в мире С-К31498/Х.
— У неё лицензия просрочена, — буркнула Диана.
— Это не повод совершать уголовное преступление, — отрезал Крис. — Ладно, этическая сторона твоих методов работы пусть остаётся на твоей совести. Суть та, что мне удалось сотворить невероятное. Я сумел разделить сознания с полным сохранением как памяти, так и моторных навыков носителя. Пока, конечно, остаётся открытым вопрос, сохранит ли новое тело моторные навыки предыдущего носителя, но тем интереснее результат. Лишними эти навыки однозначно не будут, а на сознание Филеаса, который очнётся в новом теле, никак не повлияют.
— То есть… — до меня постепенно начало доходить. — Ты хочешь сказать, что разделил Филеаса и Фиону?!
— Совершенно верно, — кивнул Кристиан. — Только не Фиону — фу, какое ужасное имя! — а Наоми Йоко. Девушка очнётся в текущем теле со своим сознанием и сможет вернуться к нормальной жизни. Тот этап, в течение которого она была Филеасом Камбервинчем, даже не вспомнит.
— Охренеть, — только и сказал я.
Кристиан пренебрежительно фыркнул — видимо, ждал другой реакции, поинтереснее. Но что с нас, дремучих идиотов, взять.
— Полагаю, излишне говорить, что Филеас согласился на операцию добровольно и с радостью. Но, на всякий случай, подписанное им согласие здесь. — Кристиан похлопал себя по карману, в котором зашуршала бумага.
— Вот агентам его и предъявишь, — буркнул я. — Наверняка сразу отпустят.
Кристиан поморщился:
— Костя, мне не до шуток. Для особо понятливых повторяю: отсоединять сейчас Филеаса от аппарата, — Кристиан кивнул на капельницу, установленную между кушетками, — означает убить. — Я подумал, что ярко-голубую жидкость в бутылке, текущую по прозрачной трубке, где-то уже видел. И тут же вспомнил, где — в доме у Робин. В тайной комнате, из которой не помню, как выбрался. Так вот какими «опытами» занимался там несчастный ботаник Сеприт! — Надеюсь, вы не желаете своему товарищу такой участи. Он и без того достаточно от вас настрадался.
Диана мрачно засопела. Я её понимал — а что тут скажешь? Кристиан явно принадлежал к тем людям, которые, в какой бы жопе ни оказались, мгновенно становились хозяевами положения. Спросил:
— И сколько ещё ждать?
Кристиан посмотрел на браслет:
— Тело нового носителя должны доставить через двадцать-тридцать минут. Сама операция займёт доли секунды. Носителю достаточно коснуться головой вот этой установки. — Он кивнул на обручи. — После чего… — и не договорил.
— Шухерррррр! — ошалело заорал ворон.
Опоздал.
— Полиция Альянса! Всем оставаться на своих местах! — В кабинет вломился Ларс. За его плечом отсвечивал Карл. — Ни с места! Руки за голову!
— Это вы их привели?! — рявкнул Кристиан.
На агентов он смотрел без испуга, скорее с досадой. Исполнять «руки за голову» даже не подумал.
— Разумеется, — усмехнулся Ларс. — Заявление Виолетты Христофоровны у меня. Сеприт Уссан, вы арестованы за нелицензированную врачебную деятельность и нападение на агентов Альянса. Виолетта Брыль и Збигнев Вишневский, вы арестованы за пособничество противоправной деятельности и попытку укрытия от властей опасного преступника.
— И чего вы сюда припёрлись? — возмутился я. — Кому было велено в засаде ждать?! Сорвали сложную операцию! Мы вашего Сеприта, между прочим, уже почти уговорили.
Ларс гомерически расхохотался:
— Не надо считать нас наивными, господин Вишневский — простите, не знаю настоящего имени. Всё это время ваши браслеты транслировали нам всё, что вы говорите. Запрос на установление ваших подлинных личностей уже отправлен. Руки за голову! — И Ларс для убедительности взмахнул пистолетом.
— О, боевое оружие, — заинтересовался Кристиан. — И что же, у вас есть приказ стрелять на поражение?
Ларс горделиво выпятил грудь:
— Есть. И, поверьте, мы не постесняемся им воспользоваться.
Кристиан кивнул:
— Что ж, тем лучше. — Посмотрел на браслет. Посетовал: — Ненавижу Хронос. Куда ни ткни — попадёшь в мошенника. Здешним людям неведомо понятие пунктуальности. За паршивые пару секунд они готовы нарушить любые договорённости.
— Да уж, — кивнул я. — У Ларса только что пацан минуту отжал — не кашлянул.
— Мерзейшее порождение Сансары, — кивнул Кристиан. — Миры похуже — поискать. Ждать от аборигенов содействия можно до следующего перерождения — и то не факт, что дождёшься… Да. Носитель-альянсовец — однозначно предпочтительнее. — И изменившимся голосом скомандовал: — Диана! Твой — левый.
В следующую секунду у меня перед глазами мелькнул вихрь. Одним стремительным движением Кристиан снёс Карла, стоящего справа от него и Дианы. Следующий кадр, который я увидел: Карл лежит на свободной кушетке, а Кристиан упихивает его голову в разъёмы обручей. Ещё доля секунды — фиксирует руки и ноги Карла.
Диана, как истинный солдат, приказы не обсуждала. Она бросилась на Ларса. Сбить его с ног сумела, но на то, чтобы придавить к полу намертво, сил у неё уже не хватило. Агент Альянса, всё-таки, не гопник из подворотни. Следующие несколько секунд я наблюдал отчаянную драку. Вмешаться сразу, при всём желании, не мог — понимал, что надолго меня не хватит, и прикидывал, как бы изловчиться и втащить Ларсу так, чтобы уже с гарантией не поднялся.
А Кристиан колдовал над лежащими на кушетках жертвами — назвать их пациентами у меня как-то язык не поворачивался. Схватку Дианы и Ларса Крис будто вообще не замечал. Он приник к прибору, установленному между кушетками, рядом с капельницей.
Фиона, на кушетке слева, не шевелилась. Карл, на кушетке справа, подёргивался.
— Семнадцать секунд до переноса, — не отрываясь от прибора, объявил Кристиан. — Шестнадцать… пятнадцать…
Диана на полу сумела обуздать Ларса. Оседлала его спину и схватила за шею, пытаясь придушить. Ларс отчаянно брыкался.
— Костя! — крикнула Диана.
К этому моменту я уже приглядел в углу обломок металлического прута — им, видимо, вскрывали дверь, а потом так и бросили.
Один рывок — подобрать прут. Второй — подскочить к Диане и Ларсу. Третий — жахнуть Ларса прутом по башке изо всех сил, которые смог собрать.
Ларс, под руками Дианы, обмяк.
— Врррррраг поверрррррррржен! — объявил ворон. Спланировал Ларсу на спину и клюнул в макушку.
— Слышь, — возмутился я. — Вообще-то, это я его поверг — ничего?
Ворон сделал вид, что не услышал.
— Четыре, — не оглядываясь на нас, продолжал отсчёт Кристиан, — три… два… один!
Фиона на кушетке слева дёрнулась.
— Первый носитель — есть, — торжествующим
