— Эй, ну все же хорошо закончилось. И никто не предполагал, что так получится. Я не специально.
— Горе ты мое любимое, — вздохнул эльф и повел к накрытому столу, чему я была очень рада. Есть хотелось просто зверски.
На следующий день мы снова вместе пошли на суд Владык. Похоже это действительно становилось новой традицией.
На этот раз рассматривалось всего одно дело и истца с ответчицей я узнала сразу, как только они заняли свои места. Это были те самые эльф с молодой эльфийкой из парка и у меня тревожно кольнуло сердце. Паренька, за которого тогда вступилась девушка, видно не было.
Дело на мой взгляд выглядело просто нелепым. Лорд обвинял эльфийку в нападении и нанесении урона его чести и достоинству. Но чем дальше длилось слушание, тем больше оно напоминало безумный фарс. Какие-то свидетели, которых там не было и в помине, отказ в трудоустройстве в качестве мотива нападения. Единственное, что не вызвало у меня подозрений — это слова девушки, что она пришла в столицу устроиться прислугой в богатый дом, надеясь со временем заручиться поддержкой Владычицы и поступить в школу гвардейцев. Дралась девушка действительно неплохо, а мечты бывают и значительно менее реалистичными.
К моему удивлению, Тэль не стал уличать мнимых свидетелей и самого лорда во лжи, хотя лично видел, что произошло тогда в парке. Уж не потому ли привело меня туда предвидение, что от этого суда зависела судьба оболганной эльфийки?
— Какого же наказания вы желаете для оскорбившей вашу честь? — поинтересовался Владыка, и я возмущенно покосилась на него.
Что он творит? Почему не поставит на место этого зарвавшегося лорда, cмеющего лгать нам в глаза и заставлять делать это других эльфов? Не сами же эти «свидетели» ни с того ни с сего образовались.
— Публичная порка и каменоломни, — злорадно глянув на оторопевшую от такого девушку надменно произнес лорд.
Я чуть не задохнулась от возмущения. Да он в конец обнаглел! Ему самому за нападение на подростка как минимум штраф полагается. Я честно старалась держать себя в руках и если не возвышаться, как мэлрон, то хотя бы не ерзать на троне и уж точно не врезать по этой надменной эльфийской физиономии, чего мне очень хотелось.
— Насколько следует из ваших показаний и отсутствия медицинского заключения, вам не было нанесено серьезных физических травм, а значит для применения наказания в виде порки оснований нет. Потому властью, данной мне светом творения, я приговариваю ответчицу к трем годам исправительных работ. Истец согласен с приговором?
— Да, Владыка, — едва заметно поморщившись не решился спорить лорд.
— Суд окончен, — произнес Тэль и поднялся, даже не спросив ответчицу, согласна ли с приговором она.
Я была в шоке, на несколько секунд так и оставшись сидеть на троне, а потом чуть не бегом кинувшись догонять Владыку, бросившего несколько слов одному из гвардейцев дворцовой охраны и вышедшему за дверь.
— Это что сейчас было⁈ — неделикатно дернув мужа за локоть потребовала ответа я.
— Не здесь, — жестко произнес он и, подхватив меня под руку, пошел в апартаменты, куда по всей видимости направлялся и до этого.
— Я тебя слушаю, — недобро уставившись на Тэля сообщила я, как только мы остались на едине. — Как ты мог? Мы же своими глазами видели, что все было не так!
— Погоди еще несколько минут, — попросил эльф. — Сейчас приведут нашу оболганную героиню, и я все вам объясню.
После этого он преспокойно уселся в кресло у камина, а я нервно вышагивала из угла в угол, не находя себе места. Наконец гвардейцы привели девушку, которая едва не плакала, но все же держалась, гордо вскинув голову и не глядя на столь несправедливо решивших ее судьбу.
— А теперь внимание, вопрос, — произнес Владыка, как только мы остались втроем. — К каким именно работам она приговорена?
— К каменоломням, я так понимаю. Или есть другие варианты? — все еще недовольно буркнула я, но в душе уже затеплилась слабая надежда.
Это ведь Тэль. Не мог он вот так. Наверняка есть какая-то лазейка.
— Если характер принудительных работ не указан в приговоре, то он определяется позднее лицом, вынесшим решение, — проинформировал нас эльф.
Девушка смотрела настороженно, успев уже сегодня разочароваться в тех, кто казался непогрешимым.
