— Это связано с герцогиней? — насторожился Валит.
Сча-аз. Хрен тебе, а не моя исповедь. Я максимально добродушно улыбнулся этому волчаре. Она моя жена, и все, что происходит между нами, — это наше личное дело.
— Значит, с ней, — вздохнул папа Мю. — Ладно, в твои дела я лезть не буду. Ты не маленький и сам можешь с ними разобраться. Принца Джайда больше не хочешь убить? А то он категорически отказывается покинуть дворец до коронации Керта.
Так, нужно срочно сбивать его с этой темы. Валит слишком умен, и дальнейшее продолжение разговора в этом направлении может навести его на кое-какие лишние мысли.
— Да не буду я его убивать, — ответил я. — Он нормальный человек. Кстати, а почему ты устроил коллективный просмотр моих подвигов? Эрану Первому — понятно, а остальным зачем любоваться моей избиваемой тушкой?
— Я показывал иллюзию не всем, а пятерым интересующим меня лицам, которые находились в зале, — усмехнулся папа Мю.
— Покажи и мне, — сказал я.
Валит опять усмехнулся и достал из стола кристалл. Короткий речитатив — и в комнате возник полуметровый шар. Посмотрю на себя со стороны, однако. И смогу получить больше информации.
Так, веселой троицей мы вышли на поляну, и ее сразу же окутала моя звукосветомаскировка. Вынырнувший из-за деревьев вампир прошелся фрезой по караулу. Вот сволочь, отличный был боец! Да и гвардейцев нужно было отправить к Пятому на переподготовку. Я понимаю слово «расслабон», но на таком тормозе жить нельзя. Опаньки, выдвинулись еще четыре фигуры. Стоят на средней дистанции. Все правильно. Клыкастик — воин ближнего боя, а они стрелки, мать его. Вампир кинулся к моему пологу молчанияи отлетел в сторону. Я не зря вплел светомаскировку и защиту от физического проникновения в нее. Тут тебе не здесь! Четыре фигуры переглянулись и начали активировать заклинания. Мой полог спал. Ну-ну, хорошо смотреть, когда знаешь, чем все закончилось. Вот это меня носит по поляне! Своей спиной я наверняка собрал всю жухлую траву. Вот это да! Оказывается, что я еще и пару раз заслонил своим телом принца, а Элу вообще старался прикрывать своей тушкой постоянно. М-да, со стороны виднее, как говорится. Поэтому Керт и Чейта так меня оскорбляли. Мол, альтруист, мать его. Блин! Ну зачем нужно было впечатывать меня головой в сосну?! Гринписа на вас нет. Она же сломалась! Сосна сломалась, я имею в виду. Все, кино закончилось. Грамотно меня пытались убить. Атака по трем плоскостям. Сверху — воздушным молотом, сбоку — водяной плетью, спереди — копьем огня. Вертело меня по поляне классно. Я, блин, Ванька-встанька какой-то. Краткий вывод будет таким. Обломавшись с моим убийством сразу, эти кретины решили взять меня на измор. Так, а теперь нужно составить бизнес-план. Открываю сеть кинотеатров и начинаю получать деньги. В прокате будут два фильма — еще у Вулкана выцыганю свой бой с клириками. А потом нужно готовиться к своей быстрой и несвоевременной смерти. Очень уж впечатляющим бой получился — как первый, так и второй.
— Выводы? — спросил папа Мю.
— Простые, — усмехнулся я. — Удивившись, что я умер не сразу, эти придурки запаниковали и решили, что такой беззащитный я могу их прикончить. Им нужно было вложить всю свою силу в атаку, а они начали почему-то наращивать свою защиту. Да еще и пытаться сбить мои ответные ходы, лишив меня рук. Идиоты, я ведь не ручечник. Хотя шансы у них были неплохие. Я понимаю, что защита у всех магов равномерно распределяется по всему телу и отсечь конечности легче, чем перерезать корпус. Но почему они не пытались лишить меня головы?!
— А ты заметил, как тебя носило по поляне? — поинтересовался Валит. — Попробуй попади в такую цель. Горизонтальный удар водяной плетьюпопадет в тебя по-любому. Воздушный молотнакрывает большую поверхность, а вот магистр огня оказался опытнейшим магом и не промахнулся ни разу. В корпус легче попасть, чем в голову такому акробату. А насчет паники — все понятно. Как ты умудрился прикончить первого серого, находясь к нему спиной? Самонаводящееся плетение?
— Да, — сознался я. — Есть одно такое в моем арсенале.
— Это случайно не бур? — поинтересовался Валит.
