Все началось с того, что Яся неожиданно предложила меня прокатить. Как и почему она пришла к этой идее я, честно говоря, не поняла, но отказываться, само собой, не стала.
Пока кошка чинно и аккуратно шагала по отведенной в ее пользование территории, все было неплохо. Упругие мышцы перекатывались подо мной, я руками придерживалась за холку и пыталась приноровиться к ритму ее движения. Решив, что все получается, мы гордо прошагали через открытую калитку и решили пробежаться до здания кухни, откуда как раз донесся запах подогреваемого молока. Вот тут-то я и почувствовала, что наездник из меня никакой. Спина кошки постоянно изгибалась, и я не успевала подстраиваться, вцепившись в загривок пальцами и соскальзывая то в одну, то в другую сторону. В результате я все-таки съехала по мохнатому боку и шлепнулась на землю, а Яся, остановившись, удивленно посмотрела на меня.
— Ну, извини, без упряжи на тебе не поездишь, — развела руками я.
Аркшарра вернулась ко мне и ткнулась лбом в ладонь, требуя мысленных пояснений. Она уже уяснила, что, издавая различные звуки люди общаются между собой, но понимать речь не умела.
Идея с упряжью ей категорически не понравилась, да я и не настаивала. И все вроде бы было хорошо, но спустя еще два дня ночью аркшарра ушла, ничего не сказав ни мне, ни Лирману, с которым тоже иногда общалась. Он ее даже в Дикую долину на экскурсию, так сказать, водил, но перспектива жить там кошку совершенно не воодушевила.
Честно говоря, я расстроилась и даже на Лирмана совершенно безосновательно накинулась, обвиняя в том, что он Ясю в Дикой долине запереть хотел и потому она сбежала. Я конечно же не думала, что аркшарра навсегда останется в гарнизоне, хотя втайне и надеялась, что мы и дальше будем с ней как-то общаться. В конце концов умею же я телепорты делать, можно договориться о времени и месте встречи. Хотя со временем, пожалуй, сложнее. Аркшарры воспринимали его несколько иначе, не деля на декады, месяцы, годы и уж тем более часы. Ночь, день, закат, рассвет, этот день, предыдущий и следующий, остальные прошедшие и не наступившие, как одно понятие, а еще сезоны. Но если очень захотеть, можно ведь было что-то придумать. Можно было бы… Но Яся ушла не попрощавшись, и от этого было очень обидно.
Глава 46
Глава 46
Чтобы занять себя хоть чем-то, я взялась сама накрывать стол к ужину, когда из зала донесся испуганный вскрик Мири, смачный орочий эпитет от Тэля и какая-то непонятная возня.
— А это что сейчас происходит? — оторопело поинтересовалась я, глядя на эльфийку, прижимающую к себе разорванное на груди форменное платье, клочок от которого остался в руке стоящего напротив нее Тэля.
— Пожалуйста, защитите меня! — бросилась мне в ноги эльфийка.
— Тэ-э-эль… — недобро прищурилась я, вставая между ней и мужем.
— Спятила⁈ — возмутился он. — Ты за кого меня принимаешь? Мири, ничего не хочешь нам объяснить?
— Может сначала расскажешь, что тут произошло? — мысленно отвесив себе подзатыльник, все же попросила я уже совсем другим тоном.
Вот как я могла что-то плохое подумать? Это же Тэль! Я его не один год знаю, мы через такое с ним прошли, что даже подумать, что он зачем-то будет нападать на служанку немыслимо. Нужно передохнуть. Вот разберемся, что тут происходит и предложу ему еще раз устроить пикник у озера. Можно даже с компанией, но лучше все-таки вдвоем.
— Она меня ударила, — коротко пояснил Владыка.
— И? Не прибила же… Ну, в смысле, травм я никаких не вижу.
— И я не объявлял тренировочного поединка.
— И что?
— А то, что защищающий меня магический закон должен был остановить ее сердце, вот я и бросился к ней в надежде, что успею реанимировать.
Так, теперь с порванным платьем все ясно, как и с испугом камеристки.
— А с чего она тебя вообще ударила? Мири, это и к тебе вопрос.
— Да я подшутить хотел и, видимо, ее напугал, — признался Тэль, потом на миг задумался и обратился уже к девушке: — Ты что, а-маг?
