— Герцогиня, — улыбнулся я, — займитесь своим другом.
Копье огня, вылетевшее из-за кустов, пронзило мою грудь, даже не заметив юшмана. Я упал на колени и выронил меч. Налет! Один удар сердца — и рана залечилась. Второе копье разбилось о выставленный пуховик. Цель — я? Бахроманакрыла поле боя. Удар воздушного молотабросил меня на землю. Их пятеро. Алиану, прекратившую возиться с принцем, стянула ловчая сеть. Цель — она? Эла магически парализована! Убью этого разумника! Бур [55]пробил голову одного из напавших. Я нацепил пуховикна жену и влил в него половину своего резерва. Водяная плетьотшвырнула меня в сторону, и какая-то тень метнулась к лежащему принцу. Я отшвырнул ее тараном в кусты. Вампир? Цель — принц? Я и Джайда накрыл своим пуховиком. Вовремя. Два холма, выросшие по краям поляны, столкнулись с грохотом и зажали нас между собой. Блин! Что за бутерброд? Зема! Я принял коричневый свет. Холм, где нас похоронили, взорвался и разлетелся в стороны. На меня обрушилось очередное копье огня, водяная плетьи воздушный молот. Пуховиксдох, и моя правая рука упала на землю. Ната. Холод проник в меня. Я полностью магически истощен. Атака мощнейшими быстродействующими заклинаниями повторилась и вбила меня в землю. Тень опять выскользнула из-за кустов: выжил, гад, и его клинок пронзил мне грудь. Удар сердца — и холод окутал убийцу. Слишком близко ты ко мне подошел. Я скользнул внутрь своего сознания и принял свет Тайи. Удар сердца… чертова зубочистка осталась в моем теле. Опять три заклинания обрушились на меня. Отрублена моя левая рука. Я остался без кольца жизни и цепи стихий. Вперед! Бур пробил голову еще одному нападавшему. Пуховиквновь развернулся вокруг меня. Да кто они такие?! Копье огняи воздушный молотв очередной раз вбили меня в землю. Хрен вам. Бури еще раз бур. Кажется, все. Вернее, точно все. А у вампира был артефактный клинок. Вон как задорно торчит он из моей груди. А кольцо жизни — вещь хорошая. Как оно почти залечило рану! Как приятно лежать на жухлой траве. Ошибка: нужно было подождать, пока вампир вытащит меч, и только потом его убивать. Меня атаковали четыре магистра и высший вампир, а я их убил. Великолепно. Или три магистра? Да черт его знает. Но моя броня из холода не идеальна, да и пуховиктоже. А впрочем, чего я хотел? Еще одна ошибка: нужно было сразу призвать холод, тогда, может быть, мою защиту не пробили бы. Я влил остатки своих сил в три пуховика. Мне, Эле и Джайду должно хватить до прибытия подмоги. Им двоим уж точно. Жаль, что я не могу поднять голову и посмотреть на мертвых врагов. Меч убивает меня. Вы считали меня вербалистом и мануальщиком? Хрен вам, я — рунный маг. Водоворот.
— Все развлекаешься? — мрачно поинтересовался пятнистый глюк.
— А что мне еще остается делать? — спросил я. — Кстати, если мы так часто общаемся, то, может быть, представишься мне?
— Хизар, — буркнул глюк. — А то ты меня раньше не знал! А сейчас заткнись и не мешай мне. Я и так с трудом прикрываю и задерживаю тебя здесь.
Какой грубый глюк! Хотя странно. Обычно мы с ним общались в сером мареве, а теперь я просто вишу в пространстве и с большим неудовольствием вижу, как мое тело пытаются расчленить. Козлы вы, а не гвардейцы. Стоп! Гвардейцы?
— Они самые, — вздохнул мужик в чалме.
Твою! Рядом со мной, кроме Хизара, еще находятся четыре полупрозрачные фигуры. Один — чалмистый, второй — громадный мужик с мечом. Третий имеет небольшие жабры за скулами, а четвертый — длинноухий! Вы кто такие?
— Зема, Oг, Вод и Воз, — недоуменно ответил мне чалмистый.
Вы — люди? Тьфу, то есть разумные? Личности переглянулись и пожали плечами. Твою мать! Значит, в цепи стихий были не элементали, а два человека, тритон и эльф. А почему вы раньше мне такими не казались?
— Да мы и сами в первый раз видим себя, Влад! — возмутился чалмистый.
А хрен ли вы смотрите, как мою жену пытается унести парочка предателей? Работать, мать вашу стихию! Бегом.
— Мы не можем, Влад, — вздохнул Зема. — Ты полностью пуст. Какого хрена ты влил всю свою силу в защиту этих смертных?
Блин. Хизар, ты можешь что-то сделать?
