— У меня есть! — ответствовал Лавуазье.
— Прошу вас!
— По-моему, американцы сами не знают, как задействовать этого Джейбса и других, отправленных в Африку с аналогичными целями! Они считают всех негров слишком непредсказуемыми и потому не способны контролировать ситуацию. Янки просто ждут дальнейшего (и желательно стихийного) развития событий, становясь над схваткой и поддерживая наиболее удобного, с их точки зрения, игрока. Недавно с их молчаливого согласия из Германии в Эфиопию была отправлена огромная партия различного оружия. Причём больше половины этого вооружения эфиопы оплатили незамедлительно! И вопрос: откуда эта нищая страна взяла такие деньжищи⁈
— А что именно они купили? — тут же заинтересовался командир иностранного легиона.
На этот вопрос ответил уже представитель министерства обороны Франции месье Лаваз:
— Бронетехнику. Танков как таковых купили немного, в основном приобрели старые бронетранспортёры. Зато взяли много стрелкового оружия и орудий. Выгребли зачем-то все «Шилки» и другие зенитки. Ну, и миномёты с огромным количеством боеприпасов.
— Они применяют тактику быстрых передвижений, — отозвался легионер, беря на заметку новую информацию. — Да и не нужны в Африке танки, её удел множество лёгкой бронетехники.
— Но и это ещё не всё, — продолжил Лавуазье, — в Эфиопию по контракту уехало порядка двух тысяч бывших военнослужащих национальной армии ГДР. И судя по нашим данным: это только начало. Наши аналитики допускают, что вскоре туда же отправится ещё порядка пяти тысяч человек.
— То есть эфиопы готовятся к обширным боевым действиям?
— Несомненно.
— Интересно: и с кем же они собираются воевать?
— По-видимому с Сомали? — предположил представитель минобороны.
— Нет, — председательствующий отрицательно мотнул головой. — Сомали и так уже практически под контролем дружественных эфиопам войск. Оно вот-вот падёт, и мы с удивлением обнаружим, что весь Африканский рог, включая территорию Джибути, Эритреи и той же Сомали, окажется под управлением Эфиопии. Хм… Я слышал, будто они даже подумывают над названием для своей конфедерации. Так что вскоре вся их агрессия и усиленные немецкими наёмниками войска (а я не удивлюсь, если к ним в ближайшем будущем присоединятся и русские) обрушатся на центр Африки. Весь вопрос состоит только в том: куда именно они нацелят свой основной удар? На Заир, ЦАР, Кению, Судан или Мозамбик? Об этом мы пока, к сожалению, ничего не знаем. Если на Кению (чему я буду несказанно удивлён), то наши территории успеют подготовиться к их вторжению. Однако если они подадутся в ЦАР, то мне трудно что-либо советовать нашему президенту, кроме открытых боестолкновений. А вот тут следует учесть, что воевать с опытными и дисциплинированными немецкими офицерами совсем непросто.
— Да почти невозможно! — вновь встрял командир Иностранного легиона. — Немцы, не имея огромных ресурсов и подготовленных солдат, гоняли англичан как во время первой, так и во время второй мировой войны. Просто поразительно, что негры под их руководством оказались гораздо более лучшими солдатами, чем те же англичане, не говоря уже об итальянцах. Мы, конечно, привлечём крупные силы, но…
— По линии министерства обороны будут стянуты вооружённые силы всех подконтрольных нам в Африке стран. Плюс не стоит забывать о добровольцах и наёмниках из Марокко и Туниса. К тому же мы по полной задействуем авиацию.
— Теперь мне понятно, зачем эфиопы закупили столько зениток, — пробормотал Лавуазье.
— Вы хотите сказать, что наше возможное противодействие настолько предсказуемо⁈
— Нет-нет! Да как вы могли такое подумать! — вроде бы искренне воскликнул Лавуазье, пряча за улыбкой завуалированную усмешку.
