- Понятно. Позвольте осведомиться, это вы отправили стрелка?
- Совершенно верно. Мне не нравится, когда кто-то вставляет палки в колёса. Ваше вмешательство и так уже оказалось достаточно неприятным, и я бы не хотел, чтобы оно продолжалось.
- Аналогично - вздохнул я. - Хотите верьте, хотите нет, но всё это просто стечение обстоятельств и меры по самозащите. Я, честно говоря, предпочёл бы мирно развивать свой клан, но магический мир тесен... В любом случае, возможно, удастся договориться не мешать друг другу? Я не знаю ваших планов, но, думается, это будет лучше для нас обоих. Ваш киллер уже дважды провалился, и вы не знаете, чего ещё можно от меня ожидать, но и мне совершенно не хочется проверять, чего я смогу добиться... Честно, лучше худой мир, чем добрая война, а ещё лучше взаимовыгодное сотрудничество.
- Сотрудничество? - хмыкнул Змей - если это он, конечно. - У вас крошечный клан из нескольких членов, а у меня серьёзная организация. Вы считаете, что мы можем сотрудничать?
- Вы не знаете моих способностей - заметил я. - Но наверняка в курсе, что я сумел кое-чего добиться за короткий срок. Думаю, это показатель того, что я чего-то стою... не сочтите за попытку продаться. Работать на кого-то я не хочу, только разовыми контрактами.
- Амбициозный юноша - снова хмыкнул мой собеседник. Кажется, одобрительно. - Нуу...
Он помедлил.
- Как вы сказали, вы не знаете моих планов. Завтра, в пятнадцать часов по Гринвичу, будьте у маяка клана Гран Рут в нормальном мире. Возможно, нам удастся договориться... Можете захватить с собой свой клан.
- ...Хорошо - произнёс я, и он отбился.
Быстрая проверка показала отсутствие на мне каких-либо эффектов; уже хорошо. Однако ситуация ну очень сложная... И, кстати, лучше отсюда уйти - он мог вычислить мои координаты и послать кого-нибудь.
Однако что теперь?.. Я не имею понятия, что может ожидать меня на этой встрече, но отказаться от неё не могу... сам добивался, хоть и не совсем этого. Нет, понятно, что следует хорошенько прокачаться перед встречей с боссом - это и в реале очень даже пригодится, не только в играх - но как именно? "Всего и побольше?" Угу, "И гриндил он тридцать лет и три года"... Нужен конкретный план на тот случай, если всё станет кисло.
Похоже, пришло время для общекланового совещания...
Впрочем, сколько того клана... Я, Куаллона в виде Леонессы, да Снегурочка. Суэго тоже присутствовал, а вот Ривербанка я решил пропустить. Любопытно, но своего куа Дорью захватила с собой, заметив, что он может предложить некую неожиданную идею со своего угла зрения, и я, подумав, согласился.
Самое интересное, что именно он и выдал первую идею.
- Захватите с собой большую бомбу - предложил карлик. - Если что, можно будет угрожать ей врагам.
Я задумался. Вообще-то не самая плохая идея... У мастера големов были бомбы, хотя не сказать, чтобы особо мощные. У оборотней тоже наверняка что-нибудь найдётся, только научиться пользоваться нужно... Реально, может сработать. Но это, в любом случае, только один вариант, вернее даже часть одного из вариантов... Нужно всё обсудить и обговорить.
Из разумных идей ещё было предупредить-таки членов альянса и запросить подкрепления, а так же взять у Кунлая не только бомбу помощнее - и инструктора - но и пару-тройку дополнительных големов из элитного ряда. В конце концов, Змей ничего не говорил о том, что я должен хранить встречу в тайне...
Однако прежде чем приступать, я взял две абилки - себе и куа. Может, и он пригодится - хотя бы работать с бомбой. Инженер, всё-таки...
"Связь, активная магическая способность, ранг 1. Ограниченная форма телепатии, позволяющая мысленно общаться с членом своего клана. Дальность: 5км, расход маны 1 в минуту (возможно удвоение дальности с удвоением расхода маны). Максимальный ранг - (Воля+Разум+Дух)/12". На удивление слабая способность, но и ей может найтись применение, а просто выбрасывать сотовый не хотелось.
Что же до куа... Когда я попытался даровать ему способность, выскочила новая табличка.
"Дарование этой способности приведёт к: Изменение расы: (текущее) Гость, Куа на (новое) Куа". Онапьки... "Полное гражданство?.." Подсоединение к нашей Душе Мира, полагаю...
Карлик задумался на несколько секунд, а затем согласился.
