— Каких еще вопросов?
— По одному от каждой из нас.
— Ладно. Но учтите, я не обязан отвечать на все.
— Хорошо. Я первая. Скажи, это правда, что ты можешь обращаться к Повелителю просто по имени? И можешь с ним свободно говорить, как с нами сейчас?
— Ты задала два вопроса, — заметил парень. — Но ответ на каждый одинаковый. Да, это так.
— Теперь я! Как заполучить твое сердце и любовь?! — жадно спросила девушка, ранее вздохнувшая. Видно, она совершенно не смущалась своим откровением.
— Снова два вопроса! Зачем ставить условие, если сами его нарушае-те? Получить мое сердце элементарно — одолей меня на дуэли, и ты сможешь распоряжаться моим телом. А что на счет любви, то никак. Я уже выбрал другую, — заявил Виктор. Ему не нравились такие глупые вопросы. Он уже подумывал о том, чтобы уйти. Следующий только усилил желание:
— А если мы убьем ту, кого ты любишь?
— Даже пытаться не советую это сделать. Во-первых, она сильнее. Во-вторых, Я вас сильнее. Лучше сразу начинайте сражаться со мной. В-третьих, она светлый воин. Шансов встретиться мало.
Факт, что избранница Виктора — светлая, поразил тех «влюбленных». Осталось еще два вопроса.
— Какого уровня твой кулон? — спросила следующая девушка.
— Наконец-то нормальный вопрос! Учитесь у нее, дамы! Вот что должно вас интересовать, а не эти глупости. Седьмой уровень. Максимальный. Но, признаться, ниже кулона Эрна. У него он идеальный, — девушка, задавшая вопрос, жадно посмотрела на цепочку кулона. Он свисал с шеи и соскальзывал под рубашку. Проследив за ее взглядом, Виктор потянул за цепочку и показал кулон. Тот был в виде шарика, но не с белым дымком как у света, а с черным туманом, оплетен всего одной нитью, которая нужна была лишь для соединения кристалла с цепочкой.
Настала очередь последнего вопроса. Пятая так же достала кулон.
— Пятый уровень, переходная стадия, — сразу определил Виктор.
— Именно. Как мне повысить уровень?!
— Хочешь попасть на шестой? Личные встречи с Повелителем?
— Да. Моя жизнь — служение Тьме! Шестой уровень для меня будет честью.
— Он для каждого честь. Из какого ты подразделения?
— Я разведка.
— Что ж. Тебе нужна пара вылетов. Прояви себя. Но помни, что если разведчик вступил в бой, то он фактически провалился, даже если его выиграет. Шестой уровень… Кажется, я получил его в бою против трех светлых, ищущих артефакт. Но ты уверена, что тебе это нужно? Многие предпочитают остаться на пятом? Шестой — большая ответственность. Самостоятельные вылеты. Если что-то не так, то виноват лишь ты сам?!
— Я уверена. Мне нужен шестой. Возможно, когда-нибудь я доберусь до седьмого…
— А вот это уже смешно. Даже ваш глава на шестом! И «Сталь» тоже.
— А мне плевать на них. Есть лишь я, Повелитель и Тьма. Но тебе спасибо за совет. Жди, скоро увидимся! — уверенно заявила она.
Виктор лишь усмехнулся и отправился к своему грифу Рудону. Когда он вскочил в седло уже на улице, из дверей выбежала та вздыхающая дама и отправила ему французский поцелуй. Темный лишь усмехнулся и, откинув волосы со лба, взлетел.
«Я могу заполучить любую из них, не прилагая особых усилий. Но только ту, что нужна мне я так и не смог еще завоевать» — подумал он.
Гена очнулся в почти пустой комнате. В ней было лишь пара стульев и он сам. Юноша обхватил голову руками, пытаясь вспомнить, как сюда попал, но все было бесполезно. Видимо, его оглушили сразу, как светлые исчезли.
Открылась дверь. Вошли Леша, Влад и девушка. Та самая троица, на которую они напали.
— Привет! Я Анабель, — представилась темная. — Как ты знаешь, теперь ты в нашей власти. Мы хотим решить все мирно и разойтись.
— Что вам от меня надо? — спросил Гена осипшим голосом. Видимо, успел простыть.
— Информацию. Что за представление вы там устраивали?! Другие тоже припоминают вас, но они говорят, что вы были почти безоруж-ны и жалки.
— Сам ты жалок!
— Но-но! Спокойней, мальчики! — предотвратила ссору Анабель. — А ты, Геночка, рассказывай, не стесняйся. Как вы нас нашли, зачем, чем сражались, кто организатор… Выпытывать из тебя тайны Света никто, конечно, не будет. Ты не воин и не знаешь их… А вот про ваш цирк мы бы послушали.
— Ничего я не буду вам говорить! — крикнул Гена. Влад подошел к стулу, на котором сидел парень, и присела на корточки, тихо сказал:
— Возможно, Анабель не очень понято объяснила тебе обстановку… Ты РАССКАЖЕШЬ нам все, что надо, иначе…
— Что иначе?! Что?! Я не боюсь вас!
