Улыбающийся отец вошел в прихожую и обнял Мию.
– Это очень долгая история, но я обязательно тебе все расскажу. Как ты тут без меня? – спросила она и поцеловала Рида в щетинистую щеку.
– Был безутешен, – ответил отец, не выпуская девушку из объятий. – У тебя ведь теперь даже коннектора нет, очень волновался.
От этих слов дочери стало не по себе. Рид сказал это так искренне, что не оставалось сомнений, что он действительно сильно скучал и волновался. Девушка понимала, известие о том, что ей надо уехать навсегда, больно ранит отца.
– Мне нужно привести себя в порядок с дороги. Мы ехали всю ночь, поэтому не спала. Ты не против, если я немного вздремну? А когда проснусь, приготовлю вкусный обед и все расскажу, – сказала Мия.
– Конечно, – ответил Рид и выпустил дочь из крепких объятий.
Мия разделась, взяла сумку и устало поплелась наверх. Сил приводить себя в порядок у девушки не было, поэтому положив поклажу на комод, она, не переодеваясь, легла на кровать поверх покрывала и быстро заснула.
Проснулась девушка через несколько часов. Несмотря на короткий сон, Мия чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Помня свое обещание о вкусном обеде, она взяла чистую одежду и поспешила вниз. Рид уютно расположился в гостиной и что-то читал.
– Привет, проголодался? – с лестницы спросила дочь.
– Нет, можешь не торопиться, – ответил отец.
– Тогда пойду, приведу себя в порядок, – сказала Мия.
С этими словами девушка направилась в пристроенной к дому бане. Мия быстро разожгла печь, поставила нагреваться воду и, чтобы не терять времени, пошла на кухню готовить обед.
– Пока ты спала, заходил Хог, они с Угой тоже волновались, – сказал Рид, войдя на кухню.
– Да уж, жаль, что я уронила коннектор. К хорошему быстро привыкаешь, – не отрываясь от чистки картошки, сказала девушка.
– Ты не против, если я позову их завтра на ужин? – поинтересовался отец.
– Конечно, нет, и Рон хотел зайти, поужинаем большой компанией, – ответила дочь.
И снова загрустила. Мысль, как ей будет не хватать друзей, больно обожгла сердце. Там, в застенном мире, у нее нет никого, кроме Кима, а здесь она оставляет столько близких людей. Девушка сама не заметила, как по щеке побежала слеза.
– Мия, что-то не так? – встревоженно спросил отец, пристально глядя на нее.
– Нет… То есть да… – ответила она и вытерла щеку.
– Ты меня пугаешь, давай поговорим, – попросил Рид.
Девушка отложила нож и посмотрела полными слез глазами на отца.
– Я хотела сделать это немного по-другому, в спокойной обстановке, – ответила она.
– Какая уж теперь спокойная обстановка, – возмутился отец, – пойдем в гостиную.
Рид вышел из кухни. Мия последовала за ним.
– Садись и рассказывай, – скомандовал отец и указал на кресло рядом с камином.
Мия села и заплакала.
– Все плохо, пап, Держатель попросил покинуть хищные земли и никогда не возвращаться, – проговорила она сквозь слезы.
Ее слова потрясли мужчину до глубины души. Он полными ужаса глазами смотрел на дочь, пытаясь свыкнуться с услышанным.
– Ты только не расстраивайся, мы все равно сможем видеться…
– Расскажи мне все по порядку, – перебил отец. – За что он тебя депортирует?
– Это не совсем депортация…
– Да, а что это тогда? – перебил возмущенный Рид.
– Во всем виновата эпидемия. Мной было найдено лекарство, а Держатель искать его даже не пытался. Из-за этого его авторитет сильно пошатнулся. Он хочет замять всю эту шумиху, но пока я здесь, этого сделать не удастся. Убить меня руководитель не может, поскольку за мной следит Мировой Совет, поэтому и решено было попросить уехать в надежде, что все со временем забудется, – объяснила Мия.
– Ты должна отказаться. Куда ты пойдешь, ведь здесь твой дом, – возмутился Рид.
– Я не могу отказаться, пап, Держатель знает про случай с контрабандой. Если я откажусь, все участники, включая тебя, попадут в Гаол, – ответила дочь, и слезы полились с новой силой.
Эта новость стала для Рида вторым потрясением. Секунду он стоял с ошарашенным видом. Потом взял себя в руки и стал расхаживать по комнате из угла в угол, глядя в пол.
– Твои отец и мать отдали жизнь за Себар, ты рисковала, спасая город от эпидемии, и в результате все, чем отблагодарил тебя Фад, добровольная депортация! – гневно начал высказывать Рид.
