я жива, в отличие от предшественников?
— Первым недовольны, а вот второе их настораживает, — прищурился он.
— Ты хоть представляешь уровень её охраны, если ни одно покушение не увенчалось успехом? Да на ней столько родовых артефактов, что и один на один будет крайне тяжело, — рассказывала я про себя же.
— А ночь?
— И ночью она в них спит. Какие-то лежат под подушкой, на прикроватной тумбе, даже на коврике. — Ну, приврать в таком деле святое.
— Да она параноик, — засмеялся Кабан.
— А ты бы им не стал? С таким-то количеством желающих её укокошить? — Он лишь вздохнул, а я продолжила: — Пусть успокоится, расслабится, подумает, что заказчикам надоело просто так деньги выкидывать. Вот тогда её можно будет брать.
— Логично всё. Только долго. Сколько ждать?
— Сколько понадобится, — стукнула я по столу. — Или заказчики торопятся?
— Мне об этом ничего не известно. Просто все заказы всегда выполнялись быстро и чётко, а тут…
— То есть у тебя постоянный клиент, — вроде как весело спросила я, а у самой внутри предчувствие сделало стойку. — Боишься потерять?
— Да куда ж он денется? — не заметил подвоха Кабан. — Не потеряю. А вот торговаться может начать. Да и репутацию подпортить может.
— Если ему деваться некуда, то это вопрос времени, — махнула я рукой. — У меня есть заказ. Я по понятным причинам не могу за него взяться. Есть у тебя те, кто хорошо и качественно собирает информацию?
— Следить за кем-то надо? — Он даже выпрямился в ожидании. — За мужем приглядеть?
— Нет. Нужно собрать сведения на территории другой страны.
— Шпионить, — скривился он.
— По сути, да. Есть умельцы?
— Есть. А кто заказчик? Не подведёт?
— Ну, ты же сам понимаешь, что ко мне обратился не сам заказчик, — улыбнулась я, прекрасно предвидя этот момент. — И нет. Не подведёт. Здесь, — я вытащила из внутреннего кармана куртки и подтолкнула к нему конверт, — точно написано, какие именно сведения требуются, и аванс. Остаток при получении сведений. Сумма там прописана. Потом почитаешь.
— Когда надо дать ответ по заказу?
— А ты решил отказаться?
— Нет, конечно. Заказ я принял. Умельца найду, так и передай. Срок на исполнение какой? Такие заказы всегда до определённого срока даются.
— Месяц сроку.
Кабан мужик деловой, принял, кивнул. Меня опять попросили спеть. С музыкантами мы уже немного сработались. Я даже на две песни разорилась, а потом всё-таки ушла.
Раз появилась в столице, пришлось идти и во дворец, чего ой как не хотелось. По дороге заглянула в патентное бюро, а потом и в банк, который порадовал меня кругленькой суммой. Даже, честно сказать, внушительной. На эти деньги уже можно половину действующей армии просто нанять для обороны и не мучиться. Только у всего есть свои минусы. Во-первых, деньги в большинстве своём авансовые, то есть мы ещё не поставили механизмы, за которые получили оплату. Во-вторых, чужих никого не хочется на свои земли пускать, как-то уже смирилась, что справляться буду своими силами, вот и не хочу планы посторонним открывать. В-третьих, впереди осень, закупки на зиму и прочее. Мальчишки эту зиму перебились, кто в чём был, что-то жители выделили, но этого мало. К этой зиме мы планируем одеть их полноценно.
Из какого-то ненормального упрямства я опять направилась к Фросту. На ночь глядя. И вот иду и понимаю, что мне не надо это, мужчина чётко дал понять, что в отношениях со мной не заинтересован, а меня тянет. Идиотка? Да, но ничего поделать с этим не могу. Терзает внутреннее чувство, что я далеко не всё знаю, что не может быть такое отношение на пустом месте. В конце концов, он отвечает за политику целой страны, должен уметь находить общий язык с очень разными людьми. Почему же со мной так?
Фрост оказался у себя в кабинете. И даже один.
— Добрый вечер, — открыла я дверь. — Есть время?
— Есть немного, — вздохнул он устало. Мужчина явно много работал. Под глазами залегли тени. Ещё не круги, но уже вполне видимые следы усталости. А ещё сразу после того, как отложил стило, он потер переносицу и виски. Я смотрела на него, такого измученного, и мне было как-то не по себе.
— Вы что-то хотели?
— Вам нужно отдохнуть. На свежую голову и мысли хорошие быстрее приходят, и вообще работается продуктивнее, — сказала я совсем не то, что собиралась.
— Спасибо за заботу, но дел полно, — вымученно улыбнулся он.
— Помощь с делами не предлагаю, знаю, что не примете, — ухмыльнулась я. — Но позвольте хоть немного помочь вам.
— Чем же?
Я не стала больше ничего говорить. Встала, чем удивила его ещё больше, обошла стол и остановилась за его спиной.
— Я не причиню вам вреда, — слегка наклонилась я к нему, — расслабьтесь. Будет просто массаж.
И, не дожидаясь его реакции, положила ладони на его напряженные плечи. Сначала слегка надавливала и разминала эти каменные мышцы, а потом, по мере расслабления их владельца, увеличивала силу. Закончив с плечами, я плавно перешла на шею, чем напрягла его вновь. Пришлось самой наклонить его голову вперёд. Легкими массирующими движениями я перешла на голову, а от массажа у основания головы мужчина застонал.
Я знала, что делаю. Папе такой массаж был очень нужен и приятен. Помнится, он становился ему наградой, а после того, как я съехала, ни одна наша встреча без него не обходилась.
Пальцы мои с непривычки, конечно, быстро устали. Но этот недолгий массаж стал ещё одним хрупким мостиком между нами. Может быть, и разговор теперь будет более открытым?
— Думаю, что сейчас станет немного легче работать, хотя засиживаться я бы не советовала, — сказала я, возвращаясь в кресло напротив стола.
— Спасибо, — смущённо выдохнул он, — действительно легче себя чувствую.
— Не за что, — улыбнулась я. — Есть у вас какие-то новости для меня? Что с расследованиями? Вы читали те документы?
Глубокий вдох был мне ответом.
— Расследования о покушениях на вас ведёт Милон. Насколько мне известно, улик не хватает, чтобы точно определить исполнителя, не то что заказчика. Но они работают.
М-да, а чего ещё я могла ожидать? Какого ответа хотела?
— Скажите, граф Монтеро не