В небольшую перепалку тут же вмешался Лаваз, выдав дополнительную информацию:
— К вашему сведению эфиопы приобрели ещё и комплексы «Стрела» советского производства. И я осмелюсь предположить, что тот же Якоб Джейбс поставил им несколько десятков стингеров. Ну, а пара сотен китайских аналогов стрелы у них припасено ещё со времён захвата китайского сухогруза.
— Есть какие-то конкретные предложения? — спросил у него председательствующий.
— Точечные операции, — как само собой разумеющееся, тут же ответил представитель министерства обороны. — И как можно быстрее! Мы должны действовать на опережение. Но перед этим необходимо выявить всех главарей Чёрного отряда с последующим их уничтожением или перевербовкой.
— Короче, надо начинать торг и организовывать череду заказных убийств?
— Да! Но не забывать и о подготовке к операции.
— У итальянцев ничего не вышло, — меланхолично заметил командир легионеров. — Их самих недавно помножили на ноль.
— Как это⁉
— Мафиози поначалу просто помогали переправить оружие из Германии в Эфиопию, но потом в свойственной им манере решили начать вербовку местных. Эфиопы это быстро обнаружили. Двоих тут же отправили к праотцам, а всех остальных в два счёта выслали из страны. Ноту посла, насколько я знаю, вежливо оставили без внимания.
— Да, это так, — отозвался Лавуазье.
— Интересно, — хмыкнул Лаваз, — а я и не знал. Видимо действительно пора принимать жёсткие меры!
— А вот для этого пока нет никакого, даже формального повода: Эфиопия ни на кого не нападает. И явные доказательства того, что собирается это сделать, у нас отсутствуют.
— А как же Джибути? Мы его уже почти потеряли!
— Пока мы ведём переговоры, не всё ещё потеряно. По всей видимости придётся договариваться с Эфиопией напрямую. А параллельно, как и предлагал представитель министерства обороны, продолжать узнавать любую информацию и готовить спецоперацию.
— Мы уже понесли репутационные потери и лишились значительной части наёмников и французских военнослужащих. Надо нанести ракетный удар с моря, — предложил Лавуазье.
— Расстояние слишком большое, не достанут, — тут же отринул его предложение легионер.
— Тогда вывалить на них авиационные бомбы.
— А на это у них есть переносные зенитные комплексы и Шилки, — напомнил Лаваз.
— Может, задействовать высотные бомбардировщики?
— Разброс слишком велик. Это всё равно, что стрелять из пушки по воробьям.
Председательствующий некоторое время с интересом слушал перепалку, пока не решил, что с него достаточно.
— Месье, для начала всем нам просто необходимо принять информацию к сведению. Чтобы затем разработать и подготовить несколько вариантов решения проблемы, после чего представить их к рассмотрению и сообща найти выход из создавшейся ситуации, — подытожил он. — Но итоговое решение в любом случае остаётся за президентом. И не забывайте: главное сейчас — это дипломатия! Всё дальнейшее уже зависит от развития событий. Вполне возможно, что в случае появления реальной угрозы подконтрольным нам странам нам придётся экстренно создавать коалиционные войска из африканцев. Надеюсь, я ошибаюсь! И никаких имперских амбиций у руководства Эфиопии нет. Хотя, честно говоря, у меня складывается впечатление, что мы не знаем имена тех, кто в действительности принимает все ответственные решения. Единственное исключение — это министр МЧС и бывший министр обороны. Последний недавно попал в аварию… И очень уж подозрительно своевременно попал: ведь именно тогда с ним пытались наладить контакт. Причём с разных сторон: как с нашей, так и с английской. Но…
— Вероятно, у эфиопов хорошо работает тайная полиция, — предположил командир легионеров. — Примитивно, но весьма действенно.
— Да, они не размениваются на мелочи вроде проведения ареста или какого-либо расследования, а сразу принимают кардинальные решения, — поддержал его Лавуазье и от души воскликнул: — Дикари!
Все хмыкнули, великолепно зная, как сами французы решают подобные проблемы. И до их методов этим «дикарям» ещё ой как далеко! Им ещё учиться и учиться. Председательствующий оглядел всех присутствующих, внимательно рассматривая каждого и силясь прочитать их мысли. Затем вздохнул и продолжил:
