но и не делать ничего – он просто не мог. Не был приспособлен. Совести и неравнодушия у этого человека хватило бы на десятерых. Отвыкла я от таких людей. От хороших людей. Когда привыкаешь, что тебя пытаются или использовать, или подставить всю дорогу, искренность хорошего человека выбивает почву у тебя из-под ног. Напрочь.
– Не боишься? – серые глаза смотрели прямо и серьезно.
– Немножко, – улыбнулась я.
– Но идти нужно ночью, до заката эти заведения закрыты.
– Сегодня?
Он покачал головой.
– Один день ничего не изменит. Завтра. А сегодня тебе нужно отдохнуть. Извини за бестактность, но выглядишь… мои пациенты краше.
Это еще мягко выражаясь.
– Не без этого.
– Тогда пойдем, провожу тебя, заодно бумаги подпишу, – он поднялся, снова галантно предложив мне руку.
– Хорошо.
Мы вернулись в здание гильдии. Салли попрощался и пошел разбираться с административными вопросами, а я двинулась за одним из младших мэтров в приготовленные для меня комнаты. Нормально. Гостевая. Кровать, стол и пара зеленых кожаных кресел у забранного решетчатыми ставнями окна, маленькая ванная за одной дверью, маленькая библиотека или кабинет за другой. Жить вполне можно. Я упала на кровать, бездумно таращась в потолок. Сил больше не было ни на мысли, ни на чувства.
Нужно было привести себя в порядок, так что через некоторое время пришлось плестись в ванну. От горячей воды мышцы расслабились, а веки наливались свинцовой тяжестью. Что может быть приятнее, в конце-то концов? Кристаллы, зачарованные на воду и жар, были, похоже, только что заряжены, так что я вывернула бронзовый вентиль крана на максимум, не стала затыкать сливное отверстие. Так и лежала в проточной воде, бездумно разглядывая узоры на зеленоватой каменной плитке. Потом пришлось приложить еще больше усилий, чтобы вылезти из ванны, вытереться и наконец-то переодеться в свежую одежду, извлеченную из моей безразмерной сумки. По дороге на глазах у гвардейцев совершенно не хотелось светить этот артефакт. Нижнее белье, рубаха, бриджи – позаимствованный у Сквоззи плащ и выданную мантию повесила на спинку кресла, а потом растянулась на кровати. Благодать! Нужно было доползти до местной столовой, поесть чего-нибудь, но на этот подвиг сил уже не было. Нет бы нашелся кто-нибудь догадливый, поухаживал и принес еды прямо сюда!
Мечты…
Через полчаса, когда я уже начала засыпать, словно ироничным ответом на мои мысли явился Лео с бутылкой чего-то крепкого и свертком сэндвичей. Мясо, сыр, хлеб, крабы – то, что нужно! То ли усталость, то ли общая атмосфера в городе, но черты виконта смягчились, а из глаз исчезло настороженное выражение. А может, без плаща и официальной бляхи с еще не высохшими толком, а потому смешно взъерошенными волосами он выглядел совершенно по-домашнему. Может, стоит рассказать ему, что здесь творится? Посмотрим…
«Вы доехали, – пояснил Шепот, – не смотря на засаду, демона, наемников и чуму, он – выполнил то, что был должен. Теперь он в любой момент может вернуться обратно, как и хотел – героем, а пока, стены гильдии – одни из самых безопасных в этом городе. Вот тебе и причина расслабиться».
«Точно, – согласился Лусус, – это у тебя проблемы, видимо, только начинаются, а он – все. Отделался».
Мы расположились за столом и выпили по первой, чокнувшись, но так и не произнеся ни слова. Леонард слопал кусок ветчины прямо с ножа и уставился на меня.
– Все еще паршиво выглядишь, – заметил он.
– Бить надо было аккуратнее!
Он усмехнулся, а следом прыснула и я, сбрасывая накопившееся за эти двое суток напряжение.
– Что, давно хотелось, говоришь?
– Ты даже не представляешь, насколько! – с чувством проговорил виконт, разливая по второй. – Почему ты не вылечишь ссадину?
– Я не умею лечить себя, – пожала я плечами, – зелье на нее тратить жалко, а вот как ты не боишься оставаться тут даже лишние четверть часа? Благословение, это конечно, штука мощная, но…
Леонард хитро подмигнул и улыбнулся, блеснули в свете свечи ровные белые зубы, похоже, этот бокал сегодня у него далеко не первый. Виконт расстегнул верхнюю пуговицу и оттянул в сторону ворот рубахи. Возле левого плеча прямо на коже было золотое изображение стилизованного солнечного круга.
– Ты стал паладином? – от изумления я забыла про еду, ткнув вилкой в его сторону. – Аллеара Солнцеликого? Когда?!
– Только никому не говори.
– Сильно…
– А то!
Аллеар – специфическое божество, как и все солярные. Он давал своим священным войнам много преимуществ: отгонять нежить, очищать оскверненные места, иммунитет к болезням, но в качестве служения он требует славу. Героическую, сияющую, как само солнце славу. Что ж, теперь присутствие Лео в Аргентерии перестало быть загадкой: поступок более чем угодный этому богу. Никто из пантеона не содействует так своим адептам в получении власти, но никто и не наказывает так бессмысленно-жестоко, если человек не смог ее удержать.
Серьезный настрой. Похоже, в игре «захвати трон» Лео поставил на кон собственную жизнь. Что тут скажешь?
– Здравы будем, – предложила я традиционный первый тост, и мы снова опрокинули бокалы.
– Ты же сама меня провоцируешь! – воскликнул виконт.
– В смысле?
– На счет этой ссадины…
А, это он все про то, что сегодня губу мне разбил. Точно, суток же еще не прошло.
– Я?!
– Где ты была прошлой ночью?
– Выходила подышать воздухом.
– Каким воздухом? Я обошел весь лагерь. Тебя нигде не было.
– Мне нужно было поговорить с сержантом, вот и все. Мы давно не виделись.
– Да? А сегодня! Я выпустил тебя из поля зрения на несколько часов, и что? Ты уже обжимаешься на скамейке в саду с этим мальчишкой мистиком! Ты хоть одного смазливого парня пропускаешь?!
Я снова рассмеялась, расслабляясь окончательно.
– Да все вообще не так!
– Вот только не начинай оправдываться. Мне это уже в печенках сидит.
– Ладно, – пожала я плечами, рассказывать виконту о подозрениях Салли я передумала.
Мы помолчали и выпили по третьей. За родных и их здоровье. Мягко извиваясь, плясал огонек единственной свечи на столе, оставляя в пятне уютного оранжевого света только нас, кусок стола, бокалы, да пузатую бутыль темного стекла. Сверкали драгоценные камни в перстнях виконта, гипнотизируя и притягивая взгляд. И мысли вились в голове лениво и уже совсем сонно.
Надо как-то убедить его вернуться в Дайсар. Непонятно, чем тут все дальше обернется, так что чем меньше он увидит, тем лучше.
– Почему ты не с этим баронетом? – спросил внезапно Лео, катая в руках опустевший бокал. – Как его? Купер?
В узорчатых стеклянных гранях блики отраженного света свечи играли в прятки. Я кивнула.
– Он меня не любит. А я не навязываюсь.
– Не