А то ты не знаешь! Ты — мастер-охотник, а мою разработку в вербальной форме Трон давно уже сдал в архив гильдии охотников. Как он мне тогда сказал — мол, пусть другие идиоты мучаются с твоим убийственно эффективным плетением. Да и от Кара к тебе информация постоянно поступает. И от мангуста через Вулкана тоже. Иначе бы ты не узнал про мое рейнджерское прошлое. Нет у тебя ресурсов, чтобы накрыть еще и дальнее пограничье. А может, тебе еще про тесакрассказать?
— Бур, — улыбнулся я. — А кто из этих пятерых, заинтересовавших тебя, сильно нервничал? Я так понимаю, что кто-то из них во время моего развлечения стоял на балконе, с которого открывался изумительный вид на Сестер, на небо и сад.
— Во время совершения тобой очередного подвига, — поведал Валит, — в главном зале не было ста пятидесяти трех разумных. Большую часть из них составляли парочки, которые читали друг другу стихи в закоулках и комнатах, примыкавших к залу. А вот пятеро из не-парочек являются магами земли. Тебе дальше объяснять?
— И кто тебя заинтересовал? — спросил я.
— Один барон, — улыбнулся Валит. — Он был слишком спокоен внешне, но его трясло от ненависти к тебе.
Всего лишь барон? Мельчают враги, мельчают. А вот то, что он меня ненавидит, — очень хорошо. Я не буду испытывать смущения, когда прикажу выпотрошить этого гада. Но если Валит решил, что может мною играть, то пусть больше так не думает.
— Валит, — начал я, — не играй со мной. Скажи честно, что тебе нужно, и больше так не делай.
— Мне нужна процветающая Декара, — рявкнул папа Мю, — а ты — один из тех, кто поможет мне этого добиться. Поэтому я и продемонстрировал твой бой разным идиотам. Перевал каменных гоблов видели далеко не все, кто присутствовал в главном зале дворца. Теперь они трижды подумают, прежде чем в их гнилых мозгах начнут появляться всякие посторонние мысли. Ты мне нужен живым. Ты нужен живым Декаре, и я пойду на все, чтобы это обеспечить.
Фанатик спокойствия, процветания и стабильности королевства. А чего я ждал? Кстати о птичках.
— Этот барон откуда? — спросил я.
— Из Веларии, — усмехнулся папа Мю. — Не хочешь ничего мне сказать?
— Ничего, — ответил я, — кроме того, что в этом королевстве пять лет назад убили короля. Сто двадцать три года было этому хулигану, когда он отослал большую часть охраны и решил заняться чтением стихов восемнадцатилетней благородной леди в своем охотничьем домике. Умерли оба от отравления несвежим мясом только что убитого оленя, а потом гвардейцы немножко убили пятерку серых. На трон взошел его сын, и вроде все успокоилось. Но кое-кто продолжал видеть странности в отравлении грибами прежнего короля и с тех пор роет землю и хочет узнать правду о причинах гибели своего отца. Кстати, король Андр без нескольких сотен гвардейцев никуда не выезжает. Наверно, у него есть на то причины.
— И я о том же, — ухмыльнулся Валит.
— Барона взял? — поинтересовался я.
— Нет, — мрачно ответил папа Мю, — когда ты начал развлекаться с серыми, вся система безопасности сошла с ума. Мы не контролировали магических проявлений целых три минуты. Нечего мне предъявить этому мерзавцу, да и не один он был на представлении Керта и Чейты, а с толпой родичей и знакомых. Сегодня с утра он со свитой уехал из Бориты. Проклятый, как мне было хорошо жить, когда я был просто охотником!
М-да, папа Мю до беспредела не опускается и не может опуститься. Во всем виновато его примерное охотничье прошлое. Помогает, не спорю, но иногда и сильно мешает. Так, Велария, барон, Рыжик, а если?..
— Валит, а этот барон случайно не вассал герцога Буэра, который является подданным Веларии? — спросил я.
Молчание и кинжальный взгляд волчары, впившийся в меня.
— Является, — через некоторое время сказал Валит. — Ты хочешь что-то мне сказать еще?
Вот это да! Ну, Зетр, я загружу тебя работой по-черному. Ты забудешь слово «КЗОТ», [57]ты у меня пахать будешь, как трактор. Так, нужна связь! Нужны группы исполнителей и аналитиков. Я не железный, чтобы самому во всем разбираться. Хотя пора работать головой. Хватит заниматься боевкой. Ну не совсем хватит, а вот мозги нужно включать.
— Обрати внимание на отравление наперсницы княгини Риары, — сказал я. — Кстати, а все серые мертвы?
Валит решил просверлить во мне дыру своим взглядом. Ничего у тебя не получится. Я не лох в местном преферансе и знаю: то, что ты выдал за официальную версию Керту, не совсем является правдой. Один из серых жив, и ты сейчас с ним плотно разбираешься. Четвертый и гвардеец, спасибо вам опять.
