ГЛАВА 18
Министры, депутаты, царедворцы уже давно разбились на группы, боровшиеся между собой за власть. Больше власти — больше денег. Займы и ссуды, получаемые под военные заказы, просто разворовывались. Крупные армейские поставки отдавались нечистым на руку подрядчикам, которые поставляли гнилье, не забывая при этом делиться прибылью со своими благодетелями. Спекуляция, взятки, банковские аферы, организации фальшивых фондов — все это достигало в России неимоверных размеров. Положение в стране тем временем ухудшилось. Неудачи на фронте несли новое разочарование в народ.
Перегруженная транспортная система страны то и дело выходила из строя и как следствие — резкие перепады подвоза продовольствия, а за ним — рост цен. На заводах, работавших на оборону, начались забастовки, а в деревнях начали волноваться крестьяне, переживая из-за бессмысленной гибели своих сыновей и мужей в солдатской форме. В это мрачное время у простых людей, у которых единственным огоньком, согревавших их души, была вера в бога, снова появилась надежда. Царь — батюшка! Он видит, что народу плохо. Он должен помочь! Вон как с фабрикантами — толстосумами разобрался! Словно в подтверждение этих мыслей газеты напечатали монарший указ о созыве всероссийского крестьянского съезда. В нем простыми словами говорилось, что император хочет поговорить с крестьянами, хочет услышать от них самих об их бедах и нуждах. Простой народ, читая эти строки, ликовал в душе. Оппозиция, которая до этого на всех углах кричала о реформах и лучшей жизни для народа, наоборот, ошарашено примолкла, не понимая, что происходит. Зато заволновалось окружение императора, которое имело свои причины держать императора вдали от народа. Попытки воззвать к здравомыслию государя, убедить его, что заигрывания с народом только приведут к падению престижа русского самодержца, неожиданно провалились. И только сейчас двор Николая II сумел соединить появления во дворце поручика в отставке с последующими изменениями политики императора. На него не обращали внимания, пока он не соответствовал в глазах придворных образу царского любимчика. Не требовал ни высоких постов, ни власти, ни денег. Кто он?! Слухи о нем по столице ходили и раньше, но мало ли этих слухов ходит?
Как завладел вниманием императора? Некоторые ловкие люди посчитали, что человек имеющий влияние на императора, несомненно, будет им полезен, стоит только не скупиться на деньги, но уже через пару дней их уверенность дала сильную трещину.
Советник царя, это сочетание слов было уже на слуху, оказался негибким и далеко неделикатным человеком. Первые два незваных визитера были просто сброшены с лестницы и отделались ушибами, а вот один, особо наглый, оказался в больнице с переломом челюсти. Он что бессребреник?! Непонятное поведение человека, который, казалось, сидит на золотой жиле, только еще больше добавило мистики к слухам об ангеле с железными крыльями.
Месяц шел сбор крестьянских представителей с различных областей России. Всего собралось более трехсот ходоков. Для них в столице был забронирован ряд простых, непритязательных гостиниц, где не только их бесплатно поселили, но и кормили.
Под проведение съезда отвели помещение Государственной Думы. В громадном зале, где раньше заседала депутаты, сейчас робко рассаживались крестьяне, с ощущением смутного страха косясь на лепные потолки и декоративную отделку стен. При этом они старались выбрать места, чтобы как можно дальше оказаться от трибуны. В отличие от них представители оппозиционных блоков и партий с важным и независимым видом занимали первые ряды, с усмешкой косясь на притихших депутатов. Своеобразной прослойкой стали журналисты, туда — сюда стремительно передвигающиеся по залу и терзающими своими не всегда понятными вопросами крестьянских представителей, а так же кинооператоры, расположившие свою громоздкую аппаратуру в центральном проходе. В отличие от своих суетливых и шумных коллег они вели себя важно, с удовольствием ловя на себе благоговейные и уважительные взгляды простодушных селян. Наконец прибыл император.
В своей короткой приветственной речи он дал понять ходокам, для чего их собрали и что хотят от них услышать. Закончив свое выступление, император попросил задавать ему вопросы. Несколько минут стояла тишина, никто не осмеливался взять слово, пока один из представителей, судя по внешнему виду из крепких хозяев, не взял слово. Как только царь ответил на его вопросы, с различных концов зала послышались возбужденные крики крестьян: — Я! Я хочу сказать! Можно мне!
Сидя в зале, я с невольным уважением отметил, что император разбирается в сельской жизни, видах на урожай и прочих других вопросах, смысл которых мне был недоступен.
