Сначала я решила, что убила его, но потом, когда паника отступила, заметила, что мужчина дышит. И что мне с ним теперь делать? Я не знала, но для начала оттащила в сторону, связала руки за спиной и изъяла оружие. Вдруг очнется. А потом села на скамейку и задумалась. Убежать? Как вариант. А вдруг он злопамятный и начнет искать? Попробовать договориться? Ага, очень удачная мысль. Он так обрадуется, что его огрели кочергой по голове, что мы сразу подружимся.
- Почему я еще жив? - отвлек меня от размышлений тихий голос. Я вздрогнула и наткнулась на колючий взгляд серых, как будто выцветших, глаз пленника. Он весь был каким-то тусклым и невзрачным. Мышиного цвета волосы сосульками свисали до плеч, бледная кожа, серая одежда. Даже возраст определить невозможно. Вроде молодой. В общем, ничем не примечательный тип. Такого в толпе не заметишь, даже если поискать. Идеальная внешность для наемных убийц. Тьфу, тьфу! Накаркаю еще. Мало мне неприятностей. Пленник повторил свой вопрос, вновь напоминая о своем существовании.
- А ты торопишься умереть? - не зная, что сказать, спросила я. Он не ответил, лишь смерил меня холодным взглядом. Я поежилась. Очень неприятный тип. Разговор увяз, так и не успев начаться. Надо что-то делать.
- Что ты можешь мне предложить взамен, за собственную жизнь? - демонстративно покрутила я в руках один из его метательных ножей. Он посмотрел на меня как на недостойную жизни букашку. Да, я шантажистка. И что? А как мне выжить? Удивительно, что вообще его понимаю, если учесть, что я в другом мире и по-русски тут вряд ли разговаривают. Но это мелочи, без ответа на этот вопрос я проживу. Может это тот единственный бонус, дарованный мне при переходе из своего мира в этот.
- Что ты хочешь? - буквально выплюнул он. - Деньги? Власть? Титул? Что?
- А ты любые желания исполняешь? - удивляясь перечисленным вариантам, спросила я. Мне показалось, что пленник скрипнул зубами. А что? Вдруг он волшебный джин? На фею-крестную не тянет. Жаль.
- Либо говори, что надо, либо заканчивай этот спектакль, - впился он в меня взглядом. - Меня не вдохновляет перспектива тут сидеть и болтать о ерунде с сопливым мальчишкой.
- Кто тут еще сопливый! - обиделась я. Но в душе радовалась, что мой маскарад удался и он принял меня за парня. - Давай мне клятву, защищать и заботиться! - Что за бред я несу!? Начиталась книжек! Но судя по реакции моего собеседника, сказала я что-то дельное. Он помрачнел и задумался. Значит, недаром такое значение клятвам придают в волшебных мирах.
- Какую ты хочешь? - наконец спросил он. Я задумалась. А можно мне помощь зала? Какие они бывают?
- На крови! - вспомнила я последнюю прочитанную книжку. У мужчины лицо вытянулось так, что я даже испугалась. Что тут такого?
- Ладно, - прошипел он сквозь зубы. - Только произносить я ее буду на древнем языке. Тебе надо только сказать в конце "принимаю".
- На древнем языке? - переспросила я. Он кивнул. Ну, кто бы сомневался! Еще и древние языки тут есть! - Ладно, - решилась я. - Начинай!
- Уколи себе и мне палец, - вздохнул пленник. Я послушалась. Больно. Он быстро забормотал себе под нос непонятную тарабарщину. Я скептически на него смотрела. Может он сумасшедший? Да не похож вроде. Когда шептание закончилось, я громогласно провозгласила, что принимаю клятву и села ждать. Чего? Грома, молний. Знака небес. Хоть чего-нибудь. Не дождалась, и еще более подозрительно воззрилась на мужчину.
- Ну и? - спросила я.
- Что? - явно не понял он меня.
- Где всё? - не теряла надежду я.
- Что всё? - начал злиться мужчина.
- Ну, знаки! - неопределенно помахала я рукой в воздухе.
Какие, к демонам, еще знаки?! - зашипел на меня он. - Развязывай меня давай!
Часть 4
Эйл Ли Фир
Все шло по плану. Единственным неучтенным фактором была личность будущего главного героя. Я старался не думать о судьбе того, кто должен заплатить своей жизнью за мою. Но мысли постоянно возвращались именно к этому. Совесть. Я не знаю что это, но мои размышления и странное чувство беспокойства внутри я списывал именно на проснувшуюся совесть. С каких пор мой самообман набрал такие обороты? Почему я мучаюсь от чувства, которое было мне недоступно все прошедшие годы? Это мешало сосредоточиться и в душе зародились сомнения. Я тряхнул головой, стараясь прогнать ненужные мысли. Это всего лишь пешка, которой надо пожертвовать ради спасения будущего короля. Какое мне дело до судьбы неизвестного? Никакого.
