class="p1">– Извини. Мне просто интересно.
– Полагаю, это просто не твое дело.
– Вероятно, да. Как поживает твоя семья?
– О! Все прекрасно, спасибо!
– Как всегда?
– Разумеется.
Их беседа была самой странной из всех, какие я слышала. Я млела, видя как мужчина, от которого я теряла голову, в кои-то веки проявляет эмоции. По каким-то моментам, я предположила, что Дэвлин умудрился когда-то как-то подчинить демона. Но по всем намекам и иносказаниям я так и не смогла составить полного представление о происходящем.
Через пару часов эта фантасмагория закончилась, и мэтр Купер собрался домой.
– Полагаю, мы еще увидимся, – проговорил он на прощание.
– Похоже на то.
– Не делай глупостей, сотник.
Он простился, попросив не позволять моему квартиранту особо наглеть, а я бегом кинулась обратно. Я чуть не подвернула ногу на ступеньке и влетела в лабораторию. Тузат опять пил вино.
– Что это было?! – выпалила я.
– Присядь, – предложил он, и я упала в кресло.
Он уставился на меня.
– Это тот парень, да? Ты влюблена именно в него?
– Да.
Тузат расхохотался. Он смеялся и смеялся, демонстрируя мне белые острые клыки. А я ничего не понимала.
– Что?
– Тебе просто невероятно везет. Потрясающе. Я просто не знаю, что сказать!
– Я не понимаю, – растерянно проговорила я.
Меня била дрожь, от ощущения, что сейчас все наконец-то встанет на свои места.
Тузат смотрел на меня внимательно, сжимая в клешне сосуд с вином.
– Нет, конечно же, не понимаешь. Но я, пожалуй, могу тебе помочь. Ты вообще хорошо его знаешь?
– Мы познакомились перед тем, как поехать сюда.
– Пей, – ухмыльнулся демон, протягивая мне бутылку, – и лучше сделай глоток побольше.
Я выпила.
– Дэвлин Купер – демон, – медленно проговорил Тузат, ожидая от меня реакции.
– Что?! – вот так и начинаются слуховые галлюцинации?
Мои голоса молчали, не в силах вымолвить ни слова от шока.
– Высший демон.
– Я все еще не понимаю…
Видимо, мое лицо очень выразительно передало мои мысли, вернее их полное отсутствие, потому что сотник снова ухмыльнулся:
– Я служил его отцу. У них интересная семейка. Работают на перспективу.
– Так тот Дом?..
– Да. Его дед – князь. Дэвлин – третий наследник, если что. Дед, потом – отец, младший брат отца и он сам. Способный парень, надо сказать.
– Бред какой-то…
Я потрогала пылающий лоб.
– А барон?
– А ты как думаешь? Вся семья…
– Стоп. Стоп… Подожди! Но, а как же на счет сосудов? Как же они живут?
Чудовище покачало головой.
– Высшие, – показал вновь клыки сотник легиона.
– Но мы же… Я… А как же Академия?
– Что – Академия? Скажи мне, на кого он учился?
– Огонь и демонология. Боги.
В голове путались мысли, плясали и отбивали чечетку. Потом пустились в галоп. Закружились в вальсе. И, словно запутавшись в собственных ногах, попадали на пол. И стало тихо и пусто.
Лучше бы он был принцем.
– Но зачем?!
– Ты сама догадалась. Как только мы с тобой познакомились. И даже рассказала мне, помнишь?
– Домен – здесь, манор – там?
Он медленно кивнул.
– То-о-очно.
И все стало для меня ясно. Кристально. Прозрачно, как стекло хрустального бокала.
– Гражданская война? – тихо спросила я.
– Ага. Это был бы оптимальный вариант.
Я закрыла глаза.
– Поэтому он предложил мне отпустить Алесия, как только узнал его. Поэтому ему нужен был Гис, который не мог не начать всю эту историю с Империей. И сходящий по нему с ума глупый геомант, которого подарил ему мэтр Ольсин – подстегнуть события. Это же – чистая и живая удача. Все сделали именно то, что от них требовалось. Какой потрясающий расчет. Как по нотам.
– Что? – для Тузата это все было полной галиматьей.
– Не важно.
Я ухмыльнулась, думаю, со стороны это выглядело совершенно безумно.
– Ну вот. Теперь он на мне точно никогда не женится. Ха-ха.
– Продолжай.
– Приятного аппетита, сотник.
В моей голове мгновенно достраивались связи. Я должна была догадаться. Вот я первый раз вижу его в кабинете мэтра Ольсина. И схожу с ума. Разве это было нормально? Для той меня, какой я была? Нет. И я поехала с ним на край мира, увидев его всего один раз. Я, конечно, отговаривалась Морелем, но разве не проще было просто спихнуть эту проблему на отца и того же Леонарда? Все проще. Меня всегда тянуло к бездне. Я просто ее почуяла в тот первый момент. И повелась.
Следующая вспышка. Бар прихвостней и их дружный вопль – Хозяин! Так не приветствуют мага, который контролируют их.
Я задавала вопрос «кто ты?» – тысячу раз.
И нежелание барона разрабатывать горы, строить тракт. Действительно, зачем лишние чужие люди вокруг… потока? Бедный Морель. Он понятия не имел, с чем связывается.
А тренировка с прихвостнями, когда я наблюдала из окна? Человек не мог так двигаться. А потом в заброшенной лаборатории он успел оттолкнуть меня от молнии на входе.
Он ничего не боялся. Никогда.
Он всегда знал больше меня.
И то, что он один пошел к Мастеру. Логично, он уже догадался, кто это.
А, и конечно же Да Ки Нэ. «Я разрешаю тебе входить в мой дом».
И полуогр, сгибающийся от удара кулаком.
А Шаман-то, занюхав какого-то желтого порошка, все понял.
А когда я тонула, я видела, что меня спасла крылатая фигура – он просто не успевал доплыть, пока я не захлебнусь.
И инкуб, принявший вид Дэвлина, у которого внезапно появились рога и те же крылья.
И, конечно, он без проблем расправился с двумя боевыми магами. А на разрушенную галерею… Да он просто взлетел туда! И поднял Эрика, чтобы тот потом открыл портал.
Твою ж мать.
Вот только и хлопот я ему доставила. Ууу…
Тузат читал мои чувства и скалил зубы.
– Дэвлин родился здесь и большую часть жизни провел в этом мире, что не могло не наложить отпечаток.
Я уставилась на него, не зная, что именно я хочу спросить в первую очередь. И даже глаза его меня больше не пугали.
– Ты знаешь Эрика Бреннона?
– Конечно.
– Он друг Дэвлина.
– Да, я знаю.
– У демонов, – четко и раздельно произнес Тузат, – не бывает друзей. Враги, любовники, семья, временные союзники… Впрочем, все эти категории тоже могут носить пометку «временные», кроме разве что семьи. А у Дэвлина есть друг.
Я моргнула.
– И что это значит?
– Ну, во-первых, он еще очень молод, – заметил сотник, делая еще один глоток вина, – во-вторых, его окружение, люди, оказало на него большое влияние. В-третьих, этот парень не похож на обычных демонов. Ты заметила, какой он… каменный?
– О да, –
