концентрации силы при активизации одновременно двух смежных стихий!» — чуть не в голос взвыла я, захлопывая очередной библиотечный томик.
До сессии оставались считанные дни. Кроме стандартных предметов не оставляла захватившую меня идею работы сразу с несколькими стихиями. Лиантиниэль активно помогал. За это время неоднократно вознесла хвалу тому, кто придумал амулет мыслесвязи — оказалась просто незаменимая вещь! Огромное количество вопросов с эльфом решали именно таким образом.
Кроме штудирования различных томов и томиков мы усиленно занимались практикой. Не знаю, благодаря чему — моему любопытству и настойчивости или фантастическому терпению эльфа, — но я почти освоила программу второго курса. Хотя самыми вдохновляющими по-прежнему оставались мои эксперименты.
«Арина, прости — позже».
Упс, а что это у нас с голосом? Нервный и резкий тон эльфа меня озадачил.
«Ли-и-и…»
Стена. Вот это новости! Что-то мне такой поворот совсем не нравится. Моё нервное хождение прервала влетевшая в комнату Лилиенна.
— Арина, Михель уходит из школы!
Да что за день-то такой?!
— Идём, — схватила за руку подругу.
Судя по гомону, доносившемуся из комнаты, друзья что-то бурно обсуждали. Несложно догадаться — что. По привычке без стука ввалилась в комнату. Да, в решении насущного вопроса «быть или не быть» участвовали все, кроме самого Михеля. Тот сидел в стороне, понурив голову, и молчал.
— О, Арина! Скажи ты ему!
Судя по жесту Рентара, сказать я должна именно собравшемуся восвояси парню. При этом замолкать никто не собирался. Нет, так дело не пойдёт. Схватив парня за руку, вытащила в коридор и затолкала в комнату наших вампиров, находившуюся по соседству. Накинула на дверь несколько защит. То, что они не по программе и владею ими из-за своей вредности (Ли не смог отвертеться), сейчас не особо волновало. Сам же эльф ещё держал «стену», видимо, ему не до моих штучек. Отлично! Вот теперь можем и поговорить с намечающимся дезертиром.
— Выкладывай, — присела рядом с помрачневшим парнем.
— Я еду домой, — пробурчал тот в ответ, так и не подняв головы.
— Это мы уже слышали. Что случилось? — старалась говорить мягко, но настойчиво.
Михель перевёл на меня испытывающий взгляд, видимо на что-то решаясь.
— Арина, ты же знаешь легенду об алтаре, который помог в своё время выиграть Великую войну?
Так, Арина, спокойно, это, в общем, обычная тема. Стараясь сохранить на лице нейтральное выражение, кивнула.
— Наши предсказатели считают, что родился наследник, который сможет открыть доступ и активировать алтарь. Если до него первыми доберутся демоны, то… ну, сама понимаешь.
— Михель, это я всё понимаю. Ты-то тут при чём?
— Верховный инквизитор пытается убедить короля, что полный суверенитет и отделение инквизиции с дополнительными полномочиями сейчас просто необходимы для нахождения этого наследника. Мой брат, один из инквизиторской верхушки, считает, что мне пора пойти по его стопам.
Внутри всё похолодело.
— А что король?
— Король склонен согласиться с аргументами инквизиции. Тем более что у демонов не всё тихо. Говорят, готовится переворот. Поднимают голову сторонники «Культа крови». Считают, что пора реабилитироваться после Великой войны.
Всё, мне совсем поплохело. Видимо, это отразилось на моём лице.
— Арина, не переживай ты так! Не дадим мы демонам добраться до артефакта!
Он решил, что меня именно это пугает? Хорошо, пусть так.
— А сам-то ты что думаешь?
— Я уважаю своего брата и его выбор. Но у меня были другие планы на жизнь. Боевые маги на защите государства не менее важны.
— Но брат давит, — подвела я итог.
Парнишка только кивнул.
— Михель, поговори с ним открыто, он же твой брат, он поймёт. Покажи, что можешь не только принимать решения, но и нести за них ответственность.
— С моим братом не сильно-то и поспоришь. Думаешь, так просто попасть на самый верх в такой структуре? — Михель горько улыбнулся.
Да, видимо, авторитет родственничка держался на силе, причём не столько физической, хотя, думаю не без этого, сколько психологической — силе его характера. Такие давят до тех пор, пока им это позволяют.
— А ты не спорь. Выскажи своё мнение, без дискуссий поставь в известность о планах на жизнь. Она же твоя, в конце концов! И только тебе решать, как её прожить. Если захочешь — у тебя всё получится.
— Я попробую с ним поговорить.
Ну вот, хоть что-то.
Нет, мне нужен этот занятой декан, и прямо сейчас! У него тут черт-те что творится прямо под носом, а он не отвечает!
«Ли-и-и!!!»
Фигушки, а не Ли… Хорошо. Раз гора не идёт…. в смысле, если эльф… а-а-а, неважно. Всё, Ли, я иду к тебе!
***
— Это приказ, горт!
Голос демона скорее напоминал рык. Частичная трансформация выдавала бушующую внутри ярость.
— Да, мой вир.
Говоривший приложил сжатую в кулак руку к груди и склонил голову.
В гостиной декана факультета стихийной магии разместились трое. Два демона и сам Лиантиниэль ла`ен Вистаниелар. Напряжение ощущалось буквально физически.
— Влад, — Ли поднялся с места. — Что там произошло?
— Открытое покушение на правящий дом — прямое доказательство, что заговорщики вошли в силу и готовы к решительным действиям. Всё было продумано — засада, нападение. Вышел один просчёт. Повелитель сам принял непосредственное участие в стычке. Так что вместо одного высшего в карательном отряде получили двоих. Большинство бунтарей убиты в бою, те, кто выжил, сейчас находятся в темнице.
Помощник ректора напрягся.
— Потери? — Лиантиниэль всё больше хмурился.
— Есть. Ещё ранили Шарангартдера дер Карт Горс.
— Сам-то как?
— Всё в норме, нас так просто не свести за грань, — усмехнулся Влад.
Эльф многозначительно выгнул бровь — можно подумать, по ауре не видно.
— Зацепили, — дёрнул плечом, приложив к нему ладонь. — Рана почти зажила, да и силы практически полностью восстановились.
— Ты уверен, что участники заговора уничтожены и покушений, хотя бы в ближайшее время, не будет? — уточнил декан.
— Уверен.
Стоящий у двери демон поднял голову и внимательно посмотрел на своего вира. Да, он разделял озабоченность Влада. Сейчас речь шла о дестабилизации власти в Гартарре, да и не только о ней.
Устало откинувшись на спинку дивана, торен посмотрел на своего горта… нет — на друга.
— Только вам двоим я могу полностью доверять.
Снова глянул на застывшего демона.
— Крис! Твою!.. Мне сейчас друг нужен, а не истукан!
— Понахватался, — проворчал тот, подходя к дивану. — Я понял, Влад.
— Но смотри, если хоть волос!.. Глаз с неё не спускать!
Демон не ответил, лишь внимательно посмотрел в глаза своему торену.
Тот, чуть кивнув, перевёл взгляд на эльфа:
— Лиантиниэль, что там за история с инквизицией?
— Инквизиция пытается захватить власть в Алларии. Короля запугали: мол, не найдём наследника —
