как обычный орёл, но в глобальных размерах он превосходил его во многом. В окрасе он покрывался длинными, пышными перьями чёрного цвета и выделялся белой головой. А крылья же раскрывались в длину больше двух метров.
Приведя его на широкое поле не цветущего сада, неподалёку от её замка, Волшебница посадила Гама и Родоса на спину могучего орла. В карман синего ранца Гама села и стала твёрдо держаться фея Облачка.
Напоследок Гам и его друзья сказали большее спасибо Волшебнице за её гостеприимство и помощь, та, приподняв щёки, весело и великодушно улыбнулась. И, попрощавшись с ней, они, сидя верхом на орле и взвившись ввысь, полетели далеко на север.
Когда Волшебница находилась уже вдалеке от них, и было невозможно разглядеть её тонкую фигуру, она звонко, словно роса, пропела:
– Попытайтесь отыскать и вернуть обратно Атикина. Я верю в ваши светлые намерения.
После чего её не стало и не стало её замка. Вместо этого возле наших героев со всех сторон по синему небу умиротворённо парили и плыли только белые облака, которые освещало яркими лучами солнце.
Глава 12.
«Колибри и их цветочный сад»
День 6 сентября, 2013 года пришёл ясным и солнечным, поскольку горный орёл, друг Волшебницы, которой он с милосердием служил, за всё время полёта парил над покровом туч и облаков, сливающихся в огромные ваты. Круглое солнце висело почти над ним, в зените и, радостно покачиваясь, освещало ему его тенью путь на север.
Гам, из-за не подходящего места рутины, никак не мог написать в Книге Стихий о Волшебнице, Василисе Премудрой и Прекрасной и решил отложить письменное дело, занятие в следующий раз, когда он вместе с друзьями встанет на твёрдую землю одного из больших островов Царства Воздуха. Он думал и вспоминал слова Волшебницы, которая ответила на его вопрос:
– А, почему вы не можете стать правительницей вместо Атикина? Неужели вы не желаете этого?
– Потому что мы ему очень преданы, мальчик мой. Он долгие годы защищал нас, оберегал. Ты, надеюсь, знаешь уже об этом, тебе рассказала Облачка. К тому же, я не могу занять место того, в кого мы так сильно верим… …так, как я вверяюсь вам.
– Надеюсь и на то, что вас никто не найдёт и не застанет, сидя за вашим занятием, – предупредил Гам, волнуясь за неё.
– Не беспокойся, – погладив по его голове, сказала Волшебница, – Со мной всё будет в порядке. Магический, невидимый щит, наложенный мною, меня до сих пор стережёт и ни один из приспешников колдуна Энстрепия не обнаружит моего острова с замком. Его могут увидеть только люди и существа с добрым сердцем.
Гам давно знал от неё, что она создаёт из нитей белоснежные облака разных форм и величин. Он был очень удивлён также, как и те жители Волшебной страны, которые пытались выведать от неё тайну, как она это делает.
Распределив все события истории, произошедшие с ним и его друзьями, он, крайне, долго восхищался тем, сколько дней он провёл вне своего дома.
Через длительный час горный орёл, с белой головой, покрытой перьями, мягко приземлился на сухую почву одного большого острова, на котором пустовал маленький лесок. Его деревья имели мало листьев, нежели длинных и толстых корней, переплетающих друг друга. Объединяясь вместе, они дорастали вплоть до самого низа летающего острова.
Спрыгнув со спины хищной птицы и с добродушием погладив его по остроконечному клюву, Гам, Облачка и Родос попрощались с ним и сказали ему спасибо. Тот, отойдя в сторону от них, снова расправил собственные чёрные крылья и, улетев назад, скрылся.
Оказавшись опять без транспорта, трое путников направились вглубь леса. Над их головами тут же разверзлись хмурые тучи. До этого, когда они сидели на летающей птице, в небе светилось солнце, а сама погода привстала для них ясной. Но почему-то именно в этом месте царствовала холодная и жуткая атмосфера. Впрочем, она представлялась такой везде, за исключением замка Волшебницы.
Никто совершенно не ожидал такой лютой погоды. Хорошо и тепло было только тому, кто ни разу не снимал с себя зелёной кофты и носил за собой синий ранец.
Гам и его друзья осторожно шли по листовой траве, перепрыгивая пни и твёрдые корни и остерегаясь здешних врагов, троллей. Даже если бы они таились за кронами деревьев, то они, разумеется, просто так не вышли бы на тусклый свет. И вот почему.
Тем временем, как Гам и Родос, держа крепко на положенном месте рюкзаки, следовали за феей, Облачка, не боясь лететь дальше, рассказывала по пути им одну историю-легенду.
Легенда заключала в себе рассказ о том, что раньше на этом острове росли прекрасные цветы и другие невиданные растения, а также и деревья. В глуби этого леса должна была оставаться старая, небольшая избушка, по словам Облачки. Когда-то там, внутри неё жил один садовник, который выращивал различные цветы и безумно их любил. Ему представлялось больно трудная работа: исполнить свою заветную мечту, связанную с растениями. К счастью однажды к нему прилетели крошечные и быстрые его новые, пернатые друзья – колибри. Благодарные садовнику за то, что он взращивал им цветы, из которых они брали нектар, маленькие птички решили помочь ему в этом деле.
Каждые дни и ночи они, пролетая над клумбами бутонов, опыляли их. Когда мечта садовника, в конце концов, сбылась, посреди его дома стало готовым целое море клумб нарциссов, ромашек, колокольчиков, ирисов, незабудок, роз и других разноцветных и декоративных цветов. Обрадовавшись этим, садовник отблагодарил колибри за их помощь.
Колибри же поклялись ему, что они будут защищать и продолжать опылять его цветы, даже после собственного его ухода. Но, как оказалось позже, они лишь ошибались.
Когда их старый хозяин умер, они впали в полное отчаяние, из-за чего цветы начали вянуть, единственной их пищи, нектара становилось всё меньше и меньше, а колибри так и вовсе пропали без следа.
Многие жители Волшебной страны доныне излагают свои слухи о том, что некоторые из них всё же смогли выжить от голода и там скрываются. Но большинство путешественников-исследователей, верившие только в доказательства, не однократно осматривали тот воздушный остров и никаких редких колибри они не обнаружили.
Пронизанный этой грустной историей, Гам вместе с друзьями, выйдя из безлиственного, мёртвого лесочка, достигнул пустую и неживую поляну, посреди которой, как было точно по рассказу феи воздуха, располагался старый сад. На нём совершенно ничего не росло и не цвело задолго после смерти садовника. Пустые без красочных растений клумбы окружали одинокую, древнюю избушку.