— Только отпустить тебя на свободу, придурок! Хель явно обрадуется такому подарку. Заткнись и не мешай мне!
Пошел на хутор, баран! Она — моя жена!
— Вечно ты себе выбираешь женщин с чистой душой! — огрызнулся глюк. — От них только одни проблемы!
Да пошел ты на фиг! И без тебя есть кому работать. Из двери дворца вырвался ощетинившийся оружием клин анархистов. Впереди всех была Арна и очень задорно размахивала двумя фальшионами. А где она их взяла? Твою! Волчица напала на двух предателей, которые уже почти похитили тело Алианы, и начала с ними очень плотно беседовать. Остальной отряд тем временем с огромным увлечением рубил своими зубочистками десяток гвардейцев, которые попытались прекословить им. Анархисты — отличные воины, это я и раньше знал, но в таком остервенении я их еще не видел. Опаньки! Бонар скосил тройку оставшихся в живых предателей булобом! Молодец, не зря я объяснял тебе основы этого плетения. Твою! Из дворца вылетела Дуняша, прикрываемая телами и сталью Норма и Торма, и сила смерти заполнила изуродованный сад.
— Что она творит? — прошипел Хизар. — Она сошла с ума? Я не смогу тебя удержать, а мага жизни я тут не наблюдаю!
— А моя жена? — поинтересовался я.
— Так она…
Хизар заткнулся и уставился на Дуняшу, которая одним коротким речитативом сняла пуховикис трех тел! Мама моя! Сестренка умудрилась еще разблокировать Алиану! Ерана, твоя методика совмещения вербальной и рунной магии великолепна, а пуховикнеобходимо доработать. А почему так матерится Валит, который выскочил с садовниками из дворца и прошел сквозь ощетинившийся сталью круг анархистов, окруживших поляну? Блин. Арна упала на колени рядом с моим телом, подняла свою прелестную голову к Сестрам и громко завыла. А голосок-то у нее в обеих ипостасях одинаковый. Сестренка рухнула мне на грудь. А откуда здесь появились коты?! Они прорвались сквозь охрану парадных ворот? Кто их вызвал? Блин. Короткая команда папы Мю — и набежавшие гвардейцы, которые почему-то не атаковали котов и анархистов, отбросили свое оружие в сторону и легли на землю. Садовники принялись вязать им руки и срывать амулеты. Вру! Большая часть поваров ломанулась обратно во дворец. Шедар, скотина, обнял Дуняшу и стал что-то нашептывать ей на ушко! Десять нарядов вне очереди! Как ты посмел приставать к моей сестре?! Что ты ей говоришь? Куда нужно силу направить? А у Дуняши начало что-то получаться. Вот это симбиоз: один указывает на пальцах, а вторая выполняет. Дикий крик очнувшейся Элы, несколько шагов — и она, оттолкнув Арну, вместе с Дуняшей стала меня обнимать. Приятно, черт возьми, но мне кажется, что уже поздно. А почему ты не подбежала к своему хахалю, к горлу которого Валит приставил кинжал и стал задавать различные вопросы?
— Получилось, — вздохнул Хизар. — Хель не получит твоей души.
— А кто получит? — спросил я. — И у кого получилось?
— Твои вечные шуточки сейчас неуместны! — взорвался глюк. — Ты можешь не помнить своего прошлого, но думать головой тебе это мешать не должно. До встречи, и помни мои слова, придурок!
Арна приставила мои руки к моему же телу и вырвала меч из моей груди. Силы жизни и смерти, уже несколько секунд заливавшие поляну, слились в одну стихию. Вот это да. Водоворот.
Так, проведем краткую ревизию своего состояния. Вроде все на месте. Важные части моего тела все на месте, и цепь стихий присутствует вместе с кольцом жизни на левой руке. Не зажали, обормоты. Лежу голенький на кровати под тонким одеялом. Меня обнимают две женщины. Судя по запаху, слева — Арна, а справа — Дуняша. Вру. К моей голове прижат еще один женский животик. Чейта?! Твою тещу! Ты что тут делаешь, королева без пяти минут?! А если об этом узнает двор? И так я с Валитом недавно разговаривал насчет подчистки концов одной истории. Тогда всех в замке одного графа, кто знал о твоем положении, о том, как с тобой обращались, я прикончил. Вернее, отдал приказ убить. Но ведь остались в живых те, кто смог убежать. Да, они не знали никаких подробностей. Не знали о твоем положении, Четвертый выяснил у графа точно. Тогда меня это устроило, и команды на тотальную зачистку я не дал. Но одно дело баронесса, а другое — принцесса. Кому нужны лишние сплетни и слухи? Кто-то что-то слышал или видел, а будущая королева должна быть святее папы римского. А теперь ты так себя компрометируешь.
