- По руке чую, идём убивать. - Рыжий как всегда был в своём репертуаре. - Кто будущая жертва?
- Импы. - Жнец заставил себя говорить мысленно, что бы не сбить с толку убийцу скользящего рядом.
- Фи. То уйму времени ко мне не прикасается, то вытаскивает, что бы бить разную мелочь достойную только пинка ногой. Когда будет настоящее сражение?
- Если будешь меня отвлекать, и я пропущу момент нападения на свою персону то никогда. Кстати импов будет много. - Жнец тяжело вздохнул и нехотя добавил. - Очень много.
- Очень много говоришь? - В голосе Рыжего появились заинтересованные нотки. - Ладно. Так уж и быть. Покажу тебе, что значит обладать таким могучим артефактом как я.
Клинок вдруг стал намного легче, а рукоять легла в ладонь так, что совсем не ощущалась. Сет даже скосил взгляд, что бы убедиться, что по-прежнему держит оружие в руках.
Коридор круто свернул вправо, и всё круче уходил вниз. Пол стал неровным и при этом мокрым и скользким. Приходилось чаще смотреть под ноги.
Когда жнец в очередной раз скосил взгляд вниз, перед его лицом брызгами рассыпались разноцветные искры. Тень убрал свой кинжал, торчащий острием прямо у носа Сета, обратно в ножны.
- Будьте осторожны мой лорд. Импы довольно проворные создания.
Действительно тихий и умелый убийца. Жнец даже не заметил прыгнувшего ему в лицо человечка, а Тень успел выхватить оружие и перехватить его в полёте. Благо импы разлетаются мелкими искрами от малейшего повреждения. Будь это хомячок, он непременно успел бы укусить нерадивого похитителя душ за нос перед смертью, а так лишь осталось ощущение покалывания кожи статическим электричеством.
Сет перестал смотреть под ноги и начал внимательно оглядывать стены. В них стали чаще попадаться отверстия с небольшую дыню размером. Именно из такой норки выпрыгнул имп. Лучше уж поскользнуться и неуклюже упасть, чем подставить своё нежное горло маленькому гадёнышу с очень острыми и длинными когтями.
Его внимание было скоро вознаграждено. В одном из отверстий мелькнула юркая тень. Жнец успел взмахнуть клинком, ещё до того как имп прыгнул из своей норы, метя ему в голову. Маленькое тельце нарвалось в полёте на ржавый меч и красиво разлетелось маленьким фейерверком. Только отдельные искры не разбежались в разные стороны, как это было от удара кинжалом убийцы, а красиво сплелись в маленький торнадо вокруг меча и втянулись в лезвие.
- Мало, но приятно. - Зашептал Рыжий. - Ты говорил их тут много. Врал да?
Шепот ещё продолжался, когда из других нор и просто из углублений в стенах посыпались маленькие комочки. Они падали на пол разворачивались, превращаясь в смешных человечков с большими головами, и стремительно бросались в атаку. Считать их просто было некогда.
Сет стал размахивать клинком из стороны в сторону, иногда подымая остриё вверх, чтобы сбить в полёте особо ретивых импов успевших подпрыгнуть. Коридор наполнился звуками скребущих по камням когтей и неясным бормотанием.
В принципе защищаться в таком узком проходе было делом не сложным. Враги могли зайти только с одной стороны. Странно, что они не нападали сзади. Видимо тыл прикрывает Тень. Оборачиваться и проверять так ли это времени не было. Похититель удовлетворился уже тем, что на спину и шею ему никто не запрыгивал.
Через мгновение после начала схватки впереди уже ничего нельзя было разобрать из-за вихрей рассыпающихся искр и вспышек. Можно было лишь наугад размахивать клинком перед собой. Сет старался проделывать это как можно быстрее. Его клинок теперь весил как ивовый прутик практически лишенный инерции. Размахивать им было одно удовольствие.
- Иииияяяя! Хааа! - Рыжему явно нравился такой поворот событий.
Всё больше светящихся точек собиралось вокруг меча, постепенно втягиваясь в сталь. Скоро клинок стал напоминать бенгальский огонь только искры летели не наружу, а во внутрь, предварительно делая пару витков вокруг лезвия. Со стороны смотрелось красиво.
Внезапно, так как и началось, свечение впереди померкло. Последние искры были затянуты мечем внутрь себя любимого и коридор снова оказался пустым и тихим. О развернувшемся бое напоминали только несколько царапин на стенах, куда жнец ударил излишне размахнувшись. Несмотря на лёгкость клинка, царапины были довольно глубокими, словно это Таран прошелся тут своей алебардой.
