Проблема была одна, в связи с последними событиями мы физически не успевали заделать два пролома в стене форта, но пообщавшись с даром Эйнаром и немного раскинув мозгами, я пришел к мнению, что может быть это и к лучшему. Из рассказа тифлинга о последнем бое, где он потерял почти сотню бойцов, следовало, что три сотни подошедшей к форту нежити, вёл такой же Темный Жнец, который использовал какое‑то непонятное, по словам Джейса умение, с расстояния превращающее бревна частокола в труху. Скелетам даже не пришлось использовать тараны, чтобы обрушить внезапно обветшавшие участки стен, и примерно через час, после начала осады противник ворвался на территорию укрепления.
Выяснять есть или нет у командира идущей к Фароту полутысячи подобное умение или нет, я не испытывал ни малейшего желания. Любознательность в таких ситуациях, как правило, чревата неприятными последствиями. Проломы в стене находились по обе стороны от сторожевой башни на расстоянии около двадцати метров каждый и имели ширину метров пять — шесть. Зная, что враг пойдет по кратчайшему свободному расстоянию, а его командир вряд ли обладает талантами Александра Васильевича Суворова, я приказал расширить на стене место для бойцов дальнего боя. Двадцать демонов будет размещаться на башне, и по шесть с каждого края от дыр в стене. Таким образом, атакующая форт нежить, удерживаемая в проломах танками, попадет под перекрестный огонь, — осталось только максимально проредить стрелков и магов неприятеля, иначе все мои наполеоновские планы, просто полетят коту под хвост.
Конечно, я надеялся, что, быть может, удастся удержать и уничтожить противника на переправе, но вспоминая действия двухголового скелета в первой битве на костяной реке, едва не отправившего меня на перерождение, не очень‑то в это верил. С полутысячей идут четыре босса, каждый из которых в несколько раз сильнее той твари из Феаторы, да и мало ли, что может пойти не так? А подставлять танков под босса, способности которого не известны, — один из способов быстро отправиться в Пламя. Нет, своими людьми я рисковать не буду, у меня их и так мало.
— Начинается, дар! — голос Айма вернул меня в реальность, глазастый парень указал рукой на противоположный берег, на который из‑за холма выползало войско нежити.
Первыми, как и сказал Эйнар, двигались два квадрата мертвых стрелков, в такт шагам, покачивая торчащими из‑за спин луками. Пехота — скелеты — воины, вурдалаки и зомби вперемешку. Разбиты на сотни, — ничего необычного. Ржавые доспехи только на скелетах. Позади замыкающей процессию группы из двух десятков личей двигаются четыре высокие фигуры. Темный Жнец Магриб, похожий на обряженного в рясу четырехметрового, лишенного кожи орангутанга, несет на плече огромный молот, придерживая его бугрящейся мышцами правой лапой, в левой он держит волочащуюся по земле, ржавую цепь. Три его спутника: массивные фигуры в рогатых шлемах, на рыцарей смерти не похожи. Количество хп у боссов и их уровни отсюда не различить, но вряд ли они выше сто девяностого — уровня той локации, откуда они заявились.
— Вот и чудесно, — надеюсь, никто ничего не забыл? Баффаемся. — Мой, усиленный магией голос, остановил, начавшиеся было за спиной, оживленные обсуждения. — Старайтесь сталкивать уродов с переправы на глубину. Сами не вздумайте нырять! — Риис! — остановил я, открывшего было рот мага, — Ни слова о сомах!
— Да я о другом хотел, — перекрывая хохот, — видно новичков уже просветили на тему рыбной ловли, — усмехнулся маг, каким‑то образом ухитрившийся сдвинуть на затылок плоский шлем, из‑под которого торчат теперь торчали его черные кудри. — Впрочем, увидите дар, вернее услышите!
«О чем это он? Наверняка опять что‑то удумал, — выматерился про себя я, — Харт с ним, главное чтобы не во вред!» Тем временем, первая сотня стрелков, сохраняя походный порядок, подошла к реке и, не замедляясь, ступила в воду. Сразу за первой сотней двинулась вторая, а следом в Алкину зашли латники. «Магов не достать, а ведь как было бы здорово, — обратив внимание, что легким лучникам все‑таки приходится бороться с течением, подумал я с досадой — ладно, и так все выходит очень даже неплохо».
Я привстал в стременах, глядя в сторону переправы, — нужно подгадать, момент, чтобы атаковать в тот миг, когда лучникам останется до нашего берега не больше десяти метров. Вот скелеты уже на середине реки, еще немного…
— Сотня! Пики к бою! В атаку галопом ммарш! — ору я и, заметив перед глазами прозрачную пленку священного щита, повешенного на меня одним из хилеров, трогаю кабана с места в галоп.
