7 глава
-Нетес, эти существа прекрасны, - я зачарованно смотрел на белоснежных коней с перламутровым, как жемчужина окрасом и длинным острым витым рогом на лбу. Вокруг них словно все сияло и переливалось многоцветной радугой, как от игры граней алмаза на солнце. Рядом с эльфом стояли и внимательно смотрели на нас два единорога.
- Вам стоит торопиться. Единороги не любят долго ждать, - сказал нам эльф, и, подозвав звуком похожим на пощелкивание языка, единорогов, показал на их спины, предлагая оседлать.
-Нетес, я должен тебе кое в чем признаться, - нерешительно смотря на круп единорога, предназначенного для меня, сказал я.- Видишь ли, я совершенно не умею ездить на лошадях.
-Совсем? - удивились оба эльфа, а я себя почувствовал диковинкой на рынке, которую они разглядывают.
-Угу. И тут седла даже нет. Как мне на него залезть? - я обошел единорога по кругу, под пристальным взглядом одного из них и недовольной миной другого.
Эльф снова издал непонятный звук, благодаря которому единорог недовольно глянув в мою сторону, опустился на передние ноги. Я тут же уселся на спину единорога. Он сразу поднялся.
-А держаться за что? - не зная, толи схватится за рог, толи за гриву... Но ведь он меня не поблагодарит за выдерганные пряди.
-Не волнуйся, единорог не позволит тебе упасть, - улыбнулся Нетес.
-Удачи вам, - хлопнув по заднице единорогов, пожелал нам эльф.
-По-ш-шел к че-е-рту! - ответил я, трясясь на коняшке как ненормальный.
Единорогам стоило выскочить с полянки, как они тут же сильно припустили, у меня только ветер в ушах свистел. Какое там держаться?! Я почти распластался на этом животном, надеясь, что меня не снесет какой- нибудь веткой. Глаза зажмурил и просто ждал, когда же этот лес наконец-то закончится.
-Изар?
-О-от-ста-ань я за-а-анят, - не открывая глаз и не поднимая головы ответил я, заикаясь от скачки. Нет уж, лучше летать, чем е-е-ездить...
Снова непонятное проваливание в никуда. Стремительный полет над лесом и я в поселении эльфов, откуда совсем недавно ушел.
***
-Я не доверяю эльфам. Особенно этому... старейшине.
-Отец, но ты же не знаешь, что за демон здесь был? Нельзя утверждать, что это именно он?
-Я не чую его, но мой внутренний голос вопит, что это демон никто иной, как наш выродок. Старейшина сказал, что они пошли к людям, но...
-Ты не веришь? Отец, мне кажется, эльфы не захотят с нами поссориться. Так, что врать не станут.
-Иногда я думаю, что ты не сможешь стать достойным правителем, потому что слишком туп. - Недовольно поморщился Владыка демонов, глядя на своего сына.
-Я и так понимаю, что эльф что-то не договаривает, - зло ответил принц.
- Он не просто врет, а намерено. Улавливаешь разницу? Я не был бы Владыкой, если бы не мог выжить среди интриг и сам их создавать. Давай подумаем... Как говорит старейшина, демон потерял память. К людям идти демону, для чего? Вспомнить кто он? Это странно, не проще ли идти к своим сородичам? А раз нет желания встречаться с нами, то это точно выродок.
-Или беглый демон, - не успокаивался принц. - Скрываться от какого-нибудь преступления он вполне может и среди людей.
-Шшш... не сбивай с мысли... Если это наш выродок, то пойти он может только в одном направление...
-В каком?
-К темным эльфам, - довольно усмехнулся Владыка.
-Эльфы демонов не любят. Его попрут обратно, тогда-то мы его и схапаем. - Обрадовался принц.
-Дурак! Ты не забыл кто его мать? А? Эльфы ни за что не упустят такую возможность поквитаться. Там он может стать наследным принцем. Если он дойдет до них, то у нас появится на одну проблему больше. Мое правление и так висит на волоске. Угроза захвата от Фредерика слишком реальна. Если добавятся и темные эльфы, нас свергнут.
-Нам нужен мелкий, чтобы все остановить, - испуганно словно только до него доперло прошептал принц.
-Дошло? - ухмыльнулся Владыка. - Надо нам посмотреть на того демона, которого прикрывает старейшина. И если это наш выродок, то не дать добраться до темных, да и Фредерик уже заждался ...
-Младший муж... Что у них за устаревшие порядки? Это же почти рабство.
-Не тебе же в него попадать, - отмахнулся от слов сына Владыки.- А пока пошлем ищеек по следу...
***
-Изар?! - зовущий голос Нетеса привел меня в себя и в этот раз.
