— Влад, а ты не хочешь стать моим заместителем? — вкрадчиво сказал папа Мю.
— Перебьешься, — буркнул я, — это будет моим понижением в должности. Давай колись, или я отправлю тебя на плаху.
В ответ на наш громкий смех в комнату, выбив дверь, ворвались коты и дровосеки.
— Вон! — сказали мы с Валитом одновременно.
Подождав, когда помещение очистится, Валит достал из шкафа два кубка и бутылку.
— Мерзавец ты, Влад, — пробурчал папа Мю, наполняя бокалы. — Повелитель воды жив. Вернее, его удерживают. Как только все из него мои разумники выпотрошат, он уйдет. Ты его не совсем качественно убил — тренироваться нужно больше. Ты всего лишь пробил ему череп, повредил мозги и тем самым не позволил ему покончить с собой. Почему ты изуродовал ту часть его мозга, в которой содержались данные обо всех делах этого придурка? Маг жизни бессильно разводит руками. Вылечить может, но восстановить память — нет!
Я медленно выпал в осадок. Я еще и виноват? Валит, ты зажрался! Тебе террориста принесли на блюдечке с голубой каемочкой, а ты мордой вертишь! А насчет того, что этот гад выжил, — так повелитель воды, однако. Я и так слишком разошелся, убивая более сильных магов, чем я.
— Что ты из него выжал? — осведомился я.
— С одной стороны, много, а с другой — мало, — вздохнул папа Мю. — Заказ был оформлен в большой спешке. Они приехали в Бориту и получили задание убить Джайда и похитить Алиану. Должны были вынести ее из дворца и передать заказчику. Кто он такой — этот идиот не знал. Главный был повелитель разума, и вся информация уничтожена вместе с его мозгами. Кстати, повелитель воды является, вернее, являлся преподавателем Ринийского университета.
Великолепно. А кому в такой спешке понадобилась моя жена? Блин, как плохо, когда нет данных, когда нет информации! А насчет этого профессора недоделанного все ясно и так. Живет себе человечек и чем-то занимается, а то, что он убийца и завербовали его десятки лет назад, никому не известно. Однажды он уехал в долгую командировку, прошел небольшую подготовку — лохов в этот орден не приглашают, — вернулся и живет почти так, как и раньше. Падаль! Удары в спину и налеты — это прерогатива охотников! Ничего, по слухам, в Сером ордене пять пятерок. Осталось четыре, и может стать еще меньше. Вру, три пятерки остались. Наверняка после убийства короля Веларии эти гады еще не восстановили своего прежнего состава. Муторное и долгое это дело, когда на тебя охотятся все. СТОП! У каждой пятерки есть координатор, который и разговаривает по всем заказам и ведет контракт. Сетевой маркетинг, мать его.
— Удиви меня, — попросил я Валита. — Расскажи мне про координатора.
— А ты мне что расскажешь? — спросил папа Мю.
— Я сделаю, — успокоил я его. — Мне кажется, что скоро у Серого ордена появится еще одна пятерка убийц, о которых сами орденцы даже и не подозревают. Контракт вроде закрыт смертью исполнителей, но вдруг кое-кто решит отомстить заказчику?
— А с чего им мстить? — ухмыльнулся Валит.
— А с того, — пояснил я, — что информация была не совсем достоверной. Зачем он их подставил, гад? За такое нужно ответить.
— Да, — протянул Валит, — этот барон не рассказал, что любовником герцогини эл Чанор собирается стать мастер-охотник, которого немного сложно убить. Который имеет несколько игрушек, и они ему помогают выжить даже после смерти. Кстати, что, кроме кольца жизни, присутствовало у тебя на левой руке? Я плохо рассмотрел, а потом Арна слишком сильно начала нервничать и волноваться. Представляешь, она даже стала мне угрожать!
— Представляю, а ты перебьешься со слишком многими знаниями, — огрызнулся я, — дай мне информацию на координатора, а потом готовься удивляться поступающим известиям. Кстати, я всего лишь граф, а не мастер-охотник.
— Да я и так уже готов изумляться, — ухмыльнулся папа Мю. — Мало того, я не послал за этим подонком своих людей только потому, что надеялся на тебя. Какое гадство, когда у начальника тайной стражи королевства нет таких бойцов, которые есть у какого-то занюханного вольного графа! Возьми его живым и дай пообщаться с ним моему разумнику. Согласен? Тогда я выложу тебе информацию.
— А если нет? — улыбнулся я.
— Все равно дам тебе информацию, брат, — ответил папа Мю, — а ты поделишься кое-чем со мной. Надо этих серых тварей достать. Ты сам это понимаешь, и хватит ершиться.
— У тебя разумники кто по жизни? — спросил я.
