потрясающе. Я посмотрела на сапфир, подарок Николаса, вспомнила еще и свой вчерашний срыв и расхохоталась. Я смеялась, вытирая слезы, пока на балконе не объявился Гнарл.
– Выпить есть? – попросила я.
– Это у нас вместо «здравствуй, Гнарл»?
– Здравствуй, Гнарл.
– Чего нового натворила?
– А-а-а… Татуировку сделала.
– На неприличном месте? – усмехнулся мелкий демон.
– Ну что ты! На плече. Где Эрик?
– Где-то тут, ленится.
Я позвала его через колокольчик и отдала ему конверт. Эрик хмыкнул, достал какой-то маленький шарик из связки цепочек и шнурков на шее, дотронулся до послания, и в воздухе проявились светящиеся буквы. «Тучи рассеиваются».
– Разберемся, заодно выясним, что задумал твой бывший.
– Спасибо.
Рыжий остановился возле меня, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Ты чего такая?
– Какая?
– Мутная какая-то.
– Да так. Как-то все по-дурацки у меня выходит.
Он помолчал пару секунд, потом присел на корточки рядом и взял за руки.
– Это из-за вчерашнего?
– Нет, – покачала я головой, улыбнувшись, – что ты!
– Ты жалеешь?
Я жалею? Да что вы!
– Эрик, – потрепала я его по макушке, – я сдаюсь, ты для меня – стихийное бедствие. Невозможно бороться со стихийным бедствием. Это – сильнее меня. Так что переживать по этому поводу – бессмысленно.
– Точно?
– К тому же, – улыбнулась я ему, – а было здорово.
– Да уж. Не то слово…
– Ты не обращай на меня внимания. Это я просто устала и не выспалась.
Его это устроило, излишней чувствительностью авантюрист никогда не страдал. Он пошел разбираться с конвертом, а я пошла к единственному существу, с которым могла сейчас поговорить.
Десятый чертил. Он делал это вдохновенно, с помощью какой-то странной комбинации из линеек, прикрепленных к чему-то похожему на большой мольберт. Я попыталась понять, что это, но моих знаний не хватало, поэтому оставалось забраться с ногами на его кровать, накрытую зеленым покрывалом, и подождать, пока он закончит вырисовывать какую-то хреновину. Она могла с равной вероятностью быть деталью оружия или куском дварфийского парового механизма. Потом химерик отложил карандаш, обернулся и сел в свое огромное удобное кресло с подлокотниками в виде львиных лап.
– Так, – сказал он, складывая руки на груди и шевельнув гребнями, что, похоже, означало предельное внимание.
– Я тут такое натворила, – проговорила я, разводя руки, жестом «ой, а я не разбивала любимую маменькину вазу, она сама пыталась спрыгнуть на пол», – только обещай никому не рассказывать.
– Что произошло? – нахмурился Десятый.
– Глупость большая.
Мой друг покачал головой и посмотрел на меня искоса.
– Переспала с Эриком?
– Нет… Хотя, вообще-то да… Но разве это глупость? Это так…
– Довела Дэвлина до того, что он таки пообещал тебя убить? – продолжил догадываться химерик.
– Ну что ты! – тут я вспомнила предыдущий вечер. – Хотя, надо сказать, это не значит, что я не стараюсь.
– Так что еще?
Я уставилась в пол.
– Замуж вышла.
– За этого принца? – поднял брови и гребни химерик, кивнув на сапфир на моем пальце.
– Нет.
– Ты меня пугаешь. За кого тогда?
«Семейное положение: хрен знает, что происходит».
– Я не знаю, – широко улыбнулась я, – знаю только, что это и есть тот убийца, которого ищет сейчас весь Найс.
Десятый неуверенно улыбнулся.
– Это – шутка?
– Да нет. Увы.
– Где он сейчас?
– Не знаю.
– Как хоть его имя?
– Не зна-ю, – раздельно ответила я.
– Рассказывай по порядку.
Я рассказала. Десятый, знакомый с орочьими обычаями сказал, что ничего непоправимого. Нужно только найти этого человека и провести другой ритуал, если это – просто идиотская шутка, проблем не возникнет. Я покивала, убеждая себя, что не произошло ничего особенного.
Дэвлин ждал меня внизу, в одной из комнат своей лаборатории.
– Чего хотел Шаман? – полюбопытствовал маг, споласкивая руки в раковине.
Он был в бриджах и темно-красной рубахе с засученными рукавами.
– Попросил вылечить одного человека.
– Какого?
Я уставилась в пол, закусив губу, не зная, что сказать, любопытно, кстати, что в этот раз я помнила его отлично. Мэтр Купер подождал немного, но ответа не дождался.
– Я задал какой-то очень сложный вопрос?
– Это тот стрелок, – призналась я, – который убил принца Энзора.
Дэвлин закрыл кран, расправил рукава и уселся на один из узких мраморных столов.
– И ты?
– Вылечила, – развела я руками.
Маг чуть склонил голову к плечу.
– Что-то еще случилось?
– Ну…
Он молча смотрел на меня и ждал, что ж, все равно он все узнает, лучше уж сразу. Я вздохнула, скинула камзол, положив его на стол рядом с магом, и принялась расстегивать рубаху. Мэтр Купер приподнял бровь.
– Ты уверена, что это… уместно? В морге?
– Дэвлин!
Я обнажила плечо, демонстративно уставившись в пол. Маг спрыгнул со стола и уставился на символ, изображенный на коже.
– Ты знаешь, что это?
– Увы! Но это – случайное недоразумение. Я знаю, как все исправить.
– Все, – сказал мэтр Купер, поправляя мой воротник и самолично застегивая перламутровые пуговицы, – мне надоело.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я, делая аккуратный шажок назад, события вчерашней ночи живо всплыли перед моим мысленным взором.
– То, что ближайшее время ты одна из Замка не выходишь.
«В случае опасности улитка должна прятаться в раковину. Там у неё есть бутылка коньяка и пистолет».
– Знаешь, – проговорила я ему на ухо, подходя вплотную и поправляя ворот, – а как ты, интересно, собираешься удержать телепортиста?
Он вздохнул. Неожиданно кожу над сердцем обожгло, а тело перестало слушаться. Я стояла, не в силах пошевелиться. Печать же! Надо было разозлиться, наверное, но я не могла.
– Прости, – сдалась я, – со мной постоянно что-то происходит.
– Да. Я бы не вмешивался, но сейчас дело в Хэль и ангеле. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то… – он чуть усмехнулся. – Что ты не сможешь исправить. И я не смогу.
– Я буду делать, что ты говоришь.
– Хорошо.
Он покачал головой, чуть отходя в сторону.
– Что там с трупом? – попыталась я сменить тему.
– С которым?
– Как это – с которым? Я про того парня, которого нашли прихвостни у меня в саду.
– Оу.
Дэвлин взял меня за локоть и подвел к другому столу, накрытому белым куском полотна. Маг отдернул ткань и указал на тело.
– Ему пробили легкие и сердце двумя клинками, изогнутыми, заточка с одной стороны. Смерть мгновенная.
Я хотела спросить, нашел ли он что-то еще, но не успела. Мэтр Купер прошел ко второму накрытому столу и сорвал покров с него.
– А вот этому хватило одного удара – снизу под подбородок, сразу в мозг. Мгновенная смерть.
– А-а-а… – протянула я. – А кто это?
Дэвлин сделал знак молчать и прошел дальше.
– А вот
