Гнёзда выглядели иначе.
Люди привели их в порядок, вернули на место украденные артефакты, и сюда вернулись боги. Домики на вершинах снова блестели, вогнутые скаты крыш золотились на солнце, а куски разноцветной ткани хлопали на ветру.
Дракон спикировал вниз, пронёсся над тёмной водой, почти касаясь её когтями, и приземлился у подножия одного из холмов. Афена вернула сознание в своё тело, и мы вместе отправились на гору, к гнезду. Охранных идолов тут больше не было, потому что не было и их хозяина.
Мы шли по высокой траве наверх и молчали, в воздухе пахло морской солью, свежестью и травами.
В руке я держал золотистый лук, а на плече нёс колчан.
Перед тем, как взойти на крыльцо, мы посмотрели на статую ястреба у входа, поклонились ей, постояли немного и прошли дальше. Внутри было чисто и свежо, на алтарь падали солнечные лучи из мозаичного окна.
Я положил лук с колчаном на главное место святилища и тихо произнёс:
— Это твоё, Мозарт.
Вдруг за спиной кто-то коротко чирикнул, кто-то маленький и не слишком опасный. Мы обернулись.
— Ой… — в умилении выдохнула Афена. — Это что, охранный идол горы?
Я нахмурился.
— Откуда бы ему взяться, если бога в гнезде нет?
Афене было плевать на мои доводы. Она присела и протянула руку к маленькому идолу. Он выглядел, как зубастая черепаха на двух лапах, только шустрая, как хорёк. Охранные идолы вообще не отличались миловидностью.
Он ещё раз чирикнул и юркнул в открытую дверь, на улицу.
Всё ещё хмурясь, я глянул на алтарь и замер. Рядом с луком сидел маленький золотистый ястреб. Нет, это был не Мозарт, а какой-то другой бог. Говорят, что в старое гнездо порой может наведаться новое божество, совсем молодое, только родившееся. И это было как раз такое.
Бог вылупил на меня глаза, посмотрел пристально и с интересом.
— Привет, — поздоровался я. — Меня зовут Тайдер. А это артефакт одного из великих богов. Его звали Мозарт, Бог Гор. Ты сидишь прямо на его алтаре.
Ястреб опустил голову и остался сидеть.
Мы с Афеной постояли ещё немного и покинули гнездо, а вот новорождённый бог остался. Никто из нас был не против, если честно. Пусть это будет его новый дом.
Спустившись с крыльца, я прошёл по склону и уселся прямо на траву. В том самом месте, где когда-то очнулся, ещё даже не зная, что это далёкое будущее.
Афена пристроилась рядом.
Мы молча уставились на море вдалеке, на горизонт за холмами и гнёздами, на то, как солнце блестит на воде. Внезапно воздух перед нами сгустился и образовал женскую полупрозрачную фигуру, голубые волосы закрывали часть её голого тела. Она явилась так неожиданно, что я оторопел.
— Тхаги! — Афена вскочила.
Я тоже поднялся на ноги — не ожидал увидеть богиню собственными глазами.
Она склонилась ко мне и тихо сказала:
— У тебя есть шанс вернуться обратно, Стин. В тот самый день и час, с которого всё для тебя началось. Ты можешь вернуться и встать у истоков великой эпохи Одинай. С твоими знаниями о том, что может произойти, ты бы создал великую людскую цивилизацию. Лучше той, что была. Ты бы не дал ей погибнуть. Я во власти вернуть тот день, если ты захочешь.
Афена непонимающе уставилась на меня.
— О каком прошлом она говорит, Тайдер? И почему она назвала тебя «Стин»?
— Потому что меня так зовут, — ответил я и внимательно посмотрел на Богиню Смерти.
А сам представил, как возвращаюсь обратно, как сталкиваюсь с Афеной у ворот интерната, и о том, что со мной в этот момент все знания о будущем крахе цивилизации и о том, как поступить правильно, чтобы не довести её до гибели… Только было одно «но». Это будем уже не мы: другой я, другая Афена и другая история.
— Нет, Тхаги. — Я покачал головой. — Та эпоха прошла, люди сами её погубили. То, что умерло — уже умерло. Мы восстановим то, что живо, и построим новую эпоху.
Тхаги выпрямилась и посмотрела на небо, а оттуда донеслось знакомым голосом:
— Я же говорил, крошка! Мой пацан! У него всегда есть план бэ! Ах-ха-ха! Дай обниму!
Тхаги снова склонилась и провела полупрозрачным пальцем по моей щеке, окатив прохладой, затем улыбнулась Афене, после чего ветер с моря снёс её образ, и мы снова остались одни на горе.
Я опять сел на траву, посмотрев на горизонт. Афена опустилась рядом и взяла меня за руку.
— Так о чём она говорила? Какое прошлое, Тайдер?
— Хочешь знать, с чего всё началось?
— Ну конечно! — в нетерпении выдохнула девушка.
Я улыбнулся, вспоминая начало своей истории, и о том, как столкнулся с Богиней Смерти у ворот интерната.
— Ну что ж. Тогда слушай. Всё началось с того, что ты меня убила…
* * *
Дорогие читатели!
Спасибо, что дождались финала серии «Охотник на богов»!
