class="p1">– Саня проводит, – Имперский маг в очередной раз подивился про себя возможностям Сети. – Только… будьте осторожны.
– Да не в первой, – усмехнулся Саня, увлекая своего огненного друга за собой, – я провожу Марка и обратно!
– А я, пожалуй, пойду на факультет, – прислушался к чему-то Александр, – организую общую медитацию. Что-то мне подсказывает, что наставнику Самди скоро понадобится помощь.
– Радужников тоже бери, – тут же отреагировал Алексей, заметив положительный внутренний отклик на слова Темного. – И Михаила, если пойдет.
– Хорошо, – невозмутимо ответил Александр, – что бы сейчас ни случилось, удачи.
– Думаю, пригодится, – кивнул Алексей и потянул тяжелую дубовую дверь на себя.
Идя к кабинету ректора, он присушивался к книге. К его великой радости тяжелый талмуд не хлопал при каждом шаге по ноге и его вес практически не ощущался. Но стоило ему подумать о формировании Огненного шторма, как книга тут же развернулась перед ним, продолжая парить в воздухе в такт его шагам.
– Удобно, – пробормотал Алексей, захлопывая книгу, отчего она тут же прыгнула на свое место.
Подойдя к приемной ректора, он постучался и, услышав звонкое «войдите», потянул дверь на себя.
– Добрый день, Алексей, – дежурно улыбнулась симпатичная девушка и устало поправила выбившийся из прически локон. – Магистр Ксандр и Грандмастер Натали ожидают вас в кабинете.
– Спасибо, – слегка поклонился Алексей и с любопытством взглянул на дверь, ведущую в зал для совещаний.
Левая дверь вела в кабинет ректора, а за правой, судя по перламутровой пленке, покрывшей всю поверхность двери, находились все преподаватели Академии.
Он взглянул на таймер обратного отсчета – полчаса с копейками, как раз хватит на разговор с ректором и Натали. Пересек приемную и, постучавшись, потянул дверь на себя.
– Ты не торопился, – холодно заметил ректор, даже не взглянув на Алексея.
Архимаг был занят тем, что совершал какие-то пасы руками над странного вида янтарным шаром с узкой вертикальной прожилкой, выполненной то ли из агата, то другого черного камня.
«Забавно, – подумал Алексей, – эта штука похожа на кошачий глаз!»
В этот момент шар дернулся, и узкий темный зрачок уставился прямо на Алексея.
– А ты был прав, Ксандр, – с удивлением заметила сидящая на диванчике Натали Нолкоп, – Глаз Дракона действительно пробудился!
– Не могу понять, что такого особенного в этом парне, – с досадой пожаловался воздушнице ректор. – Ну ладно, покровительство ра-рарога я еще могу понять. И откуда у него появился давно потерянный в веках класс Имперского мага, тоже могу. С трудом, но могу… Но откуда у этого форточника взялся главный артефакт Крепости, – маг кивнул на висящую на бедре Алексея книгу, – плащи Древних, которыми он разбрасывается направо и налево, доспех в конце концов! Подумай только! Маг и доспех! Это же нечто несовместимое!
– Ну почему? – возразила Натали, – ты же сам отметил его класс. И не мне тебе напоминать, для какой цели вообще создавался корпус Имперских магов, так что доспехи отпадают. Насчет плащей тоже все ясно – нашли в Пустыне развалины и покопались в заброшенных особняках. А вот откуда у него взялся артефакт – это действительно интересно. Ведь эта книга, насколько я помню, была у Марка?
– Значит подарил или передал, – хмуро буркнул ректор, возясь с шаром, – сама знаешь, книгу Огня не отнять силой. Так бы Дэнис уже бы с нее пылинки сдувал! Да садись ты уже, – он мельком взглянул на Алексея, – как ваши говорят: «Под ногами правды нет»?
– В ногах правды нет, – вежливо поправил ректора Алексей и, сделав пару шагов, опустился в мягкое кресло для посетителей.
«Да уж, – подумал Алексей, чувствуя, как податливая обшивка кресла обнимает его со всех сторон, – с такого кресла быстро не вскочишь!»
– Итак, Мастер Торсун сказал, что у тебя задание.
– Все верно, – кивнул Алексей и усилием воли поделился системным сообщением с ректором и Натали Нолкоп.
– Что ж, – протянул Ксандр, после вдумчивого изучения задания, – и какие у тебя на этот счет мысли?
– Вы не против, если для начала я задам вам и грандмастеру Натали несколько вопросов? – ушел от прямого ответа Алексей.
– Валяй, – махнул рукой ректор, – только быстро. Через полчаса мы должны быть в приемной.
– Я быстро, – пообещал Алексей, активируя Пытливый взор. Эмпатия и Дознаватель и так уже во всю работали в пассивном режиме, благодаря чему Алексей подмечал каждую деталь и каждую эмоцию, мелькнувшую на лице собеседников.
– Род Годеска желает Академии, Цитадели и Порогу зла?
– Откуда… – глаза ректора расширились, но он тут же справился с собой. – Нет, нет и нет.
– Дэнис Ван Игнис связан с Тьмой?
– Да, остаточный эффект после одной из экспедиций.
– Есть ли у Лидо Дэ’Аквуса ментальные артефакты?
– Да.
– Он их использует?
– Прецедентов не было.
– Бизэ Фон Аэр работает…
– Во благо Цитадели и Порога, – перебил Алексея ректор, зло сверкнув глазами.
– Почему не спит Кромбер Терраниус? И мог ли он создать вчерашний артефакт, из-за которого Сата чуть не сошел с ума, раз за разом сгорая у себя в голове?
– Это его проклятье. Да, мог.
– Почему Самди Тенебрэ Седьмой сразу же не поехал на помощь своему ученику в Лютики?
– Подлог в документах. Мы до сих пор расследуем тот случай.
– Мог ли Мастер Чжо создать вчерашнюю глиняную чашку?
– Мог.
– Почему Мастер Диол преподает Основы магии, а не Практические занятия?
– По своему желанию.
– Личному?
– Да, – раздраженно проговорил ректор, – и даже зафиксированному в письменной форме.
– Мастер Диол лично обращался с этой просьбой?
– Вроде бы нет, – нахмурился Ксандр.
– У мастера Диола постоянный доступ к Куполу?
– Был. Сейчас доступ только у меня.
– Мастер Барк смог бы сделать глиняную чашку с отколотой ручкой?
– Смог бы, но не стал бы. Кодекс «Золотого Руна» не одобряет таких подлых артефактов.
– Вы знали, что Мастер Килиб Маг-Инквизитор и Менталист и что он оказывает влияние на учеников и охотился по ночам на воров и убийц?
– Да, нет, да… да.
– Насколько ему можно доверять?
– Я доверял ему, как своему сыну. К тому же он – избранный.
– В чем это выражается?
– Его, как и тебя, невозможно просчитать. Он идет своим путем.
– Так, ладно, – Алексей с сожалением распрощался с мыслью узнать побольше об избранности Килиба. – Почему Мастер Петро является сейчас учителем Практических занятий, несмотря на то, что раньше преподавал основы магии?
– По моей просьбе.
– Гал Батра…
– Точно не он.
– Натали Нолкоп – грандмастер Воздуха. Какой у нее ранг в Ментальной магии?
– Не знаю, – скривился ректор.
– Достаточно, чтобы помогать студиозам лучше погружаться в медитации и защитить свой рассудок, но недостаточно, чтобы влиять на других, – вмешалась женщина.
– Простите, я должен был это спросить, –
