетес же нервно сжимал мою руку, больше нервничая сам. - Как правило, после вмешательства Богов ты не должен был ничего помнить.
Я молча усмехнулся, ну не мог же я сказать, что мне попалась молодая недоучка, которая напортачила по-полной. Благо, что дауном не оставила и на том спасибо. Что-то я отвлекся... Так о чем там старейшина?
-Насколько я помню, Владыка демонов выкрал у темных эльфов их принцессу. Знаю, что темные нашли ее, но почему-то не забрали. И теперь я понимаю почему. Она же была в положении ...тобой? Да, скорее всего... Именно поэтому принцесса посчитала позором вернуться домой в таком положении и опозоренной. Что с ней стало?
Я только собрался сказать...
-Хотя я и сам могу догадаться,- печально произнес старейшина. - Темные эльфы горды. Дети для них священны. Думаю, она, родив тебя, убила себя из-за позора. Да и приставку для незаконнорожденных, которую Владыка демонов во всеуслышание объявил в своей стране, трудно не заметить в твоем прошлом имени.
-Мне очень жаль, - искренне произнес Нетес. У меня у самого слезы на глаза наворачиваться начали. Все же мою душу это трогает. Пусть она и изменилась, став одной из двоих, но матери демону не хватало и очень сильно.
-Вступать в схватку с демонами я не могу. Я старейшина. Пойдя против Владыки демонов, я вовлеку весь народ светлых эльфов в бойню. Мы не проиграем, по силе и ловкости мы не уступим демонам, но погибнут многие, очень многие....
-Я понимаю, - резко ответил я. - Именно поэтому нам надо уйти как можно быстрее.
-Старейшина, я прошу Вас дать нам единорогов и нужные припасы в дорогу. Мы уйдем прямо сейчас, - уверенно произнес Нетес. Я одобряюще кивнул.
-Но сначала мы проведем обряд и соединим вас вместе, - погрозив пальчиком как маленьким нашкодившим детям, подмигнул нам старейшина. Я покраснел, понимая, что он знал, чем мы недавно с моим эльфом занимались, то, что не в фантики играли, это точно.
Обряд не был ни помпезным и не состоял из излишеств. Все просто и быстро. Наше общее "согласен". Эльфийская магия, что окутала нас после того как мы отпили какую-то прозрачную сладковатую жидкость из сплетенного из лозы изящного кубка и нанесла несмываемый витой рисунок на запястья. Окольцевав нас браслетами, показывая всем и каждому, что теперь ни я, ни Нетес уже не свободны. Меня это радовало, все же мой эльф очень красивый, а бить морду каждому встречному доказывая, что он мой, это тоже не выход.
-Демонов не много, всего трое, но я чувствую исходящую от них злобу... - тихо прошептал с отстраненным взглядом старейшина. Ощущение было такое как будто эльф не просто чувствовал чужаков на своей территории, а видел, или предвидел... Кто их разберет этих эльфов, тем более таких старых...
-Старейшина, - позвал его Нетес, от чего тот тряхнув головой словно очнулся... Ну, точно был в трансе.
-Нетес, уходите. С Владыкой демонов мне не стоит ссориться. Я скажу, что в поселении был демон, и ушел с провожатым в земли людей. А вы идите к темным.
-Дроу? - переспросил я. - А зачем нам к ним?
-Твоя мать была темной эльфийкой и, думаю, твоя родня тебя примет.
-А ничего, что я полудемон?
-Для эльфов, независимо от того темный он или светлый, родственные связи значат многое. Мы, светлые, конечно, более требовательны к чистоте крови... - так самокритично, заговорил старейшина, что я даже усмехнулся, отчего он слега смутился и, хмыкнув, сменил тему. - К тому же если кто и сможет противостоять демонам, так это темные эльфы. Они с радостью примут заказ на убийство твоего отца.
-Про убить, я как- то не думал, - пожал я плечами. - Но если выхода не будет, то я решусь и на это. Мне бы карту или еще что- нибудь в этом роде?
-У тебя есть я, - улыбнулся Нетес.- Я знаю путь к темным.
-Поторопимся, - шикнул старейшина. - Они уже пересекли границу. Могут почувствовать.