Над берегом проносится протяжный волчий вой, который пробирая до костей, неожиданно словно вливает в меня дополнительные силы. Успеваю заметить вставшего в стременах и закинувшего голову к небу мага. Черты парня исказились, он еще не перекинулся в боевую форму, но завывающий во всю глотку демон уже сейчас напоминает крупного матерого хищника. Через мгновение первобытный рев подхватывает вся атакующая нежить сотня! «Вот ведь!» — не в силах сдержаться, я подхватываю эту древнюю волчью песню, и, наклонив копье, врубаю рывок.
Внимание Вы находитесь под усилением: «Протяжный первобытный вой I»
Боевой дух Вашего отряда увеличивается на +10 единиц. В настоящий момент боевой дух Вашего отряда составляет +23 (увеличение наносимого физического и магического урона членами группы на 23 %).
Внимание! Любой, неприкрытый ментальными щитами, отряд враждебных вашему клану разумных существ находящийся в радиусе двухсот метров теряет пять единиц боевого духа. Данное усиление действует в течение 30 минут и может быть использовано 1 раз в четыре часа. Усиление может быть улучшено с ростом уровня и получением скрытых очков славы Вашего клана.
Выбрать «Протяжный первобытный вой I» в качестве боевой песни клана «Стальные Волки»?
Да/Нет
— Даааа! — ору я, и, подняв целую волну брызг, с грохотом врезаясь в первые шеренги, успевшие сделать только по одному выстрелу навстречу летящей на них латной коннице.
Удар страшен, полторы тонны живого веса с оглушительным хрустом, как ледокол, проламывают насквозь ряды первого отряда лучников. Скелеты словно деревянные чурки из игры городки после удачного попадания палки разлетаются в стороны, полоска опыта заметно дергается, сзади раздаются удары костей о железо — гейтары вступили в бой, и я понимаю, что сотни лучников больше не существует. Живой БТР подо мной, по инерции, вламывается в ряды второй сотни, и я, включив кабану «бешенство» и «единство», выхватываю меч и начинаю рубить ошеломленную нежить. Скелеты пытаются отбиваться, мне в бок прилетает сразу четыре стрелы, какая‑то тварь достает ржавым кинжалом в бедро, но это, скорее, агония. Прохлада лечащих заклинаний тут же смывает боль, — хилеры влетели в реку позади гейтар, отмечаю про себя я и хлестким ударом меча, сношу атакующему меня скелету черепушку. Мрак, с истыканным стрелами загривком крутится в бешенстве, поднимая целые фонтаны воды. Вепрь похож на кабаньего бога войны, каждый удар его бивней отбрасывает сразу по несколько лучников в стороны, некоторые тонут сразу, — других добивают дышащие мне в спину гейтары. Впереди, над сотней скелетов — латников творится кромешный ад. Цепи молний, огненный дождь, каменные и ледяные глыбы валятся на нежить из разверзшихся небес, — мои маги стараются быстро, с максимальным эффектом слить свои запасы маны. Стрелы, посылаемые в этот хаос лучниками, исчезают из вида, но с такого расстояния промахнуться невозможно, что подтверждает моя заметно увеличивающаяся полоска опыта, которого я получаю теперь примерно столько же, сколько и остальные.
Ярость и адреналин кипят в крови, критом на огненном клинке, добиваю сбитого вепрем скелета и нос к носу оказываюсь перед обряженным в рогатый шлем трехметровым уродом. «Харт! Откуда он здесь?» — мелькает у меня в голове, я блокирую щитом удар огромной шипастой дубины и сразу отвечаю ледяным клинком.
— Оск, омоложение Криану! — голос Реены слегка дрожит. — Дар, их трое!
Сразу две дубины опускаются на загривок кабана, разрывая кожу под черной щетиной в кровавые ошметки, жизнь вепря проседает на четверть, но через мгновение восстанавливается полностью. «Почему раны не затягиваются сразу?» — мелькает у меня в голове не понятно откуда прилетевшая мысль, и мы, вместе с Мраком, пятимся под ударами сразу трех минибоссов.
— Правого забрал, в клановом канале раздается спокойный голос Аритора, — левого стаскивает с меня Слам, — командир второго десятка гейтар.
— Стрелки, валим рогатых, — каждой группе ближайшая цель, — моего последним! Все, кроме танков назад! — еще не хватало, чтобы кого‑нибудь скинули с переправы. Десять миллионов хп, — любой группе из шестнадцати стрелков и магов — меньше чем на минуту, — только бы справились хилеры, ведь им одновременно приходится лечить еще и коней.
