— Всё сделаю, — кивнул трактирщик и жалобно добавил, — только вот комнаты заняты.
— Так высели! — рявкнул Игорь, — я что, в хлеву жить буду? Держи монетку, никто не скажет что люди князя не могут оплатить постой.
— Усё будет! — стоило пузатому толстяку разглядеть золото всё недовольство тут же сдуло.
— Располагайтесь, — приказал Игорь, — ночевать будем. Я скоро приду. Слава, Ерёма, Фома, Григорий — за мной.
Слуги завели коней в стойло и мы направились в корчму как кто-то из воинов присвистнул:
— Смотри кто идёт!
Во двор вошёл мужчина и несколько девушек. Невысокого роста с раскосыми глазами. Девушки игриво стреляли глазками.
— Кто это? — с любопытством спросил я.
Слава охотно ответил:
— Девицы из Кхитая. А это их главный. Как же по ихнему будет? Запамятовал. В общем… посредник.:Ездят караванами по миру, часто в обозах. Иногда останавливаются на перекрёстках. В города то их никто не пустит.
— Телом торгуют что ли?
— Да.
Мужчина выстроил девушек и подошёл к нам:
— Пливетствую слявных вонов! Девусек не зелаете? Хоросий девуська, сладкий девуська!
Бойцы переглянулись. Эх, похоже сейчас начнётся. Им только дай повод позубоскалить.
— Сколько просишь? — выкрикнул вихрастый парень.
— Тли солотых! Дёсево! Осень дёсево! Сто?
Кхитаец наклонился к девушкам и они о чём то защебетали.
У-у-у, — прогудели хором бойцы, — дорого!
— Тва солотых! Всем кломе мавла!
— Эй! — слегка обидился Аджун, — причём тут мавры?
Двухметровый амбал с бритой головой шагнул вперёд.
— Больсой! — развёл пальцы кхитаец, — больсой колбас! Осень больсой! Несоглясны!
— ГА-ГА-ГА! — громыхнули парни.
— Смотри, — Аджун подошёл ближе к путане, развязал шнурок и приспустил штаны, — это породистый мавританский жеребец детка! И он не такой уж и большой.
— Больсой колбас!
Кхитаец посмотрел на чирикающих путан и кивнул:
— Холосо! Уговолил ясыкастый! Тли солотых! Тля тебя!
Я покачал головой. И с кем я только путешествую? Впрочем чего взять с солдат, такой уж у них юмор. В своё время я и не такое слышал. Я вошёл в трактир и уселся за стол. Пусть развлекаются без меня.
— Что тут происходит? — Я услышал голос наставника… Быстро же он обернулся.
— Пошли вон отсюда! — рявкнул Игорь.
— Расслабились? Все внутрь!
За ужином наставник объяснил что мы будем делать. Он пустил по посёлку слух что мы приехали за душами разбойников. Двое бойцов следят за купцами, ещё двое — за дорогами.
— Думаешь, кто-то побежит предупредить шайку? — поинтересовался я.
— Обязательно, — подтвердил Игорь, — во первых они должны сбывать краденое, во вторых, одной охотой сыт не будешь. Подкармливают их.
Он оказался прав. После полуночи вернулись бойцы и доложили что выследили татей. Заседлав лошадей мы выдвинулись к их лагерю.
Успели вовремя. Разбойники скручивались, ещё бы немного и ушли..
Окружить шайку не составило труда. Несмотря на раздолбайство бойцы знали своё дело, и время, когда шутить а когда молчать. Всё уже было обговорено и все ждали моего выстрела
Из-за туч выглянула луна. Я поймал разбойника в прицел и плавно потянул спусковой крючок.
Хлоп!
Разбойник заваливается на спину.
Защёлкали арбалеты и разбойники кинулись врассыпную.
— Вперёд, — гаркнул Игорь.
Мы атаковали. На меня выскакивает человек и замахивается кривым копьём. Подныриваю под него и рублю по печени.
Минус один.
Второму пронзаю горло.
Уклоняюсь от третьего, кончиком клинка прорубаю затылок и едва сдерживаюсь от удара.
Свои.
Быстротечный бой.
— Не ранен, — интересуется наставник.
— Нет, — бодро отвечаю, — цел.
Руки слегка трясутся. Надеюсь в темноте этого не видно. Я слушал хрипение раненых. В нос ударил запах крови. Меня замутило и я сжал зубы чтобы удержать ужин.
— С боевым крещением тебя, — понимающе щурится Игорь, — идём отсюда. Парни доделают всё остальное.