— И? — поторопила я его, потому что нервы даже у меня были натянуты до предела.
— И тебе по штату положена камеристка, но зная, как ты не любишь пускать прислугу в свое личное пространство, я даже заикаться об этом боялся. Девушка ведь для того и приехала в столицу, тебе она нравится, при виде меня тоже в обморок падать вряд ли будет, вот я и подумал…
Эльф умолк, вопросительно глядя на меня.
— Да уж, такая, даже если ты в нижнем белье по дому ходить будешь, в обморок не упадет. Только мне скорее не камеристка, а кто-то вроде домашнего адъютанта нужен. Мири, вы как, согласны?
Ошарашенная таким неожиданным поворотом эльфийка только и смогла кивнуть, глядя на нас округлившимися глазами.
— Отлично! В неофициальной обстановке меня можно называть Таль, а вот этого интригана Тэлем. Но ты нам все-таки объясни, — повернулась я к мужу, — почему нельзя было просто уличить его во лжи? Мы же с тобой видели, что все произошло совсем не так.
— Видели⁈ — удивленно воскликнула девушка и тут же испуганно прикрыла рот рукой.
— Да ты не бойся и не стой там, — улыбнулась я ей. — Садись где хочешь. Я тебя в обиду не дам.
— Вот в том числе и поэтому, — ответил Тэль. — Теперь она под нашей защитой, а не получив желаемого в суде, этот лорд мог пойти другим путем. При этом девушка устроена на престижную должность, пусть пока и в качестве принудительных работ, ты получила подходящую по характеру помощницу, а я возможность не дать этому негодяю ни при каком раскладе стать высоким лордом. Ты представляешь, что подобный ему эльф может натворить, получив такую власть?
— Ничего хорошего. А опротестовать выбранные тобой принудительные работы он не сможет?
— Ты за кого меня принимаешь⁈ — искренне возмутился эльф, начиная расстегивать китель. — Он же сам подтвердил, что согласен с приговором. Все уточнения нужно было делать в тот момент.
— Я тебя люблю.
— Что, только за это? — ненатурально расстроился Тэль.
— Нет. Я тебя просто так люблю, без повода. Но сейчас мне вдруг захотелось тебе об этом напомнить.
— Ладно, отведи ее к дворецкому, пусть выдадут форму, пропишут в твой портал и на первый раз проводят на кухню, чтобы вопросов не возникло. Я сейчас дополню приговор, закончу с остальными бумагами и приду обедать.
Вот так в моем доме неожиданно появилась молодая эльфийка по имени Мири, и я об этом нисколько не жалела. Уже через пару дней я не представляла, как обходилась без нее раньше. Что-то передать, принести или наоборот вернуть теперь не представляло собой проблем. Да и дом стал каким-то более обжитым что ли. Пока не было поручений, Мира либо отдыхала в гостевой комнате, либо читала, либо занималась наведением уюта в виде растительности, салфеточек и прочих мелочей, предварительно согласовав изменения со мной. Я уже познакомила ее со всем руководством службы быстрого реагирования и планировала со временем приставить к делу там, потому что по дому работы у девушки оказалось немного, и она откровенно скучала.
А вот мне скучать не приходилось. Каждый день ходила проведывать аркшарру, которая показала мне свое имя в виде мерцающих в глазах звезд, что я перевела как Ясноглазая и сократила с согласия кошки до Яси. Она уже практически полностью поправилась, и мы по часу болтали с ней мысленно, рассказывая о своей жизни или даже скорее показывая ее. Ощущения при этом были просто невероятные, наверное, чем-то напоминая кровавый поцелуй, но я достаточно быстро уставала от такого интенсивного общения и приходилось делать перерыв до следующего дня. Зато простая передача текущих ощущений давалась легко и Яся тут же нашла этому очень приятное применение. Она просто транслировала мне, где нужно ее почесать. Первый раз я даже не поняла, что происходит и начала чесаться сама, но как только кошка мотнула головой, разрывая тактильный контакт и недвусмысленно потерлась о меня левым боком, все встало на свои места. Теперь блаженствовали мы обе под ошарашенными взглядами смотрителей Дикой долины. Я от того, что глажу и чешу одного из самых опасных хищников, а аркшарра просто от того, что ее гладят и чешут, особенно недавно заживший бок. Шерсть у нее была гладкой, даже какой-то шелковистой на ощупь и это сыграло со мной в дальнейшем злую шутку.