Никогда прежде Мия не видела отца в таком состоянии. Он всегда скрывал свой гнев от близких. Казалось, что сейчас он непроизвольно изменится в кугуара и начнет громить дом.
– Сначала он отнял у меня жену и друга, потом сына, статус и работу, теперь у меня забирают дочь, – рычал Рид, все больше выходя из себя.
Мие стало страшно. Не зная, что предпринять, девушка вскочила с кресла и обняла отца.
– Все не так плохо, дослушай меня, папа, – всхлипывая, сказала она.
Мужчина взял себя в руки и замолчал.
– Ты сможешь навещать меня, когда захочешь. Держатель выдал тебе документ о свободном перемещении. Вместе со мной депортируют семью Узы. Они будут приглядывать за мной. Что касается дома, то и с этим проблем не будет. Мировой Совет подарил мне целое состояние, я смогу купить себе достойное жилье и еще останется на жизнь. Ну, а самое главное – со мной будет Ким, он меня никогда в обиду не даст, – тихо проговорила Мия.
– Ты все, что у меня есть, – ответил Рид и зарылся лицом в волосы дочери.
– Тогда поехали с нами. Там будет Ким и я. К тому же ты всегда сможешь вернуться, – предложила Мия.
– Не представляешь, как мне там тяжело. Я прожил жизнь в совершенно ином мире. Все эти технологии и распущенные нравы не для меня, – сокрушался Рид.
– Тогда приезжай к нам в гости почаще и держи связь по коннектору, – ответила дочь.
– Так говоришь, словно сама хочешь уехать.
– Я не знаю, чего хочу… – ответила девушка и задумчиво продолжила. – Не обижайся, пап, но я не в восторге от всего, что узнала о строении хищного общества. Держатель меня разочаровал. Многие наши законы и традиции необоснованно жестоки. Конечно, распущенность травоядных тоже мне не по душе, но по мне лучше быть наивным и неразборчивым, чем озлобленным и агрессивным. В общем пусть все идет, как идет, и будь, что будет, – с грустным вздохом закончила Мия.
– Ладно, иди мойся, я сам дочищу картошку и пожарю ее, – сказал отец и отстранился.
Рид выглядел очень подавленным. Сердце дочери сжалось.
– Папочка… – начала она ласковым тоном.
– Даже не думай меня жалеть, еще не хватало. Иди мыться, – отрезал отец.
Мия внимательно посмотрела на Рида.
– Иди, со мной все в порядке, – сказал мужчина и подтолкнул дочь к выходу.
Девушка направилась в баню.
Когда Мия вернулась, в доме аппетитно пахло едой. Рид пожарил мясо и картофель. Девушка заварила чай и помогла отцу накрыть на стол.
– И когда ты уезжаешь? – спросил отец, утолив первый голод.
– Скоро. Поеду к Киму на соревнования и уже не вернусь, – ответила дочь.
Рид помрачнел и замолчал.
– Поехали со мной, пап, – сказала дочь после продолжительного молчания.
– Я думал об этом, но я не смогу там. На работу меня не возьмут. Друзей нет. Буду слоняться по дому и быстро сдам, – ответил мужчина.
– Ким наплодит тебе внуков, я его уговорю наконец обзавестись семьей, – сказала дочь.
– Ой, брось. Опять эти сказки про внуков. К тому же, даже если они появятся, кроме обязанностей няньки в жизни мужчины должны быть еще какие-то интересы.
Продолжать уговоры Мия не стала, она прекрасно понимала, что Рид прав. Он не приживется там и впадет в уныние. Здесь его друзья и кузница.
– Когда ты сообщишь Киму? – спросил отец.
– После соревнований. Не хочу, чтобы он нервничал перед состязаниями. Пусть его ничто не отвлекает, – сказала девушка и налила цветочный чай.
Рид вдохнул знакомый аромат и сказал:
– Кто бы знал, что все так получится. Один маленький инцидент и столько последствий.
– Что ты имеешь в виду?
– Твоя ссора с Каей, – кратко ответил Рид.
– Причем тут эта стародавняя история? – удивилась Мия.
– Именно тогда я посоветовал тебе пойти по стопам матери. Мне кажется, тот случай был всему началом, – задумчиво пояснил Рид.
Девушка задумалась. Отец был прав. Одиночество – это не только боль, но и куча свободного времени, которое при правильном употреблении способно кардинально изменить жизнь человека.
– Пап, а ты когда-нибудь был в замке Держателя? – неожиданно спросила Мия.
– Нет, но надеялся, что ты мне расскажешь, какой он, – с улыбкой ответил отец.
И Мия начала свое повествование о событиях, произошедших с ней в поездке. Рид слушал с большим интересом и задавал много вопросов. За оживленной беседой время пролетело незаметно. На улице начало темнеть.
