пожимаю плечами, следую за ней.
Кому-то же она несет чай.
Эрения легко и быстро скользит под обветшалым коридорам. За колоннами и выбитыми дверьми мы переходим в некое подобие оранжереи.
На удивление это место пышет жизнью. Оранжерея буквально утопает в зелени, насыщая воздух ароматами смолы и диких цветов.
На ходу поднимаю голову на крепкое дерево, чьи ветви пробили стеклянную крышу.
— Ну наконец-то. Где тебя носило? — доносится до меня хрипловато-скрипучее эхо женского голоса.
— Простите, я привела к вам ее…
Я пытаюсь рассмотреть, к кому обращается Эрения.
Женщину скрывает живое ограждение, именно за него юркает девушка. Я следую по пятам.
И замираю на полушаге. Вот и новый повод впасть в ступор, хотя казалось уже некуда.
— Ах вот ты какая, — пожилая женщина из моего последнего сна мягко улыбается.
— Кая…, — шеплю сквозь зубы.
— Да, дитя, Кая. Давно меня не называли просто по имени.
Опираясь на трость, Кая поднимается из обветшалых качель, увитых плющом.
Она богато одета, драгоценные камни щедро украшают ее шею и прическу. Лицо припудрено и на щеках румяна. Дорогие благовония разносятся по оранжерее с каждым ее шагом.
Кая явно не бедствует. Совсем не похожа на ту испуганную девушку в слезах и на пожилую растрепанную женщину.
— Красиво здесь, правда? — обращаемся ко мне, а меня передергивает. — Я раньше любила здесь бывать. Думала, никогда не вернусь.
— Зачем вы мне это говорите? Я здесь не для этого.
— Знаю, — Кая поворачивается к притихшей Эрении. — Моя дорогая, будь добра, принеси чая для моей гостьи тоже.
— Как скажете, — Эрения учтиво кивает.
Непривычно видеть Эрению такой податливой.
— Не торопись, нам нужно будет поговорить с моей гостьей на едине.
— Разумеется, — Эрения приседает в поклоне и быстро скрывается из виду.
— По правде говоря, я не думала, что ты действительно придешь, дитя.
— Неужели? — чувствую себя зрителем шоу иллюзиониста. Знаю, что фокус не настоящий, но не понимаю, в чем суть.
Кая в целом кажется доброжелательной. Опираясь на украшенную золотом и перламутром трость, она неспешно прогуливается, хрипловатый голос разливается монотонными потоками:
— Я ждала тебя. Не смотри на меня так, дитя. Я тебе зла не желаю. Скорее наоборот, пыталась достучаться как могла. Предупредить.
— Мои сны…
— И не только, та девушка, драконица. У нас с ней схожий дар. Жаль, что он не всегда оказывается полезен. Какой от него толк, если редко помогает что-то изменить? — Кая грустно хмыкает и снова улыбается мне.
— Это вы написали книгу? — задаю свой главный вопрос.
В воздухе висит неловкая пауза. Кая останавливается. Видно, что слова даются ей не легко.
— Не совсем, дитя. Я лишь вписала туда проклятье, которое должно было постигнуть род Торгертов. Медленное угасание до последнего дракона. Хотела, чтобы они долго мучались и видели, как медленно в агонии тает их королевство вместе с ними. Проклятие должно было достигнуть пика и завершиться со смертью последнего потомка.
Женщина криво усмехается, опустив глаза.
Внутри меня словно все нутро обдает холодом.
— Вы шутите? Что вообще здесь делает Эрения?
Поверить не могу, что из всех самых важных и значимых вопросов, я спрашиваю о бывшей Эйнара.
— Эрения моя протеже, — Кая заглядывает в мои сузившиеся от молчаливой ярости глаза.
— Вы подослали к Эйнару свою шпионку? — с этими словами с моих губ срывается нервный смешок.
— Скорее договорилась о взаимовыгодном сотрудничестве. Я помогла девушке попасть в ближайшее окружение дракона и обещала в будущем дать ей защиту, если лорд потеряет к ней интерес. А мне нужен был свой человек ближе к дракону и к тебе.
— Она за мной тоже шпионила?
— Мы не так часто были на связи, как ты думаешь, да и дракон бы заметил. Скажем так, я была заинтересована как и Эрения в том, чтобы вы с лордом не сближались. Возможно так было бы лучше для всех. Возможно я наивная. Но поверь, мой интерес был для твоего блага.
— Эбби, моя служанка…у вас с ней тоже была договоренность?
— Та девчонка из леса? — хмурится Кая. — Нет. Но я знаю, что она пыталась убить Эрению.
Ого, вот это поворот. Я по-прежнему нахожусь в шоке. В висках тюкает. Моргаю на автомате и просто никак не могу собраться.
— Глупая девчонка, влюбилась в дракона и решила устранить лишних, — скользнув по мне цепким взглядом, Кая усмехается с откровенным осуждением. — Хорошо хоть никто на самом деле не пострадал, кроме моих роз.
— Вы говорите обо всем так просто…
Я не могу договорить, слова тают на языке. Так хочется все высказать. Все и много. И совсем не хочется верить в то, что все происходящее было личной обидой одной Каи.
Кая слово считывает мои мысли.
— Как и ты, я когда-то была молодая и решительная. А еще я была в отчаянии. Тогда цена за магию ушлого Барона Субботы не казалась мне существенной. Смысл лгать, я вообще не думала о плате. Я хотела мести.
— И как? Вы получили желаемое? — стискиваю до побеления костяшек кулаки.
— Эх…Когда ничего не остается кроме отчаяния и жажды получить справедливость любой ценой, мы часто совершаем опрометчивые поступки и платим за них невыносимо высокую цену.
— А платой оказалась жизнь за жизнь.
— Родная кровь, за кровь дракона.
Последняя фраза режет по ушам.
— Ну если вы жалеете, а я вижу, что жалеете, просто исправьте все. Перепишите, откажитесь от сделки! Уверена, если постараетесь, у вас получится!
Кая опускает голову, она так сильно облокачивается на трость, что грязный пол хрустит.
— Мне очень жаль, дитя, но я не могу это сделать.
— Почему?
Грохот упавшего подноса и женский всхлип.
Резко поворачиваю голову и на моих глазах на землю падает Эрения.
За ее спиной стоит Моргана. В ее руках занесенная кочерга, которую Моргана тут же отбрасывает в сторону.
Звон железа сливается с надменной усмешкой девушки.
— Потому что книги у нее больше нет, — отряхнув ладони, Моргана перешагивает через Эрению и плавным шагом проходит мимо нас с Каей. — Бедная сиротка, тебе как обычно донесли информацию, но утаили главное?
— Похоже на то, — скрещиваю дрожащие руки на груди, так хоть не заметно, как они дрожат.
Косо поглядываю на Каю. Женщина опустив взор, поджимает
