что лодка, что большое судно всегда воду сосёт. Вода, она дырочку найдет. Водяные помпы на кораблях ставили еще в незапамятные времена. А тут вон чего, ленивое отродье и в этом вопросе на магов надеется. Пока я переваривал новое знание, матрос откуда-то со стены завел на середку трюма и опустил в какую-то яму, ну в смысле ниже нашего уровня квадратную трубу из досок и кожи. А потом маг-водник с её помощью погнал воду вверх. Явно наружный конец короба выведен за борт, не для того он тут магичит, чтоб вода ему за шиворот лилась. Делалось всё это в полумраке шторма и ливня. Если эта качка зовется штормом, а то вдруг просто волнение несильное по меркам матросов.
Или тут пока не матросы, а просто моряки? Хрен вас разберет! В детстве были интересны все эти фор-брам-брамсели и бом-брам-стеньги, а как вырос, перестал даже пытаться выучить ненужную хрень. А тут попал так, что получите и распишитесь: экскурсия с полным погружением. Ой, погружение не надо! Эта скорлупка не потянет на звание подводной лодки. Один раз погрузится запросто, а всплыть уже не сможет.
Что радовало во всей этой истории с помывкой, так это то, что не сильно холодно. Переодеться нам не принесли, даже фенов и полотенец не дождались. Только пересчитали, тыкая пальцем. Спустился тот же матрос, видимо из трюмной команды, посчитал нас, шевеля пальцем и вслух заключил: «Нормальный товар, больше никто не подох!» Ему эту выходку простили, во-первых, по сути, так и было, он просто озвучил фактическую ситуацию. А во-вторых, он не просто так нас пересчитывал, он прикидывал размер пайки, потребной на наш кагал.
А я тем временем задумался: оказывается, под нами не днище, оказывается, там внизу еще один ярус есть. А что там может храниться? Вдруг всякие ништяки вроде запасного оружия или запасы еды? Ага, так и есть! В самом низу, в заливаемом пространстве самое место для хранения еды и оружия. А еще там порох, контрабандные системные блоки и полное собрание сочинений товарища Ленина. Нет там ничего скорее всего. Или есть такое, что не боится воды. Вон, матрос про осадку говорил что-то. Точно! Там бочки с водой и… и скорее всего камни. Камни для килевой остойчивости, вот там что хранится. Мне камни нужны? Валуны по полста кило весом. Не нужны, ибо никак они для захвата корабля не пригодятся. Угу. Я начал задумываться о бунте, странно, да? Где я и где противодействие властям!
— Ну что, пора⁈ — Громкий шепот чуть не насквозь продырявил мою несчастную голову. А я только что проснулся, между прочим.
— Что «пора»? — Отодвигаю Тетерева от себя двумя руками, он вонючий и противный. То есть не настолько вонючий, как до помывки, но всё равно пусть отодвинется.
— Пора снимать кандалы? Ведь не донесли!
— А ведь и правда пора.
Отчасти я и шишку из себя строил, чтоб спровоцировать потенциального доносчика. Типа, расскажет, что сильно деловой субчик в клетке сидит, меня и поднимут наверх на предмет дознания. А я такой: чисто языком трепал, чтоб пайку не отбирали да место получше выбивал. Де-факто, я никто и звать никак. Отбрехался бы, да еще и самого могли бы в стукачи записать такого языкастого. А вот не случилась комбинация, чему я сильно рад.
Кандалы на корабле не на заклепку запираются, ибо специфика такая, что лишний раз огонь разводить боязно. А тут целую малую кузню иметь надо. Нет, вариант имеем более дорогой — с простым поворотным валиком, стопорящим дужку замка. А на хвостовике валика обычный четырёхгранник, как на замках в пассажирских вагонах. Или там треугольник? Вот ведь — не помню! И фиг с ним, короче говоря, нужен квадратный торцевой ключ. Или плоскогубцы с узкими губками. Или кто-то очень умный и с магическими способностями.
— Ну так что, будешь пробовать отомкнуть кандалы? Или просто болтал? — Вырвал меня из мыслей о полузабытых поездах Вольх. Я еще вчера отметил для себя факт — непонятным стихийным образом двадцатка сидельцев разбилась на четыре равные кучки, забившиеся в свои углы. А середина клетки осталась свободной. Кстати, на неё периодически выбирался то один, то другой бедолага постоять, выпрямившись под решёткой. В моей пятерке были Тетерев, Кукиш, Вольх и… А вот не помню имя пятого, он не отсвечивает в разговорах практически.
— Да тихо ты! То есть не шепчи, так еще больше внимания привлечёшь. Просто говори вполголоса, чтоб нас не было слышно.
— Так и вы не услышите.
— Ну и прекрасно, что ты умного сказать-то можешь? Торопить да советовать под руку? — Вольх буркнул и сел чуть в сторонке.
Щепка мною уже была отломлена от края доски с помощью острого уголка замка кандалов, осмотрена и отложена. Вторая оказалась более подходящая. Я тайком от всех заранее размягчил её магией, а потом вдавил торец в круглый колодец замка. В результате торец щепки приобрел форму цилиндра с квадратным колодцем под хвостовик валика. Оставалось только укрепить структуру. Не очень был уверен, что сработает — ранее я дерево только мягчил или вообще рассыпал. Но вроде нормально получилось, если на ощупь проверять, твёрденько так.
День там, за бортом был солнечный, так что света в нашей части трюма хватало. Его хватало для того, чтоб товарищи увидели, что у меня в руке.
— Ты что, вправду щепкой собрался замок открывать?
— Ну да. Ключа нет, так что буду использовать то, что под рукой. Тут вообще можно за это время весь корабль на доски распустить. Жалко, сами тогда потонем.
— Хватит болтать, Горж, действуй!
— Не Горж, а Жорж. Уже пора выучить было.
— Вот как откроешь кандалы, сразу выу… Жорж.
Глаза Кукиша полезли на лоб, а язык сразу смог выговорить иностранное имя. И было от чего — я всунул в колодец замка свою щепку и повернул её. А потом вытянул дужку из отверстия. Понятное дело, я проделал сию операцию со своим замком. Приятно, скажу я вам, вытянуть ноги и не чувствовать на лодыжке твёрдую хватку железа. Вон, уже красная вся, натер.
— От оно как! — Зашипел Тетерев. — А потом что, закроешь обратно?
— Не, вставлю и враспор малюсенькую щепку всуну. Держать дужку будет, а как надо освободиться, просто потяну за цепь.
— Так мы теперь… — Вольх сам себе зажал рот.
— Мы не теперь. Теперь не мы.
— Чего? Ась? — Вопросы с разных сторон формулировались коротко и очень ёмко. Пришлось объяснять очевидное.
— Среди нас корабелы есть?
— Ну я плотник.
— Не матрос. Матросов среде
