— Берешь? — спросил Валит.
— Да зачем эта гадость мне? — изумился я.
— Правильно, — рассмеялся Валит. — Привыкать к одному клинку, а потом к другому, надеяться только на него может лишь полный придурок.
Полностью согласен. Это оружие убийцы, а не воина.
— Влад, пойдем, скоро коронация Керта Третьего, — сказал папа Мю.
— А выпить? — возмутился я. — Зачем наливал?
— Это святое, — согласился Валит.
Бла-бла-бла и все такое — вот что на самом деле представляет собой коронация. Блин, даже некому подножку поставить! Грохнулся бы один черт на пол, так всем бы стало гораздо веселее. А кому я могу сделать подобную гадость? Да никому! Я — вип-персона и стою рядом с Эраном, Кертом, Чейтой и кое-кем еще. Да, митрополит Декары тоже затесался в наши стройные ряды и проводит это действо. Скипетр мне еще вручил, гад. Мол, держи, а потом мне отдашь. Зачем тогда давал? Здесь столько камушков, да и сама игрушка из золота. Тысяч на восемь потянет. Заныкать нужно. Блин! Это же хватит на финансирование моих проектов года на два.
— Граф эл Артуа, подайте скипетр, — сказал митрополит Влад.
Вот сволочь! Я отдал ему игрушку. Мало того что тебя обзывают так же, как и меня, так еще и помечтать вволю не дал! Думаешь, Керту эта гадость нужна? Без нее обойдется мой вассал. Так, а теперь с державой расстается герцог Накр. Подержал — и хватит. Каламбурчик, однако. Ну а теперь бывший король надевает корону на голову Керта. Тысяч на десять потянет эта штучка. Надо Керта подпоить, расписать пульку и выиграть безделушку в преферанс. Зачем она ему нужна? А я выковыряю из нее камушки, распилю и загоню все это добро ювелирам.
— Слава Керту Третьему, — заревел бизоном митрополит.
— Слава, — ответил зал.
Блин! Как можно было поместить так много народу в дворцовый храм?! Это же не мешок путника. Впереди всех стоят высокородные сволочи, послы и вся остальная шваль. Вру, моя жена не сволочь, она просто стерва. Я с тобой еще потолкую, женушка. За рядами высокородных толпятся остальные дворяне. Эла, а сегодня вечером у нас будет продолжение разговора. Так, теперь Керт уступил место перед прилавком, хм, перед митрополитом Чейте, и ее в данный момент наказывают короной. М-да, полная дискриминация царит на Арланде. Половая дискриминация. Ее корона тянет только на пять тысяч. Что за беспредел?! Хотя тоже неплохой довесок к новой должности. Решено: я и Чейту приглашу составить мне с Кертом компанию в преф. Зачем ей эта игрушка? Одна только головная боль и полное расстройство организма. Ведь не на раздевание мне с ней играть! Я не озабоченный мальчик, да и все я там уже видел.
— Слава Чейте Первой, — повторил свой ор митрополит Влад Декарский.
А ты почему так на меня внимательно смотришь, Джайд? Мужик, ты хочешь продолжения банкета? Не получится, ты мне уже неинтересен. Научись владеть мечом по-нормальному, тогда мы и поговорим.
— Влад, — толкнула меня локтем Чейта.
Придется и мне быть шутом на этом празднике жизни. Два шага вперед — и я опустился на одно колено перед Кертом. Что тут происходит? Он мой вассал, а я тут перед ним пол подметаю!
— …Рука короля Декары, — закончил свой монолог Керт.
Вот сволочь, и не подумал отказаться подтвердить мое высоко-низкое звание. Я тебя за это призову на сверхсрочную через графский военкомат, партизан, а потом побеседую с тобой за жизнь. Ты у меня кросс в полной выкладке каждый день бегать будешь. И не дай Создатель, чтобы ты не уложился в норматив. А мастером-сержантом при тебе будет Третий. Значит, так, три кросса в день по лесополосе, потом полоса препятствий и рукопашный бой. Я встал и отошел в сторону. А потом ты будешь штурмовать здание и освобождать условных заложников от условных злобных террористов. А лучшие — мечники-коты будут изображать бенов-ладенов невидимого фронта. Ты у меня через полгода Рэмбой сделаешься или сдохнешь от нагрузок. Да каким Рэмбой? Терминатором станешь! Шварц будет нервно курить в сторонке. Так, а может, еще и Чейту призвать? Нет, жалко свою дочурку. Хотя пусть пройдет практику среди своих подружек из ордена Ауны. Ты же медсестра — так вперед и с песней. Хоть одна вменяемая будет лекарка в графстве, а то с этой озабоченной мамой я видеться не хочу. Короче, ребята, пока вы свои короны мне не отдадите, жить вам будет нелегко. Мне деньги нужны! Лет через пять я стану бедным и нищим. Может быть. А может, и быстрее, учитывая мои задумки. Мне в погани деньги зарабатывать? Делиться нужно со своим ближним, делиться.
