class="p1">И добавила, загрустив:
– Если я правильно поняла, для полного перехода демон черпал из меня силы, и наш Верховный маг просто мне все ведьмины силы заблокировал. Демон не успел, а я…
Развела руками.
– И ты… – Лихо потрясенно приоткрыл рот.
– Угу.
Мы помолчали, пока Васька с аппетитом доедала мой обед.
– А я думал, чего это весь выпускной курс магов наказали…
– Они хотя бы магами остались, – сдулась я.
– Дела… – Лихо запустил руку в волосы, взлохмачивая их, – И что дальше?
– А дальше Айвен предложил нам помощь, – встряла жабка, – Но Забава решила, что справится сама.
Я злобно на нее посмотрела, но возразить было нечего.
Лихо поднялся и стал ходить вдоль столов.
– То есть ты больше не ведьма?
– Какой догадливый, – хмыкнула, отщипывая кусочек булки.
– И теперь живешь в этой дыре?
– С каждой минутой умнеешь, – подначила я.
– И тебе придется жить обычную человеческую жизнь, потому что в ином случае, у демона получится завершить начатое и он устроит нам тут конец света?
Я не стала отвечать. Отвернулась к окну, разглядывая сквозь грязное стекло прохожих.
– Дела… – повторил он, садясь обратно, – Может, в Дубки вернешься?
Я поджала губы:
–Зачем им бывшая ведьма?
– Ты ребят-то не обижай! – осадил меня Лихо, – Не припомню, чтобы кто-то из них друзей в беде бросал. Понимаю, почему на Айвена сердишься, хотя и он…
Я подняла глаза к потолку, останавливая слезы, заморгала.
– Нет, Лихо, я туда не вернусь. По крайней мере не сразу.
– Она у нас… как это… принципиальная! – снова влезла в разговор Васька, – Она сейчас будет всем доказывать, что и без сил чего-то может, да?
Я насупилась.
– Может, буду. А может и нет. Я просто…
Лихо тяжело вздохнул.
– Я просто пока не поняла, не свыклась.
– Ладно, – он поднялся, – Пойдем, чемодан помогу донести. Мне еще в Ковен возвращаться.
Я встала, беря жабку в руки.
– Эльку видел?
– Естественно. Она на ушах второй день, после твоего экзамена дошла до вашей Верховной, поскандалила с ней и сидит теперь, наказанная, в комнате.
– Скандалит она хорошо, – покивала я, – Ладно, передай ей, что я тут…
– Да уж сообразил бы как-нибудь.
Он подхватил чемодан и пошел наверх по лестнице.
– А Айвену что передать?
Я вздохнула, сжав кулаки:
– Ему ничего не надо.
Василиса чертыхнулась, закатив глаза:
– Над этим мы еще работаем.
Мы поднялись, остановившись у маленькой дверцы.
–Дальше я не пройду, – хохотнул Лихо.
– Я и не приглашаю, – ответила строго, но потом не выдержала и хмыкнула, – Но с удовольствием посмотрю в другой раз, как ты сюда залезать будешь.
Я открыла дверь, протолкнула чемодан внутрь и повернулась к другу.
– Ну…
– Что ну, – он снова схватил меня ручищами и чмокнул куда-то в колтун на макушке, – Увидимся.
– Увидимся, – грустно ответила, глядя, как Лихо скатывается вниз по лестнице.
– Только снова не реви, а? – высунулась Васька.
– Ой, ну уж ради тебя постараюсь, – дернула я плечом и полезла вслед за чемоданом.
Реветь я точно не собиралась. Нужно было придумать план и как-то ему следовать. С планами у меня всегда, правда, получалось не очень.
Для начала я решила выкинуть из чемодана кикиморошную посылку для Лихо. Какой бы бесстрашной я себя не мнила, но проверять на собственном опыте отношение Васьки к лягушачьим лапкам не собиралась. Она же мне потом проходу не даст! Поэтому, повернувшись к ней спиной, открыла вещи.
– Чем воняет? – запрыгнула она тут же мне на плечо.
– Видимо, что-то сдохло, – грустно ответила, вороша платья.
– Зелья что ли разлились? – сунула мордочку в чемодан жаба и скривилась, – Теперь и одежда вся пропахнет.
– Уже, – я вытащила свой любимый рабочий сарафан, на котором расплывались непонятные пятна.
– Ох, Забав, – Василиса перескочила на кровать и удобно устроилась на подушке, – Проклял тебя, что ли, кто-то?..
– Я бы почувствовала, – сморщив нос, достала бумажный сверток лиховой посылки, из которого тут же на пол полилась зеленая жижа.
– Фу, – отвернулась Васька, – Унеси это отсюда!
И пока я бегала до купальни, застирывая холодной водой одежду, пока выкидывала напрочь испорченные вещи, пока намывалась сама, на улице успело окончательно стемнеть. Свечей я, конечно, у Бакуни не попросила. Свечи стоили денег, а у меня с ними пока не сложилось.
– Вот, – положила на стол тщательно завернутый куль, и жабка заинтересованно подняла голову.
– Это что?
– Это от Овинника, только он у нас такой дотошный, чтобы упаковать все в несколько слоев.
– Ну так открывай, – потерла жаба лапками, – Поди-ка что-то съедобное.
–Не знаю – не знаю, – засомневалась, – А вдруг туда жижа попала? У меня теперь долго в носу этот запах стоять будет. Кажется, я и сама теперь пахну чем-то…
– Не переживай, – Вася забралась на стол и стала разворачивать подарок. – Тебе не кажется.
Я вздохнула, встала и подошла к окну.
– Ты бы не ходила тут, – оторвалась от своего дела Васька, – Так запах становится сильнее. Постой на месте, будь другом.
Я обхватила себя руками и посмотрела на башню Ковена. Где-то там сейчас молодые ведьмочки-первогодки готовились к учебе, разбирали свои зелья, пробовали первый раз кого-нибудь проклясть. Магов, опять же, доводили…
– Ага! – воскликнула жабка, и я вздрогнула, – Пряники! Так и знала! И все целы!
– Подожди! – повернулась к ней, – Не ешь!
– А фто? – замерла она с откусанным куском во рту, и тут же снова принялась жевать, – Да тофно не пропали! Фто я, не отличу фто ли?
– Может, мы их продадим? – наклонила я голову, – Они ж обережные! Подумай только…
– Угу, свою долю можешь продать, – кивнула жаба, подгребая себе большую часть.
– Ну, знаешь, – обиделась я и села рядом, отчего Васька скривилась и немного отодвинулась, – Давай сюда!
Я откинулась на стену, покрутила в руках румяный пряничек и откусила. Действительно, хорошие, Овинник других и не делает. Закинула его в рот и за другим потянулась.
В груди зачесалось, и я передернула плечами. Печать заживала плохо, нужно было приложить к ней какой-нибудь травяной компресс. Уж на это-то моих умений точно хватало.
– Сходи вниз, принеси попить, – махнула мне Васька лапой.
Я подняла бровь:
– Если ты отчего-то решила, что я теперь у тебя на побегушках, то ты глубоко…
И тут в грудь будто что-то ударило с размаху – я взвыла и повалилась с кровати на пол.
– Э-эй, – заволновалась жаба, соскакивая следом, – Я же пошутила! Ты чего?
– Ы-ы-ы, – захрипела я, обхватив себя руками.
Сила внутри будто взбунтовалась! Она надувалась, растягивая кожу, и не могла прорваться сквозь печать.
– Пря…ник… – выдохнула я, сообразив, что вызвало это