— Четыре бакалавра и один магистр, выбирай, — ответил Валит.
— У меня другое предложение, — усмехнулся я. — С координатором пообщается повелитель разума, и твой дровосек сможет присутствовать при этом. Но если этот садовник не будет держать язык, мысли и все остальное при себе, то я лично убью этого повара. Не нужно, чтобы многие знали, кто такой этот повелитель.
— Повелитель или повелительница? — усмехнулся Валит.
— Как говорил, — почти процитировал я, — один мой мертвый знакомый — мол, я слишком много знал, поэтому и помер.
— Работа такая! — ответил папа Мю.
Кабинет заполнил смех. А мне нужно сыграть ситуацию, пока есть время. Немного, но есть. Ткач начнет баловаться через восемь месяцев. Итак, что мы имеем? А много чего. Серые закрывают контракт его выполнением или смертью исполнителей. Блин, все как у рейнджеров. На новый контракт заказчик не сразу пойдет. Деньги немаленькие, да и возникают вопросы по квалификации этих элитных убийц. Это он так думает. Если бы я знал об атаке на меня, Джайда и Элу, то все произошло бы немного иначе. Охотников нужно было нанимать, придурок. Как меня Кар с Дилсом и Живчиком разделали на полигоне! До сих пор вспоминать больно. А Матвей еще и хохмил мечом при этом. Хотя охотники бы тебя сами сразу и медленно убили. А вот если на остров Барос сделают рейд эльфы Ритума и прикончат пару-тройку гениев темной мысли, которые забавляются изготовлением камней боли? А если орденцы из Слуг Создателя убьют пару листоухих? Надо найти Кенару и поговорить с ней. Она мне должна. Это эльфа так думает. Как же, я спас ее. Как она ревела в моей палатке, когда я пообещал ей жизнь! У нее есть враги, из-за которых эта дурочка и выбрала такой маршрут и таких спутников. Темных достают эльфы, эльфов — святоши, а святош достанет орден Заката. Я организую пару нападений и тела предоставлю. Так, надо подумать над информационным обеспечением всей работы, иначе нельзя. Мои враги со временем могут разобраться в ситуации. Оно мне надо?
— Значит, — сказал папа Мю, — серые внезапно захотят наказать заказчика, и одного из напавших на этого барона или герцога убьют. Я заранее негодую и восхищаюсь смелостью этих убийц. Не дать информации о том, что герцогиней эл Чанор заинтересовался граф эл Артуа, — большая ошибка. Ведь этот высокородный — просто ходячая смерть. Рядом с ним стоять даже опасно!
Да, тело серого нужно оставить на месте ужасного преступления после того, как его выпотрошит Эллина. А еще лучше, чтобы его убили доблестные защитники барона при отражении нападения. Жаль, что к тому времени сам заказчик уже успел умереть. А не надо было тебе, сука, в землю меня зарывать! Что касается остального, Валит, кончай прикалываться.
— Давай информацию по координатору и барону, — сказал я.
— Барон эл Кона слишком сильно тебя не любит, а трактирщик из «Золотого гуся», который находится в Бренне, тебя совсем не уважает, — улыбнулся Валит.
Вот это да! Опять нужно в Бренн? Да, придется опять повидаться с Ловией и попросить ее вставить пистон Горалу. Вернее, она сама вставит, когда я ей кое о чем расскажу. Или не рассказывать? Меньше знаешь — лучше спишь. Ладно, обмозгую это позже. А пока, умник, на выход. Я буду обезьяной, которая с большим удовольствием наблюдает за схваткой тигров. А если эти твари задумаются и начнут зализывать раны, а не убивать друг друга, то я помогу им принять верное решение. Бананы кидать в спины буду в виде мечей котов и вампиров и стану шептать на ушко. Мол, а ты знаешь, как тебя назвал вон тот тигр с отгрызенной лапой? Нет? Желтым земляным червяком! Чего сидим? Убей его. Разделяй и выживи — так вроде сказал один умный человек на Земле.
— Где мой трофей? — спросил я.
— Это ты о мече вампира? — усмехнулся папа Мю. — Трудно его назвать твоим трофеем.
Валит прошелся по кабинету и достал из шкафа меч. М-да, отличный эсток. Я повертел игрушку в руках. Идеальное оружие для убийства разумного. Харалуг, сплетенный с магией, позволяет пробивать почти любую защиту, почти любого мага и воина. Мне это кустарное изделие на хутор не упало. Я пускаю магию поверх оружия, а не в него. Еще десять — пятнадцать наполнений силой воды этого клинка — и его можно будет выбрасывать на помойку: сломается данное шило. Но для разовой акции лучшего оружия нет. Богато живут убийцы. Мне такое оружие не по карману, да и не нужно оно.
