А может, ну его все? Покидать вещи в сумку, да валить отсюда? В Красный замок, например.
– Кого я обманываю? Не те у меня силенки, чтоб с таким существом в игры играть…
– Я те щас одну штуку скажу, благодетельница, – проворчал себе под нос Тэрьен, ковыряясь в коробке, – выживают не самые сильные и даже не самые умные. Выживают – самые везучие и хитрожопые. А демоны слишком высокомерны, чтоб это понять. В этом их основная слабость.
Я уставилась на него, изумленная такой точкой зрения, а зеленокожий принялся деловито перевязывать мне предплечье.
– Я не уверена, что поняла тебя.
– Да чего непонятного? Шизофреник из Инферно – не приговор. Его можно стравить с сородичем, заманить в ловушку, а? Понимаешь, а? В крайнем случае – просто свалить отсюда, раз уж у тебя есть возможность телепортироваться.
– Не вариант, – покачала я головой, приподнимаясь на локтях, – он знает, кто я. Лучше уж решить проблему побыстрее. Разведать о нем побольше, да скинуть это на… друзей.
Тэрьен фыркнул. Ну да, он же видел мою Печать.
– Полагаю, «друзья», – гоблин выделил голосом это слово, добавив весьма ядовитого сарказма, – сильно обрадуются такой перспективе, впрочем, это хорошее решение в данных условиях.
Тут Георг не выдержал, отошел к столу и вылил себе в горло очередную ампулу. Он здорово проредил мои запасы, надо заметить, но, полагаю, ему это было просто необходимо.
– Ты как? – спросил Тэрьен, кинув на нежить косой взгляд.
– Нормально.
– Держись, братан. Понимаю, сначала – вообще чума.
– Поздно.
– Че – поздно?
– Была уже чума. Теперь в основном сложности с гастрономическими пристрастиями.
Я чуть расслабилась, радуясь, что хоть между этими двумя проблем не возникло.
– Крис, ты что-то говорила про страну мертвецов? Про Дарсул?
– Надумал? – улыбнулась я Георгу.
– Да. Лучше быть среди таких же, как я.
– А семья?
– А что – семья? У меня еще два брата младших. Вдруг я потеряю контроль и кого-нибудь еще загрызу? Нет уж, не желаю рисковать.
Я кивнула, поднимаясь с кровати.
– Мы спрячемся в тень, не спрашивай, что это, и отойдем в дальний конец парка. Я открою портал и отведу тебя к одному своему знакомому в Дарсуле. Он поможет.
– Хорошо.
– Переоденься, – фыркнул гоблин, – не пугай местных своим видом.
Я послушалась, взяла предпоследнюю смену из безразмерной сумки и привела себя в порядок. Тэрьен и Георг пожали друг-другу руки, и я, спрятав нас с вампиром под вуаль, увела бывшего гвардейца в сад. За сиреневые кусты, подальше от глаз возможных свидетелей.
Из воздуха возникла алая арка, и мы оба шагнули на ту сторону. Зеленоватые и фиолетовые низкие тучи, яркая в свете фонарей, цветная почти ювелирная роспись стен. Чистые краски, пирамиды и колонны и ни одного островка зелени. Тут еще была ночь. Дарсул.
– Тут… странно, – Георг с любопытством осматривался вокруг, – мы на Запретном острове?
– Именно, давай, нам вот в это здание.
В здании комендатуры я бывала уже частенько, особенно после истории с сожжением зараженного Хаосом города, так что Вэрела Вегу, еще одного вампира, я нашла за несколько минут. На Георга по дороге поглядывали, но вопросов никто не задавал и остановить не пытался. Репутация у меня тут после всего была несколько неоднозначная. Может, потому что я побывала в Мертвом мире и вернулась обратно? Или в том, что за мою голову награду предлагала богиня смерти Хэль. Или так, по совокупности эпизодов, но пока я не пыталась влезть в закрытые для посторонних помещения, могла шататься тут, сколько влезет.
На объяснение ситуации ушло несколько минут, после чего Георг был сдан с рук на руки несколько ошалевшему от такого поворота младшему Веге, и мы тепло распрощались с нежитью. Простите за каламбур. Снова.
Аргентерия. Опять мертвячья Аргентерия. И мертвячий же дождь – промокла до нитки, пока вернулась к себе.
Тэрьен встретил меня с открытой ампулой крови в руках.
– Ты сколько не спала нормально? – спросил он.
– Дня три.
– Ложись. Я знаю, как сделать, чтобы кошмары не беспокоили. Тебе необходимо хотя бы несколько часов. Да и мне, раз уж всю ночь за твоим приятелем присматривал. Только дверь запри на засов.
Доверять ли шаманству гоблина? Академический вопрос, учитывая, что следующей ночью мы собираемся лезть вместе в какие-то подземелья. Я вытянулась на кровати, а он принялся рисовать что-то кровью у меня на лбу и щеках, невольно напомнив безумного темного эльфа. Потом улегся рядом и по привычке завернулся в покрывало, как гусеница в кокон. Я уснула, чувствуя спиной тепло его тела. И снов в этот раз не было вовсе. Никаких.
Разбудил меня, разумеется, привычный стук в дверь. Тэрьен, мгновенно проснувшись, тенью метнулся к двери и замер в углу с парой столовых ножей. Другого оружия у него не было, но, полагаю, при необходимости ему хватило бы и обычного карандаша.
– Крис? – позвал приглушенный голос Салли. – Ты там?
О как. Обнаружил, что пропал труп из морга что ли? Я открыла дверь и впустила его, сделав гоблину знак расслабиться.
– Привет.
– Привет. Дали людям первую порцию твоего зелья, первые улучшения уже есть, и я… – мистрэ Клифф пару раз моргнул, его огромные круглые серые глаза стали еще больше, разве что из орбит не полезли. – И я вижу гоблина на твоей кровати. И тут пахнет кровью. И у тебя кровь на лице… О, Маахве…
Есть один талант, о котором я мечтаю: умение быстро и доходчиво объяснять людям, что происходит. Чтобы избегать вот подобных моментов.
– Все в порядке, не напрягайся. Салли, это Тэрьен, Тэрьен – Салли, – представила их я друг другу, потянув мистика за рукав светло-оранжевой мантии и заставив его сесть на стул.
– Ты все-таки собралась лезть в подземелье? – как-то обреченно вздохнул молодой настоятель. – Не передумала?
– Приехали! – удивилась я. – Ты ж сам попросил меня что-нибудь сделать, помнишь? Потому как ты не можешь. Вот я и делаю! Хочешь остановить распространение чумы? Нужно найти и уничтожить место, где производят траммо.
– Как – уничтожить? Ты знаешь?
– Да хотя бы сжечь, – пожала я плечами, – огонь – хорошее окончательное решение большинства неприятных вопросов.
Мистик потер лоб рукой.
– Как бы лекарство не оказалось хуже болезни… – пробормотал он себе под нос.
– Это ты о чем? – не поняла я.
– А если будет только хуже? Если облако пепла от такого пожара разнесет болезнь за пределы Аргентерии? Или вообще мелкие частицы попадут в облака, и их развеет вообще по всей Ойкумене?
– Салли, – я старалась, чтоб мой голос звучал мягко и убедительно, – я же только