Мы быстрым шагом нырнули за старейшиной в небольшую скрытую от постороннего взгляда дверь, прошли тесный и тусклый коридорчик и вывалились в большую залу. Я даже не успел осмотреться, как снова какая- то неприметная дверца, коридор, нырок вовнутрь, недолгое шествие, и мы на ...
-А где мы? - с удивлением осматривал я местность. Небольшая полянка, кругом густой лес, даже намека на жилища никакого нет.
-Там, - старейшина указал в сторону толстого дерева, - вас ждут единороги. Они замечательно приспособлены для передвижения по лесу. Через несколько часов они вынесут вас на поляну, на которой вас ждет мой слуга. Пересядете на пегасов. Долетите до нашей границы. Там вам придется их отпустить. А дальше уже как получится... Я надеюсь на удачу, чтобы сопутствовала она вам в пути.
-Почему мы не можем полететь до дроу на пегасах, или прямо отсюда рвануть на них? - с любопытством спроси я. Нетес, чуть склонил голову, улыбаясь, но стараясь не показывать мне это в открытую.
-У пегасов крылья в размахе метров пять. Представь куда он их будет убирать, скача по лесу?
-А... - начал я, но меня сразу же перебил старейшина.
-Вверх смотрел? Глянь. Там сплошные кроны деревьев. При взлете он скорее повредит себя, чем у него получится подняться в небо. К тому же им нужен небольшой разбег. Ладно, сам увидишь. А насчет полета до темных, это невозможно, потому что питаются пегасы помимо травки, еще и магической энергией от эльфов. Летели бы на них эльфы, то и проблем бы не было. У темных, кстати, пегасы немного другие. Подпитка от нас разная...
-Но Нетес же эльф. Он мог бы лететь.
-Мог. А ты? Второго пегаса Нетес не потянет, а этот, неся седока, будет вытягивать из него дополнительные силы. Тебе это надо?
-С вами даже неинтересно воевать, - высказался я.
-Это почему? - в один голос спросили оба эльфа.
-Пока вы на своих пегасах доберетесь, то будете как сушеные мумии. Можно и войну не начинать, главное подальше отойти, и ждать пока прилетите...
-С эльфов они не тянут силы, - вздохнул устало старейшина, стараясь объяснить мне все лучше.- Мы с рождения с ними связаны. Подпитка, это как дышать. Мы ее не ощущаем, просто в чужих землях, она становится более ощутимой, а уж с другими седоками, не эльфами, чувствуется. Но чтобы истощить эльфа, мальчик, надо не одно стадо пегасов.
Он с такой гордостью глянул на меня, что мне стало неловко. Старейшина же помогает, а я тут ищу их слабые стороны... Сам себя убить за это готов.
-Извините, - пролепетал я. Но затею забрать себе какое -нибудь средство передвижения, чтоб не топать на своих двоих, не выкинул. - А на единорогах?
-Уфф... - возвел глаза к небу старейшина.
-Изар, понимаешь, - медленно поглядывая на старейшину, начал Нетес. - единороги живут только в лесах и дальше него не ходят. К тому же мы охраняем их.
-Единорогов осталось мало. Свойство их крови излечивать любое заболевание привело к их практическому истреблению, - подхватил старейшина.
-Но те, кто убивал и забирал их кровь, не знали, что полную силу она имеет, когда единорог давал ее сам. Правда, им и так хватало, чтобы исцелять недуги. - Перехватил эстафету Нетес.
-Все уверены, что единорогов больше нет, - вкрадчиво сказал старейшина. - Пусть так и остается.
-Я не скажу, раз от этого зависит их жизнь, - уверено произнес я, действительно понимая насколько важную тайну они мне доверили. Ведь стоит только намекнуть, что я видел в лесу единорога и, зная человеческую сущность, могу быть уверен, что желающих поживиться за счет крови единорогов найдется немало.
-Спасибо, - старейшина чуть склонил голову в знак признательности. - А теперь торопитесь. Мне надо вернуться.
-Спасибо Вам за все. Надеюсь, что еще увидимся. Старейшина ничего не сказал, только посмотрел долгим взглядом на Нетеса, дождался от него кивка и, развернувшись, молча скрылся за ближайшим деревом.
