нам присоединился Эсти, покачивая печально головой.
– Похоже, ничья, – кажется, он имел в виду шахматы? – что-то не могу придумать достойного хода.
– Ходи башней! – велел Гаррош с широкой ухмылкой.
Эльф приподнял одну бровь и с видимым сожалением покачал головой.
– Это не твоя игра, Гар. Тебе бы кулачные бои.
Тот коротко хохотнул, опрокинул в себя остатки пива и миролюбиво поднял обе ладони.
– Это для меня слишком скучно, друг, ты прав. Но если это было предложение посоревноваться на кулаках…
– Уволь от базарных развлечений, – скривился эльф.
Я млела.
Допустим, я видела орков в Дайсаре пару раз, но это были вполне цивилизованные орки. Не в первом поколении жившие в столице. Я даже была один раз в орочьем ресторане. А вот эльфов я не видела ни разу, не смотря на то, что моя матушка – полукровка. Они сидели в своем Вечном лесу и носу не казали наружу. Компания же орка, эльфа и гнома – была из разряда анекдотов. «Собрались как-то орк, эльф и гном сходить в публичный дом…» ну и так далее.
Что могло заставить их собраться в одну компанию – я просто не могла себе представить. Какие обстоятельства? Что их в принципе могло связывать?
Видимо, они все приплыли на том корабле, со странной носовой фигурой. Похожи на пиратов? Определенно похожи. Вот какой подарок маэстро Филличио для новой пьесы: «Эльф-корсар». Бррр. Даже для театра это немного чересчур, кажется.
Выпили за знакомство. Эрик, кстати, тоже предпочитал пиво вину.
– В тебе, кажется, есть часть крови моих родичей? – поинтересовался Эсти, когда все дружно перешли на ты, глядя мне прямо в глаза из-под длинных ресниц.
Он облокотился на спинку стула, положив на руку подбородок.
– Да, небольшая совсем.
– Любопытно, – снова сверкнул эльф своими бездонными глазами, – полукровки нынче большая редкость.
– Можно подумать, ваша компания – совершенно банальная, – усмехнулась я.
Выпили за оригинальность.
Присоединился Гнарл и поделился каким-то жутко крепким пойлом. Выпили за дружбу, не смотря на видовую принадлежность. Потом за море. За приключения. Еще за что-то…
– …и вот захожу я в эти развалины в пустыне, – уже слегка нетрезвым голосом рассказывал Эрик, – пусто! Поискал с помощью амулетов – нашел единственный сундучок. Ну что это? Слезы, а не добыча! Я его подмышку и обратно, и тут – тадаааам! Начинает светиться периметр и вылезает ифрит, охранник, прикиньте. Нормальную охрану как настраивают – чтобы внутрь никто не вошел. А этот урод выходящих ждет. Все, говорит, кирдык тебе человек, если мое желание не исполнишь. Тут и останешься.
– Какое еще желание? – проревел, хохоча, орк. – Брешешь, как сивый мерин!
– Какое-какое… – Эрик смотрел на меня в упор смеющимися зелеными глазами, в которых плясали демонята. – сексуальное конечно!
– И что ты? – расхохоталась я.
– Что я? А что мне делать оставалось?
Я чуть не подавилась куском мяса, а глаза мои стали, наверное, как шестигранные гайки с дварфовских механизмов.
– И он..?
Тут захохотали все, кроме Дэвлина, привычно обозначившего полуулыбку уголками губ. Даже Эсти негромко рассмеялся, прикрыв рот ладонью.
– Ты бы себя видела сейчас!
Я тоже хохотала – градус был уже подходящий.
– Пристрелил я его, – отсмеявшись, проговорил Эрик, – не сразу, правда, повозиться пришлось немного. Пока заряд нужный подобрал, пока укрытие нашел. Он хоть и мощный, но не слишком умный. Да и ожоги вон почти заросли.
Он закатал рукав рубахи и показал розовую полоску кожи.
– Попал он в меня пару раз так, что амулеты не помогли.
– Как можно пристрелить существо из огня? – удивилась я.
– Пуля должна быть особая, – широко улыбнулся Эрик, – как бы сказать, с водой. Рана у него сразу паром пошла из-за конфликта, стихий, видимо.
– У тебя, наверное, потрясающий образ жизни.
– Не жалуюсь. Хотя сама-то…
Я непонимающе посмотрела на него.
– Я рассказал немного о наших последних находках, – пояснил абсолютно трезвый, но какой-то расслабленный Дэвлин, – Эрик – очень особенный человек, можешь доверять ему, как мне.
– Не-а, – замахал руками рыжий, – не совсем так. Если мы окажемся вдвоем, да ночью, да с бутылочкой вина – не доверяй мне никак. Напьюсь и сделаю все, чтоб затащить тебя в постель.
Тут он как-то странно глянул на мэтра Купера, кажется, в глазах у него был какой-то вопрос. Но это было лишь на миг.
Попойка определенно удалась. На славу. Так что окончание ее я помнила очень смутно.
Проснулась я на плече у Гарроша. Орк тянулся к початой бутылке на тумбочке, и это разбудило меня.
«Тадааам! – радостно заголосил мой внутренний голос. – Теперь мы знаем, зачем мужикам такой пресс!»
«Сгинь… Голова и так разламывается…»
«А не надо так напиваться было!»
«Мммм…»
«А как мы вчера!..»
«Добром прошу, шизофрения, исчезни…»
Гаррош наконец добыл бутылку.
– Ммм? – полюбопытствовала я уже вслух, снова открывая один глаз.
– Ща, – пообещал орк, – ща полегчает.
Рядом с бутылкой обнаружились два маленьких стаканчика из зеленого стекла.
– Выпей, – сунул мне один Гар, – поверь мне.
Я выдохнула и влила в себя… это. Следующие десять секунд мне казалось, что я пытаюсь снять похмелье глотком лавы, прямиком из жерла вулкана, щедро сдобренной перцем. Я хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, а орк ухмылялся. Вдруг все прошло. Огонь пробежал по пищеводу, добрался до желудка и плавно разошелся по всему телу. Я осторожно приподняла голову – порядок. Хотелось пить, но никаких других неприятных последствий пьянки не было.
Чудны дела ваши, боги, подумала я, пока Гаррош, встав и совершенно не озаботившись одеждой, опрокидывал в глотку свою порцию зелья.
– Это гнарловское изобретение, – поделился знаниями орк, – теперь надо холодного кваса и в воду.
– В воду?
– Ну да, у Дэвлина охренительный бассейн.
Я прислушалась к себе. Было оглушительно лень. Лень двигаться, говорить, думать.
– Я не дойду, – пожаловалась я орку.
Тот ухмыльнулся, потянулся так, что затрещали кости и одним движением забросил меня на плечо. Я коротко пискнула.
– Зато я дойду!
Вода вернула меня к жизни окончательно и мы, одевшись, пошли завтракать. Стол был накрыт на уже знакомом мне балкончике. Никаких угрызений совести по поводу своего вчерашнего поведения я не испытывала. Никто просто не обратил особого внимания, что мы заявились с Гаррошем вместе. Эсти с улыбкой смотрел куда-то за горизонт, задорно и совсем не по-эльфийски хрустя яблоком. Эрик очень забавно страдал с похмелья. Дэвлин его слегка поддразнивал по этому поводу. Ори завопил, что вечно самое лучшее достается орку. Тот беззлобно велел тому заткнуться и не завидовать. Гном сказал, что завидовать он все равно будет. «Я тоже буду завидовать, можно?» – попытался улыбнуться взлохмаченный
