- Я все поняла, учитель! - содрогнулась, когда не узнала свой голос, ставший вдруг глухим и низким. Сделала несколько шагов к дверям и, взявшись за ручку, открыла ее. Выйдя из столовой, побрела на свежий воздух, чтобы попытаться прийти в себя. Отчаянье рвалось наружу, но по выражению лица этого не скажешь. Я была внешне холодной и спокойной, но в душе назревала буря, в которой начали звучать панические мысли.
"Неужели учитель прав? Я умру? Но лучше сразу, лечь уснуть и не проснуться, чтобы не мучиться, - неожиданно остановилась из-за физической боли сжавшей сердце. Ноги отказывались идти дальше. Я начала спотыкаться, но стиснув зубы, упорно шла вперед, пока не оказалась около выхода из дома. Схватившись за ручку, толкнула дверь вперед вдруг оказавшуюся такой тяжелой и неповоротливой. Наконец с усилием приоткрыла и протиснулась в образовавшееся пространство. Вытолкав тело наружу, встала спиной к двери, чтобы отдышаться.
"Как преодолеть ступеньки крыльца? - только одна мысль вертелась в голове. - Один шаг, второй шаг, - крепко держась за перила, медленно спускалась вниз. - Только бы не упасть. Наконец-то! - выдохнула и снова набрала воздух в легкие. - Оказывается, вот так передвигаются черепахи? Но это еще больше выматывает и отнимает сил. Надо отвлечься.... Не хочу думать, - и вдруг болезненный крик души. - Я все уничтожила! Все-е-е-е-е! Для чего жить! - лавина мыслей сметала все на своем пути". Они дали такой заряд энергии, что я как пружина выпрямилась и стрелой понеслась туда, где заканчивалось ровное пространство и начиналось каменистое ущелье. Забыв обо всем на свете, о маленькой и пока еще беспомощной Дайке, об учителе, о моих родных, о синих бесподобных глазах и чувственных губах лиинарца. Избавление от душевных мучений, которые давили на меня жуткими мыслями, искала на дне обрыва. Пока бежала, они роем жалили мой мозг, не давая ему опомниться.
"Не могу больше жить. Сил нет. Если я умру, то никто и не вспомнит обо мне, - мой разум осознавал - это неправильно, но душа стонала и кричала".
- Сколько можно мучиться? Как больно! Избавься от всего и сразу. Прыгни и избавься от невыносимой тоски.
Я прекрасно понимала слова Бералера о том, что духовную связь не разорвать одним движением руки. Бессмысленный бег неожиданно прервался, когда споткнулась о камень, который оказался на пути. Я упала, разодрав в кровь ладони и колени, и порвала брюки. Лицу повезло - оно не пострадало, но было все равно. Пусть бы и ему досталось. Оставшись лежать лицом вниз безразлично подумала.
"Вот здесь и умру! - молчаливые слезы капали из глаз на окровавленные ладони, щипая соленой влагой разодранную кожу. - Как хорошо так лежать! Никто тебя не видит", - нежелание вставать и сильное желание приобрести долгожданную смертельную свободу странным образом успокаивало душу. Так бы и лежала, пока меня не прервал от тяжелых раздумий странный голос.
- Чего разлеглась-то! - хамоватые нотки заставили прийти в себя - И долго ты будешь лежать? - услышала чей-то грубоватый голос. Я не реагировала, а тот уже с возмущением продолжал высказываться о моей персоне неподвижно валявшейся на каменистой поверхности.
- Невежливая Вы девушка! Хоть бы сели, а то лежите посреди дороги как покойник в гробу, - нехотя перекатилась на бок, увидела перед собой сокола и изумленно заморгала ресницами, а тот нагло усмехнулся, защелкал клювом.
- Чего удивилась? Никогда сокола не видела? Ну как я тебе? Нравлюсь? - он расправил крылья, красуясь передо мной, ошалевшей от наглых речей нахальной птицы. - Один ноль в мою пользу,- пару раз мигнул глазом, а потом добавил к своему впечатляющему монологу. - Нечего нюни распускать! Я понял, ты боевой маг? - придя в себя, я утвердительно кивнула, с интересом взглянув на гордую птицу. - Так вот, боевой маг. Встань! Утри клюв и вперед... - он что-то заклекотал, но в грубоватой манере продолжил. - Извини, я про нос говорил. Устроила тут соленое озеро. Смотри не утони в собственных слезах! - мне понравилась его живая речь и нахальное поведение, и как-то легче стало на душе. Онемение исчезло, а любопытство появилось и я поинтересовалась.
- Вы откуда взялись? - наблюдала за ним, как он с нескрываемым интересом немигающим взглядом рассматривал меня.
- Откуда, откуда! - передразнил он меня. - С неба, естественно! - замахал крыльями и запрыгал на лапах. Он приблизился вплотную, не мигая, уставившись на меня, но потом, взмахнув крыльями, потоптался на месте.