"Понимание механизмов, пассивная классовая способность, ранг: недоступно. Эта способность позволяет Инженеру интуитивно понимать устройство любого механизма, воссоздавать, обслуживать и улучшать его. Эффективность способности(вероятность/глубина понимания) зависит от Интуиции и Разума, однако некий эффект присутствует всегда. Кумулятивно с соответствующими навыками".
Них... Нехило! Вот так вот на халяву одна абилка способна заменить обучение куче дисциплин... Если я правильно понимаю, как оно работает. Но даже если неправильно - реально полезно...
Прокачка, прокачка... Такое впечатление, что мы провели на Изнанке не меньше недели. Хиты, реакция, бег - если что, намного полезнее будет способность сбежать, чем сражаться.
С бомбой - вернее, бомбами, поскольку мы взяли и усиленный магический боеприпас Кунлая, и какую-то там мину у оборотней - куа разобрался, блин, с первого взгляда... И даже выдвинул идею, как их улучшить, соединив вместе. Однако мы с Леонессой решили продублировать друг друга - с двумя бомбами выше риск случайной детонации, но и меньше шанс, что их сумеют как-то отобрать или обезвредить.
Снегурочку я планировал с собой не брать, но к некоторому моему удивлению она настояла на своём присутствии, заявив, что мне понадобится любая поддержка. Вот уж ответственная... Я бы предпочёл оставить её по крайней мере в стороне от места в стречи, чтобы могла оказать огневую... ледовую поддержку с безопасной дистанции, но если Змей что-то затевает, он тоже расставит своих людей, так что мы только разделимся.
В итоге мы отправились вчетвером - впятером, если считать Куаллону отдельно.
Место встречи находилось во Франции, всего в паре улиц от Эйфелевой Башни.
- Мне поручено проводить вас на место - сообщил мужчина арабской внешности и неопределённого возраста; "Класс: Маг-проводник, социальный статус: член клана "Вечное пламя". Я кивнул; что ещё остаётся?
Несколько молчаливых переходов, и мы оказались в лесу. Автокарта показывала, что сейчас мы где-то в Индии, и смартфон, если повезёт, передаёт это моим соратникам по альянсу.
Я только и успел это подумать, когда из-за ближайшего дерева появился рыжий, довольно привлекательный мужчина; впрочем, внешность немного портил шрам на левой скуле. Или не шрам, а след застарелого ожога...
В руках он держал какие-то полотна ткани, но моё внимание привлекло другое: из-за деревьев появлялись статус-бары. Не меньше пары десятков статус баров...
Змей проследил за моим взглядом и хмыкнул.
- Вы их видите? Похоже, после этого придётся заняться обновлением... В любом случае, держите.
Он бросил мне свой груз, который я поймал верёвкой.
Это оказались плащи. "Магические маскировочные плащи", если точно... Я перевёл взгляд на Змея, нахмурившись.
- Нам нужно подкрасться к кое-кому, кто не должен нас заметить - сообщил он. - А вы будете свидетелями со стороны. Заодно поймёте мои цели... Может быть.
Изучение показывало, что это просто маскировочные амулеты, так что Изучив все четыре, я раздал их своим спутницам - и куа, в чьём рюкзаке лежала усиленная мина...
- Посмотрим, что за страшную тайну нам хотят открыть... - пробормотал я, стараясь не демонстрировать, как нервничаю. Возможно, нас пытаются подставить?..
Около часа мы шли по лесу - пройдя пару ограждающих барьеров - пока лес вдруг не кончился, обнаружив впереди небольшое поселение в десяток домов.
- Дети Ганеши - сообщил державшийся поблизости Змей. - Старый вырождающийся клан, специализировавшийся на ритуалах плодородия и химерах, пока не превратился просто в закрытую религиозную общину. Подождём...
- Чего? - задал я напрашивающийся вопрос.
- Вскоре их должны атаковать...
Мы ожидали - молча - около получаса. Люди Змея, судя по статус-барам, распределились по местности; определённо, они планировали боеконтакт. Но, блин... Я бы хотел расспросить Змея, что происходит, но был вынужден хранить тишину. Но, наконец, появились те, кого мы ожидали... Как и люди Змея, они были под маскировкой, но их так же выдали статус-бары, хотя с расстояния их было видно плохо, а имён вообще не разобрать. Изучение...
Альтивы?..
Блин... Можно было догадаться. Но я изначально всё валил на Змея...
Тем временем, пока я каял себя за предвзятость, иномиряне приближались к домам. Если у здешнего клана и была какая-то охранная система, кроме тех барьеров, она явно была аховая - никакой реакции из посёлка не было. Хотя, возможно, я просто чего-то не понимаю...
