духи всегда со мной, и не стоит стоять на моём пути, Медведь! – ярость в глазах Хрофта и молния в руках отрезвили пьяного от крови конунга.
Длинная молния с его рук отправилась в строй наёмников, проделывая брешь в строю, но это было не всё. Некоторые шаманы поддержали Хрофта и тоже ударили силами стихий. Провалы в снегу, сосульки, мощный ветер и небесный огонь уничтожали наёмников и магов с поразительной скоростью. Отряд бойцов, отправленный Вилфридом, не стал атаковать позиции магов, увидев лишь кучу разорванных тел.
Барсы и остальные племена не заставили себя ждать, расправившись с немногочисленными выжившими наёмниками после магии шаманов. Все впечатлились от расправы над врагом, мало кто знал, какая сила кроется в их руках. Презрительно хмыкнув на такую «войну», конунг Бьерни отправился обратно в лагерь вместе со своими воинами.
– Святотатцы, вы предали то, от чего зарекались наши предки, стали рабами духов. Не смейте больше приходить в храм! – бывший Верховный шаман развернулся и двинулся вслед за конунгом.
Когда воины клана Волка, израненные, поддерживая друг друга, повернули в сторону родного стойбища, к одному из знакомых дружинников рода Серых Волков подошел Хрофт. Он собрал с шаманами несколько мешков с припасами и целебными мазями, которые помогут спасти многие жизни в тяжёлых условиях ледяных пустошей.
– Стойбище рода Ледяного Волка в Кениге всегда поможет верным сынам клана!
Воин прятал взгляд от Хрофта, лишь только кивнул, подхватил с родичами мешки и догнал колонну. Клан Волка часто преодолевал трудности, был разбит и практически уничтожен, страдал от внутренних распрей, межклановых войн или набегов орков. Одно было неизменно – род Ледяного Волка всегда подставит клану свое плечо! И тем обиднее было осознавать, что именно они забыли об этом, но ему есть теперь, что сказать старейшинам.
***
Бриндер.
В некогда опрятном кабинете советника Ганца теперь творился хаос. Кругом были разбросаны документы и пустые бутылки с вином. Сам он сидел за столом и собирал стопки из золотых монет, отвлекшись от занятия только на вошедшего посетителя.
– А, это ты, мой верный помощник! Дерил, скажи мне, когда я разрешил тебе приручить, как собаку, конунга Торлофа? Разве я говорил устраивать кровавую войну между варварами? Или, может, приказал «потерять» превосходный отряд наёмников с пятью магами?! – пьяный советник Ганц с трудом сдерживал ярость. Все шаги к независимости от магнатов оказались провальными из-за тупых исполнителей.
Его помощник, не говоря ни слова, молча стоял у двери, чуть придерживая её рукой. Сначала Ганц не понял, что происходит, пока не увидел нового посетителя.
– Ганц, давно не виделись, как наша торговля, процветает? Насколько я помню, ты был поставлен следить именно за этим? – сказал «гость», скинув дорогую шубу на стол, оставшись в расшитом золотой нитью камзоле.
– Всё в порядке, лорд Этьен, сейчас, когда проблема варваров устранена, торговля станет интенсивней, и мы сможем отправлять больше золота на Побережье Торговцев, – Ганц моментально протрезвел, и его зубы начали отбивать походный марш.
– Бесполезный мусор, неужели ты думал, мы оставим такой сладкий кусок без присмотра, какие же вы все наивные. Считаете себя самыми умными. М-да, очень жаль. Дерил, он больше не нужен, – Этьен отвернулся от советника и начал рассматривать коллекцию дорогих вин.
Ганц смотрел в глаза своего помощника и не видел там ни капли сочувствия или жалости. Минутная борьба, громкий хруст шеи, и тело советника с открытыми глазами упало на пол к пустым бутылкам.
– Скажи мне, Дерил, чего не хватало Ганцу? Мы дали ему долю в общей торговле, разрешили самостоятельно торговать, даже закрыли глаза на взятки мимо нас за влияние в Совете, но, оказывается, всего этого мало. Власть – сколько человек она сгубила, вот и Ганца не пожалела… Что там по варварам и оркам?
– Кланы варваров сильно ослабли после битвы и ещё не скоро смогут совершать налеты на наши города и караваны. С этой стороны мы в полной безопасности. По поводу орков – там не всё понятно, отправленные разведчики не вернулись. Прикормленное племя по другую сторону гор сказало, что все племена силой объединяют под знаменем с белой головой волка. Может быть, это варвары из рода Ледяных Волков, насколько я знаю, только у них такое знамя, нет, слишком глупая идея, – Дерил очень сильно хотел быть полезным лорду.
Лорд тоже собирал информация от своих разведчиков и соглядатаев. Уже не раз он слышал про странный род варваров, живущий в городе. Говорят, представители Кенига сначала спрашивают у варваров, что говорить представителю города на Совете Союза. Рассказывают про живущих вместе с варварами дворфов, которые поставляют оружие на побережье, а не наоборот. Про сильную дружину, закованную в броню. Слишком много положительных историй.
– Ах да, как там… Ледяные Волки – ничего не хочу больше слышать про этот род варваров, тебе ясно, Дерил? Реши вопрос с ними, теперь именно ты будешь представлять наши интересы и отвечать за результат. И я очень сильно надеюсь, мне не придётся возвращаться, – сделав глоток выбранного вина, лорд криво улыбнулся, взял шубу и покинул кабинет. А Дерил понял: если он не справится, придёт другой кандидат и свернёт шею уже ему.
Варварский Север приносил большие деньги своей торговлей и обменным курсом небольшому кругу лиц. И так просто оставить все дела на поток местным управителям магнаты или, денежные мешки из десяти семей, как их называли в народе, не могли, да и просто привыкли всегда быть в курсе событий и влиять на жизнь целых королевств.
Аланор.
Камень телепортации сработал под утро, когда Сай спал в обнимку с рюкзаком, поэтому пробуждение у юноши было не самое приятное. Жёсткое приземление на каменный пол после мягкой кровати не прибавило ему настроения, а тут ещё немой вопрос в глазах магистра, который трудно было не заметить.
– Магистр, нам нужно обсудить несколько моментов касательно кристалла… вы не находите? Говорят, магическая проекция – это полная чушь, что вы можете ответить на это?
– Значит, ты узнал правду… понимаешь, Сай, я боялся, вдруг ты – демон и сможешь воспользоваться моей душой или каким-либо образом повредить кристалл. Приношу свои извинения за ложь во благо. Лучше