-Что? - вскинулся я посмотрев на супруга.
-Осторожно!
-Где... ааааа!!! Бля, как же больно-то!!!! - лежал на спине, потирая ушибленный лоб. Хорошо, что я в самый последний момент успел наклониться и удар стволом стоящего не в нужном месте дерева, прошел по касательной. Однако это не помешало мне слететь с единорога и теперь валяться на траве, пережидая болезненные ощущения не только на голове. Но и во всем теле.
-Ты как? - подбежал ко мне Нетес, нависая надо мной.
-Нормально, - глянул я на него и утонул в зеленых притягательных глазах моего эльфа. Он заслонил меня от солнечного света, отчего вокруг него получилось огненное сияние, что еще больше оттеняло чистоту цвета глаз. Он был нереально красив... Я медленно провел пальцами по его щеке, перейдя на губы. Нетес затаил дыхание, а я чувствовал себя как в какой-то фантастической сказке. Почему же "как"? Я и был не пойми где и не пойми для чего?
Нас прервало недовольное ржание единорога. Все же это он мне мстит гад, за то, что я не смог залезть на него.
-Ты встать можешь?
-Могу... наверное... - приподнявшись сказал я. - Нам опять на них скакать?
-Нет. Единороги нас уже покинули. Они вернулись в лес. Теперь очередь пегасов, - улыбнулся Нетес, помогая мне отряхиваться от сора.
-Летать лучше, - обрадовался я.
-Пегасы застоялись, скорее,- тут же подойдя к нам, влез в разговор незнакомый эльф.
-А старейшина предусмотрителен. - Произнес я с удивлением. - Это несколько пугает.
-Чем именно? - Усмехнулся незнакомый эльф.
-Тем, что я его недооценил,- честно ответил я.
-Поэтому он и старейшина. Я жду вас с утра, вы припозднились. Насколько я знаю нашего старейшину, он не стал бы просить меня, как старого друга, из-за мелочи. А тут прислал вестника, чтобы я выбрал лучших из табуна пегасов и ждал вас. Просвещать не надо, - торопливо отмахнулся он от собирающегося что-то сказать Нетеса. - Будет лишний повод навестить старого друга, поговорить, расспросить и выпить вина.
-Значит моя теория, что чем моложе выглядят эльфы, тем они старше верна? Вам от силы пятнадцать дашь на вид, но если не смотреть в глаза. Они выдают возраст. - Сказал я, смотря на подростка, ровесника или даже старше старейшины.
-Не совсем верно, - улыбнулся эльф. - Это скорее просто желание эльфа застыть в определенном возрасте. И Нетес тоже застынет в этом.
-Почему? - удивился я, смотря на смущенного супруга.
-Потому что он сейчас счастлив. А эльфы перестают изменяться в тот момент, когда наиболее счастливы. На пике чувств.
-Вот вы намудрили на пару с природой,- присвистнул я.
-Кстати поздравляю с супружеством, - произнес эльф. - И давайте шевелитесь, а то пегасы на нервы изойдут.
Пегасы... это что-то такое же нереальное, как и единороги. Но вот совершенно по -другому. Они были ярко рыжие, с большими ангельскими крыльями, весьма приличного размера в размахе. На солнце они выглядели так, словно горели огнем. Казалось, что дотронуться до них опасно, так как могут опалить. Подтянутые великолепные конские тела, со сложенными на спине крыльями, чудесной гривой, шелковистыми волнами спускающейся чуть ли не до земли и такой же шикарный хвост. Особую пикантность добавляли совершенно черные копыта и глаза.
-Они как пламя, - вдохнул я, когда вспомнил, что надо дышать.
-Не волнуйся, они не обожгут, - потянул меня за собой к ним Нетес.
-Это мои любимчики. Они смирные ребята и выносливые. Пролетят чуть дальше границы наших земель. По прибытии не задерживайте их, а то ослабнут.
В этот раз я сам вскарабкался на пегаса, правда благодаря тому, что он мне помог поддерживая своим крылом.
-Спасибо, - поблагодарил я сразу, как только уселся на нем.
-При полете пригнись, чтобы мошкары не наесться, да и так теплее будет, - напутствовал эльф. - Свалиться не бойся. Но и сам не ерзай лишний раз. Удачи вам.
Эльф залихватски свистнул, пегасы заржали и, сделав несколько шагов, расправив крылья, взмыли вверх. У меня дух захватило от открывшейся красоты. Мы летели над землей, и я рассматривал все великолепие природы. Там ручеек. Там деревце необычно склоненное, тут зверь какой-то промелькнул, а здесь целая поляна невероятно ярких цветов, и все это в теплом солнечном свете... Впереди облака, которые кажется можно потрогать рукой, если захотеть...