— А иначе… — еще тише начал Влад, но не договорил. Его прервал короткий вскрик. В этот момент все тело Генки прожгла острая сильная боль, и он не выдержал. Это длилось лишь пару секунд, а он уже еле жив… Неужели нет шансов? Нет, он будет молчать!
Юноша дерзко и гордо посмотрел на своих мучителей и в следую-щий миг вновь та же боль, но еще сильнее и дольше, прожгла его снова. Он не мог сдержать крик. За этой болью пришла другая, за ней еще и еще, пока он не упал, потеряв сознание, но не сказал ни слова.
— Пф… Слабак! — презрительно бросила Анабель. Она склонилась над юношей, коснулась ногой, пошевелила и, убедившись в том, что он без сознания, отошла. — Ну, что будем с ним делать?
— А он с какого курса? — вдруг спросил Леша.
— Давно ли тебя это волнует? — усмехнулся второй парень.
— Я просто подумал, что со второго…
— И что из этого, философ ты наш?! — усмехнулся Влад.
— А то, что он тогда бывший однокурсник Андрия…
— Слушай, Влад, а он прав! Надо доложить об этом… Пусть они заберут его и сами решат, что с ним делать!
— Да. Кому сообщим?
— Я думаю, что явно не им срезу. До Дамира или Эрэнерна мы явно не пробьемся. Давайте просто Лоинду, главнокомандующему.
— Я сообщу! — сказала Анабель и вышла из комнаты. Парни подобрали юношу и вынесли вслед за ней.
* * *
Дамир был в тронном зале с Эрном, когда пришел посланник, сообщивший о новом пленнике.
— Интересно… Что же нам с ним делать?
— Дамир, позволишь сказать?
— Эрн, разумеется. К чему эти вступления?! — с нотками раздражения в голосе поспешно ответил Дамир.
— Было бы неплохо узнать полностью клятву ребят. Уверен, она может нам помочь.
— Ты хочешь узнать о рамках «нельзя»?
— А еще точнее, рамки «можно»! Никто ведь не обещал, что он вернется скоро!.. Думаю, его жизнь удержит твоего сына здесь лучше всякой магии.
— Да, ты прав. Зная его, он никогда не сбежит, рискуя жизнью другого. Но через некоторое время нам придется тогда расстаться с пареньком… Андрий, как всегда, спасет очередную бедолагу, — в ответ Эрн только усмехнулся. Наследник действительно был такой.
— Кого послать за пленным? Может, самому? — спросил Эрн.
— Нет, не стоит. Оставайся в замке. Ты можешь понадобиться и для чего-то более стоящего. Отправь Вандала.
Через час Гена был уже во Дворце Тьмы. Он чувствовал, что слаб, а тут еще и сильная темная энергия высасывала из него силы. Ему было страшно. Один в замке Тьмы, потеряв всякую надежду на спасение, а сейчас ему надо еще и предстать перед сильнейшими Тьмы.
Войдя в Тронный зал, конвой отошел к стенам, и он получил своеобразную свободу. В зале пока никого не было, и парень стал осматриваться.
Черный мрамор везде. Два трона на подиуме, три ступени к нему, стража вдоль стен со стеклянными глазами, справа и слева еще двери, но главная напротив тронов. Генка осмотрелся, ища место, где можно было бы присесть.
У стены он нашел небольшой диванчик и разместился на нем. Сразу почувствовал усталость. Он хотел было расслабиться, как за дверью послышались голоса, и ему пришлось встать и пройти к центру.
В Двери вошли четверо. Одного из них он знал отлично. О троих немало слышал. Первый, что с символикой власти и гербах на броне — Повелитель Тьмы Дамир, за ним в полном защитном комплекте, и, казалось, одним только мечом, шел Эрэнерн. Но Генка понял, что воин вооружен гораздо больше и лучше, чем ему кажется.
За ними следовал молодой юноша обворожительной красоты. Сильная стройная фигура, мышцы, изящные черты лица, черные волосы… Это был Виктор. И, наконец, четвёртый. Андрий. Он говорил с отцом.
— Ты использовал против меня магию, чтобы я не сбежал?! — негодо-вал сын.
— Да. Но теперь ведь я снял ее, — улыбался отец в ответ.
— Что, счел свои угрозы в адрес Кати не такими сильными, для того чтобы сдержать меня?!
— Нет. Просто нашел кое-что интереснее… И не повышай голос! А то повредишь еще связки, — и Дамир вновь улыбнулся. Андрий был единственным, кому грозный правитель еще мог улыбнуться.
— Что же еще ты придумал? — спросил юноша.
— Смотри, — и Дамир отступил назад, давая сыну увидеть пленного.
— Гена? — изумился Ан и подбежал к нему. Тот в ответ лишь обнял его и ободряюще хлопнул по спине.