Осталась последняя, финальная часть и все будет кончено. Потом и подумаю об этих странностях. Я настолько был погружен в свои мысли, что не заметил ни примятости травы у дома, ни мокрых следов на досках причала.
Стоило войти в дом, как моя голова в полной мере заплатила за собственную неосмотрительность. Еще обиднее стало после того, как я познакомился с тем, кто так тепло меня встретил. Мальчишка. Сопливый юнец чуть не сорвал всю операцию. Меня спасло только то, что он не оказался агентом, и знать не знал, ни кто я, ни что тут делаю. Этот факт не мог не радовать. Тем не менее, парень умудрился связать меня по рукам и ногам веревкой, да не простой, от которой я бы избавился щелчком пальцев, а заговоренной. Освободить пленника мог только тот, кто его связывал, или сильный маг, который накладывал на нее чары. Пришлось включать фантазию и спасать рушащийся, словно карточный домик план. Очень удачно на ум пришла клятва верности в любви. Мало кто из простого народа ее знает, вот и парень не знал и проглотил наживку. Можно было бы конечно вообще пробормотать ничего не значащую тарабарщину, но кто знает, может пацан умеет видеть потоки, а таких не обмануть. В голове сложились недостающие кусочки пазла. Я нашел того, кто спасет положение. Теперь оставалось только доехать до Арка и завершить начатое. Пути назад нет.
Ради успеха я готов терпеть выходки этого надоедливого подростка и даже попробую его не убить по дороге. С каких пор я стал таким раздражительным? Только бы терпения хватило. Постоянное нытье под ухом непомерно раздражало, а множество совершенно глупых вопросов заставляло сжимать зубы от злости.
Наконец, впереди, замаячили крыши захудалого городка. Скоро я избавлюсь от мальчишки.
Оксана.
Я тряслась в жестком седле запасной лошади и буравила спину своего спутника злым взглядом. Представиться он не соизволил, а все мои многочисленный вопросы попросту игнорировал. Узнать удалось лишь, что мы едем в какой-то Арк и находимся в одном из трех королевств. В каком? Что за королевства? Выяснить не получилось. Напрямую спрашивать я не решалась, а все наводящие вопросы получали лишь односложные ответы типа "да" или "нет". Одно радовало. Он действительно меня не убил и потащил за собой, не пытаясь причинить вреда или ограничивать свободу. Недалеко от домика проходила дорога с глубокой колеей от колес многочисленных повозок. Только за время нашего путешествия я насчитала десять телег, которые с жутким скрипом проезжали мимо. Теперь все мои мысли были только о скором прибытий в город. Я ожидала увидеть высокие стены, красивые дома и одетых по средневековой моде людей. Мой бессловестный черный спутник незаметной тенью скользил вдоль дороги. Я его не видела, но чувствовала незримое присутсвие зверя рядом. Это внушало мне определенную уверенность. Все же несмотря на данную незнакомцем клятву я не была в нем уверена.
Ага, размечталась я о прекрасном белокаменном городе. Арк оказался большой и грязной деревней, которой до моего понимания города была очень далеко. Множество хаотично располагавшихся домиком, преимущественно деревянных. Немытые, хмурые люди в простых серых одеждах. Чумазые дети, верещащей толпой проносились мимо, поднимая тучи пыли и гоняя домашний скот, который выпасался прямо на дороге. Короче мои розовые мечты, как всегда, разбились об острые скалы жизненных реалий. Мой спутник ехал по одной из улиц и рассматривал проплывающие мимо домики, как будто искал что-то.
- А что ты делаешь? - снова пристала я к нему.
- Ищу место для ночлега, - на этот раз удостоил меня ответом мужчина.
- А гостиницы тут что, нет? - воодушевившись первым успехом, продолжила я допрос.
- Есть, - очередной односложный ответ.
- А почему мы не поедем туда? - не отступила я.
- Потому что. - Последовал холодный ответ. Я замолчала. Ну не хочет разговаривать и не надо. Подумаешь.
Наконец мы остановились у покосившейся избушки. По-другому назвать этот дом у меня язык не повернулся. Разваливающееся здание из почерневших от времени и дождей бревен. Скрипучее крыльцо с провалившейся ступенькой, явно виднеющиеся дырки в кровле. Нда. Довершала картину старая бабушка, которая стояла на этом самом крыльце и слепо щурилась вдаль. Сейчас расплачусь. Мой спутник о чем-то побеседовал с бабушкой и нас любезно пригласили в дом. Я зашла, боясь, что эта хибара сейчас развалится и придавит мое нежное натерпевшееся тельце. Старый пол сопровождал каждый шаг натужных скрипом. Я поморщилась.