— Слава королю и королеве, — завопил митрополит Влад.
А теперь будет пьянка.
Опять те же лица, и опять то же действо. Я отдыхаю на этом празднике жизни всего два дня, и мне это уже сильно надоело. Хотя вру. Появились новые морды, которые представляли собой лица анархистов из двух других анклавов вольности и незалежности, граничивших с Декарой. А зачем так странно посматривать на меня, любимого? Я вашим графом становиться не собираюсь. Делать мне больше нечего. И так я впрягся в воз проблем, и быть великим герцогом мне совершенно неинтересно! А информация, полученная мною от Третьего, наводит на определенные размышления. Цветок он Рыжику дал, вода жизни вышла из ее тела, а эта долбаная орхидея стала светиться розоватым светом. Номер немножко удивился и перешел вместе с Вениром в Бориту. Там его и застало сообщение Арны — мол, все в ружье, опасность справа. Да, такая малость. Когда два десятка котов прогулочным шагом рвались во дворец, нескольких интересных личностей прикончили до прибытия на место моего несостоявшегося убийства. Те хулиганы решили, что пылающий королевский дворец послужит великолепным памятником архитектуры средневековья. Уж очень специфические емкости у них были запрятаны под плащами. Валит немного сильно удивился, когда узнал об этой милой забаве котов, и опять начал их клянчить. Хрен тебе в грызло, свои кадры надо иметь или воспитывать, а мне и так не хватает. Так, а зачем ты идешь ко мне с таким суровым лицом? Танцевал бы и дальше с моей женой и прочими девушками.
— Граф, — обратился к моей спине принц Джайд, — с вами можно поговорить или вы слишком заняты дегустацией вин?
Ну что ты постоянно ко мне лезешь? Спермотоксикоз покоя не дает? Так ничего тебе с моей женой не обломится. Я повернулся к принцу. Не может она мне изменять после того, как привязала свою душу к моей. Не может рвать свои чувства и окунаться с головой в помойную яму, фигурально выражаясь.
— Поговорить или опять вы хотите прогуляться со мной? — спросил я.
Я домой хочу, вернее, в свой замок. У меня дел выше крыши, а я тут так время теряю! Кстати, хорошо тебя подлатали маги жизни. Ты опять стал красавчиком.
— Прогуляться с вами? — рассмеялся Джайд. — Нет, с вами гулять опасно для моего здоровья. Я до вчерашнего вечера считал себя отличным мечником, но теперь я понял, что именно представляю собой в этом плане. А когда я увидел, какой вы маг, мне стало совсем нехорошо. Я выгоню метлой всех лизоблюдов из своего дворца. Нельзя так врать наследнику престола. Граф, — принц сжал мое предплечье, — я ваш должник и друг. Помните об этом.
Принц взял в плен одну из дворянок, которые хвостом следовали за ним, и закружился в танце. М-да. Отличный парень, зря Эла его подставляла под удар. Хотя кто поймет женщину? Вернее, влюбленную девушку, которая привыкла жертвовать различными фигурами ради интересов своей страны. А подставить под удар постороннего, чтобы обезопасить мужа, — легко! Алиана, ты — стерва в квадрате. Нельзя так поступать с людьми. Я никогда так не поступал. Выйти на линию огня — могу, но выбрасывать туда постороннего — нет. Не получится из тебя святой, женушка. Слишком ты цинична и расчетлива. Я понимаю, что ты со мной белый и пушистый котенок, а вот как ты себя ведешь с другими? Нельзя быть такой сукой. Хотя, я усмехнулся, и со мной ты провернула подобный номер, а только потом влюбилась и потеряла голову. Да, Эла сошла с ума. Я был прав на треть в своем первичном анализе, который провел, путешествуя с Ераной в замок Стока. Ничего мой тесть не хотел от меня. Алиана желала, чтобы я ее нашел, несмотря ни на что. Поэтому она и написала свое письмо. Эла чувствовала, что я не хочу с ней больше видеться, и крыша у моей женушки тихо сползла. Убей меня, если хочешь, но я еще раз посмотрю на тебя. Риск — благородное дело, мать его.
Так, кажется, Эла немного успокоилась. Вон как она задорно направилась ко мне, хотя весь вечер демонстративно не обращала на меня внимания и отчаянно флиртовала со всеми особями мужского пола. Даже котов, которые постоянно находились недалеко от нее и бдели, пыталась соблазнить. Хм, Рыси, охраняющие ее, единственные почти посторонние, которые, находясь в этом зале, совершенно не понимали, чего женщина их сюзерена хочет от них. Я отпальцевал анархистам, которые держали около меня оборону и перехватывали всех дам, решивших закадрить одинокого меня. Последним моим защитным бастионом была сестренка, которая при прорыве особо целеустремленных леди начинала страстно меня обнимать и целовать. Дамы, видя такое непотребство, фыркали, но не атаковали мою тушку. Что эта девушка в маске — моя сестра, знают только свои.
