следователи были явно шокированы появившейся информацией. Но быстро взяли себя в руки.
И когда Роман одевал на запястья Тимура антимагические наручники, я заметил, что всё не так просто. На лице этого гада промелькнула хитрая улыбка, а глаза заблестели. У него есть запасной план?
— Хозяин, Тайпанов учёл и этот вариант, — ответила Искорка. — Его нельзя упустить. Сейчас он надеется на Мамонтова.
— Всё верно говоришь. Тот кусок дерьма сделает всё, чтобы вытащить своего подельника. Ведь они с ним повязаны.
— На выход! — крикнул ему Роман и поднял его с кресла.
— Искра, ты мне не передала, что узнала от Ани, — напомнил я своему питомцу.
— Да неважно, — ответила Искорка.
— Говори! — прикрикнул я на неё, впервые за всё время. Я догадывался, почему она не хочет отвечать.
— Тайпанов вытянул из неё почти всю ману. И… пытался изнасиловать.
Выбор есть всегда. Вот только сейчас, когда мои глаза застилал гнев, я уже себя не особо сдерживал.
Ублюдок должен ответить за это! И прямо сейчас.
— Я вызываю тебя на дуэль, — крикнул я ему в лицо, подойдя вплотную. — Насмерть!
— О, а вот это уже интересно, — Тайпан хохотнул, тут же как-то странно расслабившись. — Тогда если я выживу, вы сжигаете все эти бумажки и выметаетесь нахр*н из моего дома!
— Принимается, — ответил я.
— Алексей, ты что делаешь? — выпучился на меня Роман.
— Все слышали, что я сказал!
— Ну, раз мне объявлена дуэль, я выбираю оружие, — радостно причмокнул Тимур. — Шпаги. И ещё один момент — дуэль будет без магии.
А вот этого я предвидеть не мог. Тимур — сильный маг. Но у меня было много для него неприятных сюрпризов.
А теперь… Я не знаю, насколько этот жук навозный виртуозен в фехтовании. Но раз он так легко согласился, уровень там приличный. Со смертью не шутят.
— Скоро ты будешь удивлённо смотреть, на отверстие у себя в груди, — скорчив злобную гримасу, прорычал мне Тимур. — И думать — что же произошло?
Он вынес мне несколько шпаг на выбор. Я осмотрел их. Всё было и так понятно, можно было не проверять. Это подстава. Я умел фехтовать, и подержав в руке каждую из шпаг, понял, что эфесы неудобные, причём остриё клинков немного затуплено.
— Ну и ты выбирай, или будешь руками отбивать мои выпады? — усмехнулся я.
— А я уже выбрал, — Тимур вышел из комнаты и вернулся с той самой шпагой, которую я передавал Тайпану. Ножны были расписаны посеребрёнными узорами, а эфес был выполнен в виде змеи, раскрывающей свою пасть.
Твою-то мать! Я вспомнил, что о ней говорил сам Тайпан, и остолбенел.
Тимур между тем оскалился, наблюдая мою реакцию, и его лицо исказилось ненавистью.
Наконец-то он снял свою повседневную маску. Теперь я видел его настоящего. И этого мне было достаточно, чтобы уничтожить внутри себя последние сомнения.
Мне пришлось всё-таки выбрать одну из предложенных шпаг. Ею хоть как-то можно фехтовать. Затем каждый из нас надел на запястье правой руки антимагические обручи.
Направляясь к выходу, я встретился взглядом с Аней. Увидел в нём тревогу и накативший ужас от осознания того, что будет происходить уже скоро.
Как только мы вышли к толпе магов, Тайпанов поднял руки вверх:
— Итак, сообщаю! Алексей Драконов вызвал меня на смертельную дуэль! И она состоится прямо здесь, и прямо сейчас!
Мы вышли на газон. Позади меня столпились мои люди. За Тайпановым стояло гораздо больше магов. Я не ошибся в расчётах. Примерно в три раза превосходили они мою гвардию по численности.
— А теперь молись Драконов, — начал ходить вокруг меня Тимур, доставая блеснувший на солнце клинок из ножен, которые отбросил в сторону, — очень хорошо молись своему тотему. Это реликвия рода Тайпановых и просто смертоносное оружие! Так уж совпало, что я — лучший фехтовальщик в городе. У тебя просто нет шансов.
Я увидел, как он с лёгкостью выполнил несколько взмахов. Причём скорость была такой, что клинок на время расплылся в воздухе.
Бой будет не из лёгких.
Мы встали к барьеру и затем начали сходиться.
Тимур первым решил пойти в атаку.
Он сделал хитрый финт, но я разгадал его, и парировал первый выпад.
— Ох-хо-хо, — нервно засмеялся Тимур, танцуя передо мной. — А Драконов-то непрост. И где ты научился так фехтовать? Никак не припомню за тобой такого увлечения.
— Думаю, что ты ещё многому удивишься. Жаль, что сдохнешь скоро, — ответил ему я.
— Сейчас поймёшь, как неправ. Точнее, ощутишь на себе, — оскалился Тимур.
Наши клинки вновь схлестнулись. Я кое-как отбил очередной выпад, и мы снова разошлись.
Пульс громко стучал в висках, а на руке лопнула из-за натиравшего её эфеса вздувшаяся мозоль. Не очень комфортная ситуация.
А далее случилось невообразимое. Когда наши шпаги встретились, Тимур выкрутил руку. И лезвие вновь «растворилось» в воздухе. А затем я ощутил резкую боль, увидев клинок, проткнувший моё плечо.
