- Несомненно. На общем фоне вы действуете довольно оперативно. Давайте начнем с посещения камеры, где содержали Ирката.
Страгон, все так же любезно улыбаясь, проследовал за инквизитором. Удивительно, но он вел себя, как рядовой священник. Никаких приказов, никаких упреков или угроз - только просьбы. Правда, не выполнить просьбы доброго человека не решался никто. Священник попросил оставить его в камере одного. Пробыл он в темнице недолго. Потом долго беседовал с палачом, дознавателем и охранником. Вопросы он задавал странные, все больше про ощущения. Ничего не записывал, только составлял представление о происшедшем в своей голове. После полудня священник наконец успокоился.
- Брат Миралиус, мы можем отобедать вместе, у меня есть еще пару вопросов.
- Конечно.
Вопросы, заданные священником, удивили инквизитора. Он подробно расспрашивал об охотниках, которые отправились в погоню. Многих Миралиус знал лично, поэтому описывал по личным впечатлениям.
- Не вернулся никто? - на всякий случай уточняет Страгон.
- Нет. Нашли остатки тел, разодранные хищниками.
- Какими хищниками?
- Похоже, там аранги поработали.
- Порядка трех десятков тел, это сколько арангов должно собраться в одном месте за короткий срок?
- Не знаю, может там другие хищники тоже были. Я запомнил про арангов, - признался инквизитор.
- Мне нужен проводник до этого ущелья.
- Засветло можно успеть только до ущелья добраться. Даже если не осматривать ничего, возвращаться придется в сумерках.
- Пусть проводник проводит меня до ущелья, я заночую там, - улыбнулся священник.
- Но там может быть опасно, - возмутился инквизитор.
- На все воля Ирката, брат Миралиус.
Переубедить священника, не ехать в ущелье на ночь глядя, не удалось. От отряда охраны он вежливо, но твердо отказался. Спорить с начальством не следует, хотя потом шкуру сдерут именно с инквизитора. Миралиус все понимал правильно, но переубедить упрямого святошу было невозможно. Двадцать минут ушло на подготовку к походу. Священник, оказывается, прибыл сюда не беговом ящере. Значит, шансы вернуться к крепостным стенам у него еще были. С надеждой, что так и случиться инквизитор благословил в дорогу упрямого святошу и провожатого. Странный, однако, этот Страгон. Ну, зачем ему на ночь глядя переться в горы?
Когда стало видно само ущелье, Страгон отпустил провожатого. Даже не отпустил, а настоятельно потребовал, чтобы тот вернулся в город. Спорить проводник не решился, и священник продолжил путь в одиночку. Когда ему пришлось спешиться, чтобы идти по тропе, на улице было темно. Но темнота нисколько не мешала священнику передвигаться по тропе усеянной камнями. Он даже напевал себе под нос какую-то мелодию. Ничуть не запыхавшись, святоша остановился у границы, контролируемой духом. Человек просто стоял и ничего не делал. Минут через пять на его лице появилась ухмылка.
- Хорошо, что сам решил взглянуть. Еще день и было бы поздно, - проговорил он тихонько себе под нос. - Посмотрим, как там охотников упокоили, - потирая руки, святоша пошел обратно по тропе. В местах, где оставались останки разбойников, святоша останавливался и вновь замирал. Обойдя все окрестности, он остался доволен увиденным. Петляя между камней, он добрался до своего ящера. Вскочив в седло, Страгон уверенно направил рептилию в холмы. Его цель была укрыта там.
Горанд знал, что чужак приближается к его жилищу. Дух сообщил, что странный человек легко обходит его попытки сбить с пути. Незнакомец целеустремленно направлялся к пещере шамана. Ничего хорошего это не сулило, поэтому Горанд готовился к поединку. Хорошо, что у него был небольшой запас по времени. Успеть войти в транс, поднять щиты, развернуть восприятие подпространства, настроиться на окружающий мир. Все требовало времени. Шаман успел. Когда священник вошел в его пещеру, гоблин был готов к схватке.
Церковник остановился напротив гоблина, не проявляя агрессии. Человек с добрым лицом словно прислушивался к чему-то. Но это только на первый взгляд. Старый шаман видел, что в подпространстве священник сканировал его неизвестным видом энергии. Такой сети гоблин никогда раньше не встречал, даже не слышал о подобном. Что происходит в мире? Сначала Иркат, теперь этот священник. Все каноны мироздания рушатся в один миг.
- Что тебе надо здесь? - проскрипел шаман. Его голос не предвещал ничего хорошего.