- Яркое светопреставление. - Тихо прокомментировал Тень, он всё-таки оказался за спиной Сета. - Не пора ли нам перейти на рысь мой лорд пока эта эпопея не повторилась? Убитые вами импы снова возродятся из своего колодца и быстро доберутся сюда по своим маленьким проходам.
- Твоя очередь быть впереди. - Похититель душ учтиво взмахнул рукой, уступая дорогу.
- Как будет угодно.
Они побежали. Было странно бежать за кем-то и не видеть его спину. Сет основательно пересмотрел карту подземелий в своей голове. Поскольку провожатого идущего первым невозможно ясно рассмотреть, можно было нечаянно свернуть не в тот поворот и заблудиться. Приходилось в выборе дороги надеяться только на себя и молиться, чтобы Тень выбрал тот же путь.
Пару раз впереди ярко вспыхивали умирающие импы. Тень, даже не замедляясь, успевал убивать встречающихся на пути человечков. Возможно, именно поэтому массированная атака не повторялась, некому было докладывать - все разведчики молниеносно погибали.
Несколько раз, жнец бежавший не смотря себе под ноги, поскользнулся, едва не растянувшись на полу. Рыжий только сдавленно посмеивался. Вообще-то было несколько неуютно постоянно слышать в своей голове чей-то шепот и смешки, это отвлекало.
Очередной смешок шепчущего меча только на мгновение привлёк внимание Сета и тут же перед ним промелькнул нужный поворот. Запоздало попытавшись среагировать он неловко повернулся на бегу и грудью врезался в угол стены. От удара его отбросило, и он завалился на спину, больно стукнувшись об пол.
- Блин! - В сердцах воскликнул жнец. - Рыжий! Не мог бы ты заткнуться!
- Мой лорд? - Тень уже стоял рядом, предлагая руку в помощь.
- Да вот засмотрелся на красоток.
Тихий убийца недоумённо огляделся вокруг. Естественно никого не увидел и помог ему подняться. Сет потёр ушибленные места, их оказалось довольно много, но лечение он решил отложить на потом.
Они прервали свой забег всего на несколько секунд, но и этого уже оказалось достаточно - импы повалили из всех щелей. Тень стремительно развернулся и начал двигаться дальше, попутно убивая все, что попадалось на его пути. Действовал он умело и быстро.
У жнеца такого опыта битв не было, да и защитники колодца теперь вели себя несколько по-другому, нападая и обоих концов коридора. Скоро он оказался облеплен мелкими телами с ног до головы. Ещё пытаясь размахивать мечем, он сделал несколько шагов в сторону своего напарника по бою и был просто сбит с ног всё пребывающими импами.
Они суетились, пытаясь поскорее разделаться со своей жертвой, толкаясь и мешая друг другу. Именно поэтому Сет всё ещё был относительно цел хотя мелкие царапины и укусы ужасно саднили. В душу похитителя закралась паника. Он стал конвульсивно биться, пытаясь освободиться.
- Тень! - Голос его зазвучал приглушенно от сразу же полезших в открытый рот маленьких ручек с длинными когтями.
Губы мгновенно покрылись царапинами, а на языке появился привкус крови. Сет инстинктивно сомкнул челюсти, откусывая чьи-то пальцы. Перед глазами полыхнули знакомые искры. На мгновение появилось чувство, будто лижешь девяти вольтовою батарейку, зато лицо оказалось свободным.
Поскольку от тихого убийцы помощи не последовало - видимо он имел массу своих проблем, Сет попытался собраться с силами. Он принялся упорно кататься по полу, пытаясь своим весом как можно плотнее прижимать наседающих импов к шероховатой поверхности камня. Маленькие человечки лопались, как надувные шарики стоило только посильнее надавить. Стало заметно свободнее двигаться. Несколько раз, перекатившись от стены к стене коридора, он поднялся и сделал кувырок вперёд ближе к вампиру. Последних импов он уже уверенно сбил мечём, на эльфийский манер крутанув клинком вокруг себя.
Вместе с Тенью они быстро расчистили пространство вокруг и нападения прекратились. Коридор снова был тих и пуст.
Жнец тяжело опёрся о стену, чисто машинально переводя дух. Его штаны и куртка представляли собой жалкое зрелище - набор лоскутков и ниток, кое-где забрызганных кровью.
- Нам лучше поторопиться мой лорд. - Спокойно произнёс апостол. - Осталось совсем немного.
- Вперёд. - Устало выдавил из себя похититель душ.
И снова быстрый бег по узким коридорам подземелья. Сет старался не думать ни о чём кроме дороги, лишь изредка бросая взгляды в места возможного присутствия импов. Впрочем, движущийся впереди Тень надёжно очищал путь от потенциальных нападений.