В постоялом дворе отпиваюсь вином. Наставник рассматривает меня.
Молчит.
— Что такое? — отрываюсь от кружки.
— Как себя чувствуешь?
Игорь на удивление доброжелателен и спокоен.
Я прислушиваюсь к себе честно отвечаю:
— Перед боем волновался, да и после было не по себе. А сейчас такое чувство, словно и не убивал час назад живых людей.
— Раскаиваешься? Совесть грызёт?
— Ни капли, — уверенно, замерев на мгновение я кивнул своим мысля и опрокинул внутрь остатки вина.
— Отлично, — одобрил наставник, — не ошибся в тебе. Было бы куда хуже, если бы ты испугался.
Я хмыкнул, поднялся из-за стола и направился в комнату.
Вернусь домой поговорю насчёт гор, поэкспериментирую с татуировками а там и поступление на носу. Дел много, нужно спешить.
Татуировки и петух
После возвращения домой состоялся разговор с отцом.
— Наслышан о твоих успехах, — пристально посмотрел князь.
— Я старался, — кивнул в ответ, — занимался каждый день.
— Знаю. Игорь рассказывал. Похвально. Не передумал поступать?
— Нет.
— В таком случае через неделю отправишься в столицу.
— Отлично, — обрадовался я.
— Не спеши радоваться, — предупредил отец, — нас не очень любят в Москве. Так что будь готов отражать нападки. Справишься?
— Конечно, — постарался как можно кровожадней улыбнуться я.
— Ну, не так всё плохо, — обеспокоился князь увидев мой оскал, — я не имею ввиду что придётся рубить всех направо и налево.
— Тогда тем более справлюсь. Как там дела с краской?
— Всё хорошо, — понизил голос князь, — алхимики сделали пробную партию. Качество отличное.
— Рад, — улыбнулся я, — отец, помнишь ты говорил о награде?
— Чего хочешь, — приподнял бровь князь.
Я поднялся и подошёл к окну. Отец встал рядом.
— Те горы. Они нужны тебе?
— Горы? — удивился отец, — не нужны. Но зачем они тебе?
— Есть кое-какие задумки, — уклончиво ответил я, — отдашь?
— Гм, — пожевал губу Сергей Михайлович, — я думал, ты попросишь что-нибудь полезное. Уверен? Может тебе выделить более плодородные земли?
— Мне нужны горы, — подтвердил я.
— Тогда поступим так, — решил отец, — я полностью оформляю на тебя часть горного хребта что находится в моих владениях. Это будут твои наследные земли. Целиком и полностью.
— Я согласен, — быстро ответил я.
Мысленно усмехнулся. Отец ещё не знает что предлагает.
— В таком случае приготовлю документы, — кивнул князь, — что-нибудь ещё?
— Да вроде, нет, — пожал плечами.
— В таком случае можешь идти, — отпустил меня князь, — хотя постой. У тебя проблемы с энергией? Ты не можешь использовать особые приёмы техник нашего рода?
— Да, — помрачнел я, — только тело усилить и могу.
— Ты слишком поздно взялся за ум, — с сожалением вздохнул князь, — твой дух стал не таким пластичным. Как мне ни горько это говорить, избегай конфликтов. И не вызывай никого на дуэль. В таком случае оружие и правила будет выбирать противник.
— То есть нужно чтобы вызвали меня, — понял я.
— Хотя бы так, — подтвердил отец.
— Я запомню.
Поболтав ещё немного, распрощались. Хе-хе-хе, если татуировочки сработают, я закрою эту слабость. Потом посмотрим кто кого гонять будет.
Князь ломал голову. Зачем сыну понадобились холодные и бесполезные склоны Снежных Великанов? Ну зачем? Ничего путного на ум не приходило и Сергей махнул рукой на причуды младшего. Хочет, достанутся ему эти горы.
Наследство та ещё головная боль. Дробить княжество нельзя, вот и приходится идти на всякие ухищрения. Может Артём действительно знает что делает. Если что-нибудь придумает, он будет только рад. Пусть учится. Никто не попрекнёт его в том что он не заботится о своих детях и роде.
Весело посвистывая я зашёл к себе и прошёл в душ. Раздевшись перед зеркалом одобрительно причмокнул. От тощей тушки не осталось и следа. Широкоплечий парень, кубики пресса, мускулы на руках. Правильное (ладно, не буду прибедняться — красивое) лицо с хищными очертаниями. Если прежде я выглядел как заморыш, то теперь как молодой хищник. Даже походка изменилась. Лёгкая, пружинистая, бесшумная.
