– Вот мы и на месте, – улыбнулся куратор, заглушая мотор. Мы покинули теплую машину, выгрузили мои вещи, коих было всего один чемодан и спортивная сумка, и потопали к строению. Мужчина поднялся на узкое крыльцо, открыл дверь с помощью той же карты, и приглашающим жестом пригласил внутрь. Я вошла внутрь и увидела комнату без окон, меблированную в стиле минимализм: несколько железных шкафов у стены, пустой стол и металлическая скамейка. Зато самое интересное находилось посередине. Это был лифт. Внушительных таких размеров кабина, упирающаяся в потолок. Я впечатлилась. Ивар повозился в щитке, и по периметру потолка зажглась сиреневатая подсветка. Стало чуть светлей. Мужчина без лишних слов направился к лифту. Теперь разговаривать было нельзя. Мы оба целиком прониклись серьезностью ситуации, да и весь алгоритм был оговорен с десяток раз, поэтому, молча переглянувшись, мы погрузились в лифт вместе с вещами, и его створки бесшумно сомкнулись за нашими спинами. Пять минут едва слышного гудения, и двери также бесшумно разъехались, являя нашим взорам маленькую комнатку, все пространство которой занимал небольшой специализированный автомобильчик типа тех, что ездят по полям для гольфа, только без крыши. Автомобильчик, плотно стоявший на единственном рельсе, почти упирался в толстенный люк, располагавшийся в стене напротив. Ивар по-хозяйски закинул мои пожитки на заднее сиденье, и, усевшись на водительское место, похлопал ладонью по соседнему креслу. Пока я располагалась, он быстро набрал на сенсорной панели автомобильчика многозначный код, и толстенный люк перед нами деловито зажужжал, скрываясь в стенной толще. Беззвучно включились фары. Мотор заворчал, и мы неторопливо тронулись с места, мягко въехав в абсолютно темный узкий тоннель, освещаемый лишь благодаря нашему средству передвижения.
Бетонный пол монотонно стелился нам под днище около сорока минут. Разглядывать по пути было нечего, вглядываться во впереди лежащую тьму – жутковато. Поэтому я глядела на цифры времени, тускло светившиеся на сенсорной панели. Спустя неопределенное время Ивар стал замедлять ход, и наконец полностью затормозил, подъехав к очередным дверям. Они также ожидаемо принадлежали лифту. А спустя минуту мы уже слушали его мягкий гул, поднимавший нас наверх. Затем слегка качнуло, и створки разъехались, впуская нас в новое помещение. Стоило нам ступить через порог, как, чуть помигав, зажглось автоматическое освещение. В комнате с бетонными стенами было абсолютно пусто, только у противоположной стены находилась лестница с каменными ступенями, ведущими резко вверх. Мой спутник ободряюще подмигнул, подобрал чемодан, и потопал вверх по ступеням. Я выдохнула, подхватила сумку и двинулась следом. Мы были на месте.
Следующие два часа времени потратились на самую интересную экскурсию в моей жизни. Профессор провел по всем этажам, ознакомил с функционалом каждого помещения и каждого аппарата. Одно дело, когда все это изучалось мной в теории, но видимость наяву связывалась с совсем иными ощущениями. Я будто попала в другой мир, где мне представился уютный домик, в котором предстояло провести всю оставшуюся жизнь. Губкой впитывая важную информацию, я шла за мужчиной вверх этаж за этажом, и, судя по его одобрительному взгляду на мою заинтересованность, он понял, что не ошибся в выборе работника.
Вся база состояла из пяти этажей-уровней. Первый, и самый большой по площади, занимала лифтовая, затем шел склад с холодильниками и кухней, она же обеденная зона, где мы и потратили около часа на тест одного из здешних обедов. Выше кухни находился непосредственно сам наблюдательный пункт – пультовая. Это была такая же логично круглая, подобно предыдущим, комната с широким пультом, над которым висел внушительного размера, плавно слившийся с изгибом стены, монитор. Рядом присутствовали столы и несколько разных шкафов, вдоль стен располагались несколько жутковатых с виду приборов, среди них я узнала практически новый биосканер. С его помощью можно было диагностировать любое известное ныне заболевание. Надеюсь, мне он все же не пригодится. Шероховатые стены были оклеены различными графиками, схемами и инструкциями, а в полу, покрытом золотистым синтетическим ковролином, можно было заметить вмонтированные кругляши осветительных приборов. Это, насколько я помнила, и как подтвердил Ивар, были датчики бесшумной сигнализации. Звуковая тут не использовалась.