Около двух часов император отвечал на вопросы, одновременно с этим по рядам ходили специальные люди и принимали у депутатов жалобы и прошения, написанные на бумаге, при этом отмечая от какой сельской общины или деревни она подана. После двух дней проведенных на съезде, я вдруг понял, что государю нравиться говорить с крестьянами. Он их понимал, и они это видели.
В конце третьего дня съезда царь встал со своего места, поднял руку, призывая к тишине, и произнес короткую речь, в которой он подвел общий итог требований, прошений и жалоб крестьянства. Итогом стали его слова: — Крестьяне, соль земли русской!! Вы хотите мира и земли!! Хотите, чтобы в семьи вернулись сыновья и мужья, ушедшие на фронт!! Это так?!!
Секунду — две стояла тишина, а потом крестьяне, вскочив со своих мест, сначала вразнобой, а потом начали вместе скандировать: — Хотим, государь!!
Когда крики стал затихать, царь снова взмахнул рукой, и в одно мгновение в зале воцарилась тишина. После чего император пообещал, что приложит все усилия, чтобы выполнить эти пожелания и попросил их еще немного потерпеть ради России. После окончания речи крики восторга смешались с пожеланиями здоровья ему и его семье. Спустя какое-то время шум утих, после чего началась раздача памятных подарков, а затем состоялся торжественный молебен, а за ним обед.
На следующий день жители столицы прочитали в газетах об овации и восторге, с которым восприняли крестьяне России слова императора. Простой народ, читая об этом, не уставал повторять: — Вот он, какой наш император! Он не оставил нас своей милостью, как пришла трудная година! Воистину наш он, народный, царь!
Удар по оппозиции был нанесен точный, неожиданный и верный. Если раньше народ, прислушивался к агитаторам, в надежде что те укажут путь к лучшему будущему, то теперь, то же самое они слышали от царя, у которого в руках была сила и власть, в отличие революционеров. Не все разделяли подобное мнение, много было и таких, которые считали, что заигрывания с народом — проявление явной слабости государственной политики, иначе как объяснить все эти непонятные заигрывания с народом. Никто ничего не понимал, но при этом оппозиция, и правящая верхушка государства не стали отступать от привычного для них понимания облика царя, как слабого и никчемного правителя. Его сам советник дурью мается, и царя с толку сбивает. Посчитав это очередной блажью, они успокоились. Такого же мнения держались в верховных кругах во Франции, Англии и Америке. Только германский кайзер понимал, что действия российского императора диктуются теми же причинами, что и его собственные. Только успели затихнуть все эти разговоры, как в газетах появились сообщения о встрече императора с рабочими столицы. Теперь вслед за землевладельцами заволновались промышленники, а заводские и фабричные районы столицы пришли в крайнее возбуждение, пытаясь отобрать самых достойных представителей, которые могли бы донести их требования и жалобы до государя. По сравнению с крестьянством, рабочие представляли более тяжелый материал для прямого разговора, поэтому мы решили его разбавить выступлениями князя Шаховского, министра торговли и промышленности и двух депутатов рады. К тому же надо было определить и обеспечить дополнительные меры безопасности, так как среди рабочих вполне могли затесаться неадекватные личности, которые попытались бы покончить с самодержавием, в лице Николая II.
Встреча рабочих с императором состоялась так же в большом зале Рады. Когда закончились предварительные выступления, начали выступать рабочие. Жалобы и предложения перемежались жесткими и иной раз высказанными в ультимативной форме требованиями рабочих активистов. Несмотря на довольно напряженную атмосферу, разговор между властью и рабочими проходил в уравновешенном тоне. В этом немало помогали спокойствие и сдержанность правителя всея Руси. Рабочих в немалой степени поразила просьба императора о терпении в это трудное время для России. К тому же их немало удивляло, с каким участием и вниманием он слушал, со многим соглашался, затем спрашивал или уточнял, но самой большей неожиданностью стала его речь, в которой почти не было общих слов и пустых обещаний, зато прозвучали конкретные предложения по облегчению труда рабочих. Предполагалось сократить обычный рабочий день на производстве на два часа, а в субботу — на три часа. Перечислялись и социальные льготы. Выплаты за производственные травмы, а также 50 % оплата рабочих дней по болезни. Перечень улучшений труда и жизни рабочих был не так широк, как мне хотелось, но уже было хорошо, что он всенародно был озвучен императором, теперь осталось протолкнуть их в качестве свода фабрично — заводских уложений. Но даже сказанного хватило на то, чтобы в течение двадцати минут не ослабевали овации и радостные крики рабочих