Эльфийка вздрогнула, сжалась и посмотрела на нас полными отчаяния глазами.
— А-маг? — переспросила я. — А это кто или что такое?
— Очень редкий дар, — пояснил Владыка. — Такие эльфы абсолютно не восприимчивы к магии. Более того, они ее нейтрализуют. То есть вблизи них даже артефакты не работают и телепортом они пользоваться не могут. Но она-то порталами ходит и дома у тебя ничего не сбоит. Мири, ничего не хочешь объяснить?
— А вы меня не убьете? — затравленно глядя на нас из угла комнаты, в который забилась, пока мне давали пояснения, испуганно пролепетала девушка.
— Да ты что такое говоришь⁈ — возмутилась я.
— В свое время а-магов целенаправленно истребляли, — вздохнул Тэль. — И до этого момента считалось, что всех истребили. Иди сюда и рассказывай, что ты за чудо такое. Я постараюсь найти другое решение.
Мири действительно оказалась а-магом и это всю жизнь создавало ей проблемы. Начиная с тех самых сбоящих и даже выходящих из строя вблизи нее артефактов и заканчивая невозможностью магического лечения. С последней проблемой помогали справляться травяные смеси, закаливание и физические упражнения, а вот решение вопроса с нейтрализующим воздействием оказалось намного сложнее.
Когда девушка начала снимать платье, мы озадаченно переглянулись, но решили все же посмотреть, к чему этот незапланированный стриптиз. Оказалось, что большую часть ее спины, живот, берда и ягодицы покрывает затейливый узор. Когда Тэль подошел и осторожно коснулся рисунками пальцами, эльфийка вздрогнула.
— Колется? — предположил он.
Девушка кивнула, не в силах говорить от страха.
— А так? — поинтересовался эльф, водя кончиками пальцев вдоль линий рисунка, очень близко, но все же не касаясь кожи.
Мири помотала головой.
— Он частично нейтрализует действие твоего дара? — уточнила я.
— Скорее уж проклятья, — прошептала эльфийка, но снова кивнула.
Со мной общаться ей, по всей видимости, было менее страшно.
— Очень интересное решение, заключил Тэль спустя несколько минут, потом нагнулся к лежащему на полу платью, подтянул к нему левитацией оторванный клочок и восстановил одежду при помощи исходного состояния.
— Я так понимаю, причиной истребления а-магов было то, что их могут использовать для покушения на Владык, — вопросительно глядя на мужа произнесла я.
— Правильнее сказать, их активно для этого использовали, разыскивая и воспитывая как смертников. Ведь то, что их не убивает защищающая Владыку магия ничем не помогает против честной стали в руках дворцовой гвардии.
— Но Мири ведь уже под нашей защитой.
— Да. И, пожалуй, я знаю, где ей самое место. После того, как закончится срок принудительных работ, отдам ее теням.
Я понятия не имела, что это за тени, но то, как отшатнулась в испуге девушка, ясно говорило, что ничего хорошего ее при этом не ждет.
— Прости, не верно сформулировал. Не бойся. Я имел в виду, что ты станешь одной из них, и это само по себе будет для тебя лучшей защитой. В школе гвардейцев с такой подготовкой делать в общем-то нечего, там мало чему смогут тебя научить. А пока подберем наставника для углубления техники рукопашного боя и владения специализированным оружием. Таль, займитесь этим с Вейлером. Подбор кандидатов на нем, собеседование на тебе.
— Хорошо. А все-таки что за тени такие?
— Особый отдел с крайне широкими полномочиями, выведенный за рамки службы безопасности. Единственный, кто знает его сотрудников в лицо — я, Мири будешь знать еще и ты.
— А остальных?
— Прости, но я не вижу необходимости менять это правило. Тебе и так есть чем заняться.
Я покосилась на Мири и предпочла не развивать тему полноты доверия между супругами. А потом, поразмышляв, пришла к выводу, что оно мне действительно не особо и надо. Тэль же не лезет во все дела службы быстрого реагирования, действительно оставаясь лишь медиком и телепортистом моей группы, а значит и мне не стоит совать нос во все подряд государственные дела. Если появится повод, сам меня с этими тенями познакомит, а пока его нет, мне действительно есть чем заняться.
