охотиться на демонов.
Что-то новенькое в нашем зоопарке.
– Охотники на демонов? Серьезно?
– У людей бывают странные хобби. Этот ублюдок узнал про мое оружие, а для таких как он, это как раз проблема. Джьямунджи – выслеживают инфернальные сущности и пытаются уничтожить. Так они служат своему змею.
– Он сказал мне об этом вчера?
– Похоже на то. Но учитывая, что проснулась ты в моей постели, тебя он не напугал.
«Не похоже на всю правду, – задумчиво протянул Шепот, – скорее, он охотился именно на нас, каким-то образом заметив нашу отметину, и похоже решил убить сразу двух зайцев, раз уж мы были с Кейном, но стигийцу не повезло».
«Он недооценил нас, – кивнул Лусус, – вряд ли кто-то ожидал, что ты примешься стрелять, иначе он взял бы с собой побольше бойцов».
«И нас, и нашего спутника, – покивал Шепот, – и его оружие».
– Поэтому ты хотел его найти и убить? – пока собеседник в настроении тебе отвечать, нужно задать как можно больше вопросов.
– В точку.
Наверное, я смотрела с недоумением, потому что виконт продолжил.
– То, что живет в моем клинке… Я привык к нему. Он не раз спасал мне жизнь. Я бы с натяжкой мог бы назвать его моим самым старым другом, не смотря на его… сущность. И я бы никогда не позволил какому-то ублюдку-фанатику причинить ему вред.
– А он – мог?
– Мог. У них есть определенные ритуалы.
– Понимаю. Я, возможно, поступила бы так же, Кейн. Но мне интересно другое…
– Что?
– Как это? – я уставилась в его глаза, сгорая от любопытства. – Когда он ест? Это же вызывает… э-э-э… эйфорию?
Теперь голубые глаза стали прозрачными, как вода в источнике, а там, в самой глубине плясали другие метафорические демоны, все еще не в силах окончательно успокоиться.
– Это огромное удовольствие, Кристина. Ты даже не представляешь. И я не знаю, с чем можно сравнить это ощущение. Ну и пара побочных моментов…Боюсь, из-за этого я повел себя чересчур вольно там, в переулке. Должен принести тебе извинения.
– Не стоит.
– Ага. Мне тоже понравилось, – кивнул виконт, делая серьезное лицо.
Оставалось рассмеяться и треснуть его маленькой вышитой подушечкой.
– Побочка? – полюбопытствовала я, не понаслышке знающая, что это такое.
Мой спутник допил вино, налил еще и широко ухмыльнулся в ответ, будто бы подбирал слова, а потом плюнул на манеры, и сказал все, как есть.
– Секс потом просто феерический.
– И поэтому ты так молодо выглядишь, – кивнула я, – он поддерживает тебя. И поэтому ты так любишь дуэли.
– Ты еще и умна ко всему? Такое вообще бывает? – чуть иронично буркнул Дэрэт.
– Льстец! – я снова шлепнула его по плечу. – А что это за талисман? Это он засек влияние Инферно, так?
– Стигийская побрякушка. Да, она реагирует на мое оружие, поэтому и светилась.
– И что теперь?
– Ну-у… теперь мы допьем это вино, и я провожу тебя до дома. Это был потрясающий день, кстати. Совершенно безумный, и потрясающий.
– Но?
– Что – но?
– «Проводить домой» – значит, с тебя достаточно безумия? – рассмеялась я.
– Скорее наоборот.
– В смысле?
– Мне сейчас до мертвяков хочется вытряхнуть тебя из этой одежды, прямо тут. И вот это – нихрена не правильно. Особенно после всей той патетики, какой я наговорил тебе утром.
Мы начали хохотать одновременно, мир слегка кружился и вспыхивал разноцветными огоньками.
– Я не хочу домой, – призналась я, невольно любуясь, как сполохи света от свечи на столе обрисовывают черты лица виконта и мерцают в голубых глазах, – мне сейчас слишком хорошо.
– Со мной?
– С тобой.
– Обычно женщины не говорят так откровенно.
– К чему скрывать? – пожала я плечами. – Весело – смейся, грустно – плачь. Нравится тебе кто-то – говори ему об этом. Так куда проще.
– И я тебе нравлюсь?
Я не стала отвечать, взяла его ладонь и прижала к собственной шее, чтобы он сам ощутил, как весело бьется кровь в моих венах. Виконт задумался на несколько секунд, а потом кивнул.
– Ладно, в Бездну к мертвякам! Продолжим прогулку, но мне еще нужно зайти в гости к одному приятелю. Ненадолго.
– Пошли, – легко согласилась я, садясь на лавке и поправляя растрепавшиеся волосы.
– Думаю, я могу вас познакомить, раз уж ты так спокойно относишься к демонам.
Я замерла, в изумлении уставившись на спутника.
– Твой приятель что, тоже демон?
– В точку.
– Здесь?! Ну, то есть, в Дайсаре?
– А что? Тебя это шокирует?
– Н-нет, но… И что, никто не знает?
Кейн снова улыбнулся, так же иронично приподняв одну бровь, как когда рассказывал мне о политике.
– А какая разница?
– То есть как – какая разница? А если тот же Кловер, узнает, что у него под носом, прямо в столице живет инфернальная сущность?
– Ты еще очень наивная, Крис. Ну, представь себе, – пожал плечами Кейн, – прихожу я к Кловеру и говорю: «Генри! У тебя, конечно, контора, агенты, Алесий и Леонард и вечные заговоры, а не хочешь еще подраться посреди столицы с демоном, который тихо, мирно живет тут уже полвека и просто изучает людей?» Как ты думаешь, куда он меня пошлет?
Я нахмурилась.
– То есть, чисто гипотетически, если бы я себе завела демона в качестве дворецкого…
– Демонстративно? – мужчина пожал плечами. – Соседи бы побаивались, необразованные крестьяне были в ужасе, а людям, управляющим чужой жизнью, вроде Кловера или даже главы гильдии магов было бы наплевать. Строчка компромата в личном деле и присмотр. Ну, может, еще клятва какая-нибудь. Делай что хочешь, пока ты не лезешь в политику и не провоцируешь беспорядки – это твое личное дело. Просто не мешай тем, кто принимает решения, и все.
– Но он же должен… хм-м… есть?
Виконт пожал плечами.
– Когда в нижнем городе находят трупы воров и грабителей, никто особо не переживает, а мой друг обожает просто гулять там по ночам. Логично, что иногда ему приходится прибегать к самообороне.
– Как и тебе?
– Как и мне.
Хм-м. А почему тогда семья Дэвлина так конспирируется? Эту мысль стоило обдумать, когда я буду чуть трезвее.
– И что мы будем делать у него?
– Отдам ему побрякушку, пусть изучит. Этот парень любит докапываться до сути таких артефактов. Придумает, как от таких предметов экранироваться.
– Умный?
– Еще какой!
Я потянулась, разминая мышцы, и тряхнула челкой.
– Ну что ж! Демон, так демон. Поехали знакомиться.
Мы наняли карету и добрались до Сиреневой улицы в среднем городе, остановившись у маленького особнячка из красного камня с освещенными окнами на втором этаже. Дорога пролетела незаметно: я пыталась расставить по полочкам все произошедшее накануне, хотя бы в той части,