- А можно к тебе в напарники напроситься? - нагло спросил сокол и повел на меня желтым глазом.
- Кем напроситься? - удивилась я.
- Напарником. М-да уж, - протянул он. - Явно при падении голова пострадала, - пришел к выводу сокол. - Потрогай! Шишек нет? Чего ты как истукан сидишь? Потрогай, говорю.
- Все в порядке, - вдруг улыбнулась, продолжая наблюдать за поведением нового знакомого.
"Хорошо еще головой не ударилась, - неожиданно подумала и непроизвольно потерла лоб".
- Я еще учусь боевой магии, и в ближайшее время военных действий с моим участием не предвидится, - и встала, морщась от боли в коленках.
- А я могу подождать! Мне не к спеху! - важно сказала птица, переминаясь на лапах. Живая речь сокола явно пошла мне на пользу, и захотелось уточнить кое-что.
- А что, господин сокол, Вы умеете делать? Какая от Вас польза на поле боя? - он возмущенно затараторил, но сбавил обороты, когда заметил улыбку на моих губах.
- Какой-то недогадливый маг мне попался, - в отместку проворчала птица. - Придется тебе все по полочкам разложить. Вот! - он развернул крылья. - Смотри! Какие крылья. Могу сверху пикировать на врага. А ты в курсе, что мой нос как кинжал? А когти. Ты их видела? Посмотри, какие острые, - сокол поднял лапу, демонстрируя загнутые острые когти, а потом опустил и сделал пару прыжков.
"Действительно похоже на оружие, но только не одно, а сразу несколько. Да тут целый арсенал холодного оружия, - пошутила я и усмехнулась.
- Ну, как, берешь меня в напарники? - нахальный голос сокола развеселил меня. В его просьбе действительно есть рациональное зерно. Склонив голову, набок кивнула в знак согласия. Его глаз пару раз моргнул и, уставился на меня не мигая и нахально проговорил.
- Чего киваешь? Онемела от выгодного предложения? Я сегодня добрый и тебе повезло. Не всем выпадает такая честь, - не выдержав, я рассмеялась.
"Сколько в этой птице самоуверенности и наглости. А важный-то какой! Всем известно, что наглость - второе счастье. Он мне нравиться. Скучно не будет, - подумала я, а сокол сразу отреагировал и возмутился.
- Ей делают выгодное предложение, а она еще смеется, - насторожился сокол. Пришлось объяснять неожиданно свалившемуся с неба напарнику.
- Мне нравится, что мой напарник веселый и не занудный. Ну, конечно я согласна на наше сотрудничество, - я по-деловому протянула соколу руку давая понять, что мы партнеры.
- Кстати, как моего напарника зовут? - поинтересовалась я.
- Наконец-то спросила! Долго же ты думала,- усмехнулся сокол. - Мое имя Тумис. Правда, красивое имя? - от скромности он, конечно, не умер, но еще и важно повернул голову в сторону, демонстрируя себя любимого.
Сокол запрыгал к моей руке и остановился. Чуть вытянув шею, положил клюв в раскрытую ладонь и важно сказал:
- Заключаем сделку, - распахнув крылья, он захлопал, а потом сложил их вдоль туловища.
- Почему сделку? Ты мой напарник, - удивилась я, но спохватившись, что не спросила по поводу условий сделки, решила все же уточнить.
- А какие условия сделки? - быстро переспросила и, опережая его, посмотрела в радужный глаз.
- Как какие! Напарник, ты совсем не соображаешь, - нахальная птица снова моргнув пару раз глазом продолжила пояснять.
- Во-первых, если какое-нибудь раненое животное, например лошадь, то это моя добыча. А во вторых, мои друзья и родственники не прочь пообедать останками животных.
- Ну, ты же не стервятник, чтобы трупы клевать. Как я знаю, вы живой добычей питаетесь, - от удивления наморщив лоб, недоуменно посмотрела на то, как сокол защелкал клювом.
"Вроде он возмутился, - промелькнуло в голове, и я усмехнулась. - Ишь, какой темпераментный!
- Напарник! Мертвечиной мы не питаемся - заклекотал сокол - Я и говорю о том, что они со мной будут раненых лошадей клевать.
- А почему они не хотят присоединиться к нам? Помогли бы на поле боя, - мои слова он пропустил мимо ушей или сделал вид, что не слышал вопроса. Тогда, я чуть ли не крича спросила.
- Сколько у тебя друзей и родственников? - с интересом взглянула в желтый глаз. Он, негодующе взмахнув крыльями возмущенно сказал.
- А орать-то зачем? Я не глухой! - он защелкал клювом, выражая недовольство и важно продолжил. - Ну, где-то пятьдесят наберется. А что мало?