- Не бойся, убивать тебя я не стану. Во всяком случае, сегодня, - улыбнулся святоша.
- Ты так уверен в своих силах? - гоблин был удивлен наглостью посетителя. Точно повторяется история с Иркатом, но там все было понятно. Святоша не вписывался ни в одни привычные гоблину стандарты.
- Не стоит отвлекаться, - ушел от ответа человек. - Я хочу задать лишь один вопрос. Арангов в ущелье привел ты? - глаза священника пристально смотрели в лицо шамана. В ментальном плане несколько непонятных щупов тянулись к сущности шамана. Удивительно, но от щупов незнакомца не веяло угрозой. Тем более странно, ведь шаман четко чувствовал опасность.
- О чем ты говоришь? - ни один мускул не дрогнул на лице шамана. Понять, что он причастен было невозможно. Только не в этот раз.
- Можешь не утруждать себя. Я вижу метку того, кому ты служишь. Значит, это он приказал тебе привести хищников. Как его имя? Иркат? Я не ошибся, - в глазах незнакомца играли веселые искорки.
- Я не понимаю о чем ты, - стоял на своем шаман.
- Все ты понимаешь. Передай ему, чтобы убирался отсюда подальше, пока есть возможность. Иначе умрет вместе с телом, - глаза святоши на мгновение блеснули слабой розоватой вспышкой. Не будь в пещере полумрака, шаман ничего не заметил бы, а так от глаз старика эта деталь не ускользнула. Священник, развернувшись, покинул жилище шамана. Лишь убедившись, что гость ушел достаточно далеко, Горанд дал волю эмоциям. Руки гоблина задрожали мелкой дрожью, по лбу катился пот. Угораздило старика под конец жизни попасть не в ту весовую категорию. Демоны между собой непременно сцепятся, удастся ли выжить шаману, теперь большой вопрос. Сейчас нужно рассказать о посетителе Иркату. Только не сразу. Стоит подождать, пока незнакомец не уберется подальше отсюда.
Заказ их команде свалился, словно горгл на голову. Уже неделя, как они сидели без работы. Браться за разовую мелочовку не было смысла, а стоящий заказ никак не подворачивался. И вот он подарок судьбы. Найти и уничтожить шестерку беглецов с севера. С северянами обычно проблем нет. Ни кола ни двора, никаких связей, незнание местных особенностей, они становятся легкой добычей. С этими смущало только одно - цена. Никто не будет за простое задание выкладывать такие деньги. Значит дельце с душком. Только в чем подвох неизвестно. Заказчик передал, что шестерка сбежала из тюрьмы инквизиторов, те со злости назначили такую цену. Монг чувствовал, что дело странное. Конечно, могло быть и так, но чутью стоит доверять. Заказчик был человек проверенный, не раз приносил заказы и платил всегда исправно. Отказаться было бы глупо, но что-то внутри настораживало. Еще это странное требование, чтобы в отряде обязательно был ментальный маг. Был у Мона такой на примете, только было одно но - маг был человеком. Не любят орки связываться с людьми. Убить кого, это с удовольствием, а брать слабака в отряд, кому этот балласт нужен? Хотя это вроде маг, не боец вовсе, может действительно он нужен? В отряде поворчат, да проглотят, кто не поймет, получит в зубы. Рука у Монга тяжелая, все об этом знают.
Выйти на след беглецов оказалось не так уж сложно. Пока только напали на след, найти место, где они спрятались, не удалось, но это дело времени. Сейчас его люди и проверенные помощники работали над поиском. Для подстраховки Монг отправил двух разведчиков проследить путь беглецов от границы. Вдруг, какая зацепка появится. Сейчас он слушал доклад и убеждался, что чутье его не подвело, дело действительно непростое.
- На стоянке следы крови, похоже работорговцев скормили ящерам.
- Ты уверен? Четверо беглецов с двумя бабами справились с отрядом Жардона? - не поверил главарь.
- Похоже, что так. Мы поймали одного из рабов. Северяне их отпустили, даже денег в дорогу дали.
- Ишь, какие добрые, - усмехнулся главарь, ставя себе пометку, что на этой слабости их можно взять.
- Еще они оставили в живых самого Жардона и притащили его в город. Проследить Жардона оказалось легко, он в городе личность известная. Тем более, что о нем сейчас все только и говорят. Жардон умер. Пришел в игорный дом с гномом и этим Иркатом, чтобы перевести им деньги, причем немалые. Потом решил остаться в заведении и умер от остановки сердца. Никакой магии или другого воздействия не обнаружено. Шустрый почуял неладное и устроил на северян охоту. Так что мы не одни в деле.
