начали готовиться к спуску. Из добытого металла я создал круглую платформу, на которой мы все могли бы уместиться. Она зависла над пропастью, и я удерживал её молекулы с помощью «эссенции». Икара доложила, что наш симбиоз увеличился на 52%, и я стал лучше обращаться с материей. Я и сам это осознавал. Теперь, глядя на некоторые вещи, я мог вызвать нечто вроде консоли, в которой прописывался код создания того или иного предмета. Прописывая код, вкладывая в него «эссенцию» и необходимые молекулы, я создавал то, что мне было нужно.
Спустя некоторое время Мурлан вернулся и доложил, что внизу всё спокойно. Лапла осталась там, чтобы наблюдать за обстановкой. В шахте находились рабы зверолюдей и дворфов, которые занимались добычей руды. Недалеко от спуска сидели несколько бесов, но Лапла обещала избавиться от них, как только представится удобный момент.
— У меня есть идея, — предложил я. — Нужно освободить рабов, довести их до платформы и вывести через заброшенные шахты.
— Я могу помочь с этим, — сказал Тифрак.
— А что потом? — поинтересовался Корен.
— А потом мы проведём их к Тараку, — подхватила Тифа. — Я могу заняться этим.
— Давайте поступим следующим образом, — продолжил я. — Тифа, Валту и Криз проведут освобождённых в Карлахад, а затем вернутся в Лару. Среди рабов есть зверолюди, и им будет комфортнее в обществе своих сородичей. Гномы же могут остаться в Карлахаде.
— Я не против! — воскликнул Криз, как это было свойственно ему.
— Я согласен! — так же решительно произнёс Валту.
— Я в деле, — сказала Тифа.
— Хорошо. Корен, на тебе раненые. Мурлан, вы с Лаплой прикроете нас из тени. А мы, — я обвёл взглядом остальных, — займёмся демонами.
После обсуждения нашего плана мы подошли к платформе. Тифа, Тифрак и братья остались в шахте, а мы начали спуск. Я никогда раньше не занимался чем-то подобным, но понимание принципов работы системы позволило мне уверенно вводить нужные коды, обеспечивая плавный спуск. Когда платформа достигла дна, мы оказались в шахте, похожей на ту, что была наверху. Однако здесь было светло, а вокруг лежали разнообразные инструменты, что свидетельствовало о том, что в шахте кипит работа.
Мурлан мгновенно растворился в тени, а мы продолжили путь по единственному проходу. Я шел впереди, внимательно сканируя окрестности. Вскоре мы обнаружили тела двух бесов. Их раны были явственно видны и свидетельствовали о том, что их убила Лапла. Похоже, они охраняли это место, чтобы рабы не могли сбежать через тоннель. Правда, мне было непонятно, зачем вообще это нужно, ведь забраться по вертикальному тоннелю на такую высоту...
Впрочем, это не имело значения, и мы продолжали двигаться вперёд, пока не достигли первой развилки, где работали несколько зверолюдов: двое из семейства кошачьих и один лис. Два молодых парня и девушка размахивали кирками, разбивая камни. Эти худые и измождённые создания, чьи тела были покрыты рваными и грязными лохмотьями, едва могли удержать в руках инструменты. В это время в левом тоннеле появилось два беса, которые, заметив меня, обнажили свои серпы. Однако парочка стрел, вылетевших из тени, быстро успокоили их. Мурлан работал безупречно.
— Мурлан — искусный лучник! — заметила Селари.
— Только не говори мне, что твоя природа потянулась к нему, — подшутил я.
— Ревнуешь? — с улыбкой спросила она.
— Не могу сказать точно, — ответил я и приблизился к испуганным рабам.
— К-кто вы? — произнесла девушка, дрожа от страха.
— Я пришёл сюда вместе с ними, чтобы помочь вам, — сказал я, указывая на других.
— Ц-Цунэ?! — внезапно произнес парень с азиатской внешностью.
— Тайхо?! — произнесла Цунэ с удивлением и на мгновение застыла в нерешительности. Затем, не в силах сдержать эмоции, она бросилась к рабу, заливаясь слезами. — Тайхо! — воскликнула она, обнимая и целуя его с радостью.
— Не может быть! — Корен был в недоумении.
— Что это? Кто это? — не понимал я.
— Тайхо, — ответил Корен. — Он вырос в Лару вместе с Цунэ. Однажды он отправился в погоню за жнецами, чтобы спасти отца, которого они забрали. С тех пор прошло уже четыре года. Все думали, что он погиб, но Цунэ до последнего надеялась и ждала его возвращения. Они были очень близки.
— Похоже облом, командир. Надо было идти через врата, — ляпнула Икара.
— И как пойти против такой природы? — прошептала мне на ухо Селари.
Я смотрел, как они целуются, и что-то внутри меня сжималось. Неужели я почувствовал ревность? Причём она была такой… юношеской.
— Что застыли?! — появилась из тени Лапла. — Ваши крики слышали по всей шахте... Цунэ, ты чего... Тайхо! — Такой Лаплы я ещё не видел: она тут же оживилась и засияла, увидев его, и тоже бросилась к лису и обняла их с Цунэ.
— Да кто этот парень?! — воскликнула Икара. — У него что там в штанах?
— Куда же тебя всё время несёт, Икара?
— Ну а как ещё...
— Всё! Давай не сейчас, — строго отрезал я.
Пока Цунэ, Лапла и Тайхо мило разговаривали, мы помогали остальным. Внезапно из тени появился Мурлан и предупредил нас о приближении врагов с двух сторон. Мы быстро решили разделиться, чтобы встретить демонов в разных местах: Я и Мурлан отправились в левый проход, Гренхейм и Селари — в правый. Корен, Лапла и Цунэ остались на развилке, чтобы встречать рабов и направлять их к платформе. Без меня они не могли подняться наверх, поэтому им нужна была наша защита внизу.
Сканы наглядно демонстрировали, что все ответвления тоннелей в конечном итоге сходились в единый проход. Мы вступили в схватку с бесами, попутно освобождая рабов, которых встречали на своём пути. Некоторые дворфы присоединились к нашему походу и также сражались с бесами, которые досаждали им на протяжении многих лет.
Менее чем за час мы полностью очистили шахту от нечисти и освободили сорок три пленника. К сожалению, пятеро дворфов погибли в бою, но я не мог изменить этого. Несмотря на усталость, они сражались до последнего и пали как настоящие воины.
Когда всё было кончено, мы вернулись к платформе, и я помог пленным подняться наверх. Они смогли выйти на безопасную территорию, чтобы отправиться в Карлахад. Цунэ тоже решила пойти с Тифой и братьями, так как не хотела прощаться