Ивар повозился в щитке, потянул рубильник, и пульт заиграл разноцветными огоньками десятков кнопочек, бесшумно включился монитор. Несмотря на исключительную звукоизоляцию базы, любой внутренний шум был крайне нежелателен, поскольку невозможно было с большой долей вероятности рассчитать, какую опасность они могли навлечь на инородное строение в малоизученной локации.
Четвертый блок занимала так называемая комната отдыха с большим круглым плюшевым диваном, платяным шкафом и зеркалом во всю стену. Комната разделялась тонкой перегородкой, за которой обнаружилась компактная ванная комната со всеми удобствами.
На последний этаж вела обычная веревочная лестница. Туда пришлось забираться одной, зато здесь мне понравилось больше всего. Взобравшись, я будто оказалась на вершине мира. Комнатка была едва ли три метра в диаметре, и столько же в высоту, но зато все стены были абсолютно прозрачными. Благодаря их особому материалу, находясь внутри, я могла видеть все, что происходит снаружи. Там же, в свою очередь, обитателям локации, если таковые обретались поблизости, виделась лишь обычная, ничем не отличная от иных, древесная кора.
В стене обретался овальный циферблат, который оказался кодовым замком. Я подошла поближе и увидела, что это дверь, ведущая на небольшую наружную площадку, что была сделана в виде широкой обломанной ветки такого размера, что летом на ней вполне можно было загорать в позе звезды без боязни свалиться. Макушка нашего реликта была чуть выше остальных, поэтому из комнаты пятого блока открывался умопомрачительный вид на золотой океан из верхушек разнообразных деревьев.
Это было невероятное ощущение. До самого горизонта простиралось растительное великолепие – нескончаемая россыпь золотых, багряных, малиновых и розоватых оттенков, светящихся и переливающихся на солнце. Ветер слегка покачивал тонкие макушки разноцветных исполинов. Птицы чувствовали себя как дома на этой вершине мира, словно рыбы в бескрайнем воздушном океане, беззаботно паря над деревьями, или медитируя в листве. А на горизонте за голубой облачной дымкой темнел силуэт далеких неприступных гор. Гор, черту которых смогли пересечь лишь несколько человек. И я в их числе.
Я стояла, восхищенно застыв, и жадно впитывая окружающую реальность сквозь прозрачные стены. Именно тут я ощутила, что все мои ожидания оправдались с лихвой, и что даже спустя оговоренный срок я вряд ли захочу покинуть это потрясающее место. Красота, вечная, незыблемая, неизменная в любое время года. Не приестся, не надоест. Это именно то, что мне и было нужно дабы обрести душевную гармонию в процессе созерцания. Красота лечит душу, дает правильное направление заблудшим мыслям, помогает разобраться в себе, в своей жизни. Этим я и собиралась заняться в свободное от работы время.
Инвар, посчитав свой долг выполненным, торопливо сбежал, пожелав мне удачи. Створки лифта сомкнулись, увозя его обратно в цивилизацию. Как и предполагалось, самостоятельно отсюда мне было не выбраться. Да и не особо хотелось.
Оставшись одна, я поднялась в спальню, к вещам. Там расстегнула чемодан, достала легкие бриджи, неторопливо переоделась, сняла теплую толстовку, оставив только футболку. Затем вернулась в пультовую. Пошарив в ящике стола, нашла предназначавшийся мне вижнбраслет и застегнула его на запястье. Затем уселась в огромное, похожее на шоколадный круассан, кожаное кресло перед монитором, удобно скрестила ноги, и набрала пароль от системы. Итак, моя работа началась.
Экран вспыхнул и сразу разделился на несколько секторов. Я насчитала двадцать шесть. В каждом секторе светилась своя картинка. Все эти изображения являлись прямыми трансляциями со скрытых камер, расположенных снаружи на нашей базе и по небольшому участку вокруг нее. Мне следовало собрать информацию с них за те два месяца, что база пустовала без наблюдателя, и через зашифрованную систему с помощью особого алгоритма отправить отчет Инвару. Чем я и занялась. Запустила поиск автоопределения биологических объектов на видео. Полчаса проверки, и умная машина выдала несколько файлов. Нажав на воспроизведение самого длительного, я с жадностью уставилась в монитор.
