Давно смолк за спиной топот спецназа, а девушки, запаленно дыша, продолжали бежать, потом идти, а потом плестись прочь, подальше. Остановились только, когда внезапно выбрались на торговый тракт.
- Что делать будем? Как траву добывать?
- Думать надо. На сытую голову.
- Значит, пока возвращаемся в крепость? А это в какую сторону?
Подруги завертели головами, в надежде, что сердце или голодный животик подскажет верное направление.
- Спросить бы у кого-нибудь. О, игроки идут, они должны знать! - обрадовалась Хэллена, заметив трех воинов с мечами и луками.
Игроки, увидев подруг, тоже обрадовались, но очень как-то нехорошо обрадовались.
- Гля, кажись, это те самые!
- Ну, свезло, блин. Э, чиксы, стоять-бояться! - маскировка с ников игроков спала, и они кровожадно полыхнули красным.
Прыжок, разворот, бег.
- Стоять, кому сказал! - прогремело сзади.
Хлопнула тетива, над головами “чикс” просвистела стрела.
- С дороги! В лес!
- Догонят. Все. Равно.
- К поляне! Ирр, веди!
Отключившийся на тракте внутренний эльфийский компас опять заработал и Ирраниэль уверенно рванула к поляне тире-трав. ПКашники ломанулись следом, улюлюкая, постреливая из луков и наперебой предлагая… всякое. Судя по их жизнерадостным воплям, им ничего не стоило догнать девушек, но, видимо, сначала решили развлечься погоней. И тут очередная стрела пробила сердце Хэллены. Аватарка рассыпалась искрами.
- Гля! Кританул!
- Идиот! По ногам стреляй!
- А чо?
- Ничо! У них трупы пустые. Живыми берем! По ногам!
Следующей жертвой стала Атъяна. Она запнулась о сосновый корень, и летящая низом стрела вошла в голову. Искры.
- Казел! Вторую грохнул!
- А чо?
- Через плечо! Харэ играть! Хватаем!
ПКашники резко ускорились, но у Ирраниэль от ужаса, горя и ненависти открылось какое-то неимоверное количество дыханий. Ей даже пришлось сдерживаться, чтобы уроды не отстали. Зато, вылетев на тайную поляну, она понеслась во всю силу. Молнией проскочив плантацию, Ирраниель схоронилась на дереве, а вот ПКашники вляпались. Слезы помешали Ирраниэль разглядеть подробности, но уж воплями, беспомощной руганью и стонами она насладилась по полной. “Так их, зайчики! - шептала эльфогоблинка, - Так их!”
Когда стихли звуки битвы, Ирраниэль спустилась с дерева и осторожно приблизилась. Уроды были мертвы. Три полупрозрачных кокона с изуродованными трупами были в центре поляны и еще один почти на краю. “Сбежать решил, гад? А вот фиг тебе!”
Увы, зайцы тоже погибли. Все. И охранники и развеселые косари. Ирраниэль пробралась к коконам ПКашников, старательно обходя зайцев, чтобы случайно не залутить. Ей показалось, что это будет неправильно, она чувствовала себя виноватой в их смерти и не хотела стать еще и мародером. Зато коконы обшарила со всем тщанием. Дропа было немерянно. Оружие, части доспехов, одежда, эликсиры, кольца, деньги. Разумеется, унести все Ирраниэль бы не смогла, но вот оттащить подальше и закопать… Кроме, конечно, денег, бижутерии и самых дорогих вещей. До перегруза. Уже покинув поляну, Ирраниэль с досадой хлопнула себя по лбу, вернулась и отыскала труп-траву.
Глава 16
Новые проблемы с общепитом. Начало
Строго говоря, цепочка событий в Болотной Крепости, подобно подожженному бикфордовому шнуру, приведшая к значительным разрушениям скриптов и исковерканным игровым процессам, началась вечером в субботу, а не воскресным утром. Но легенды пишут “очевидцы во втором поколении”, и если они всех устраивают, то лучше придерживаться не реальной хронологии, а “того, как оно было на самом деле”.
Итак, туманным (а там других и не бывает) воскресным утром на мосту перед Болотной Крепостью показался мешок на тонких ножках. Мешок был связан из рубах и плащей, а ножки… ножки были просто тонкими. Тонкими и маленькими. Словно принадлежали ребенку с грузоподъемностью огра.
Когда мешок, покачиваясь, приблизился к воротам, один из стражников в шутку (разумеется, в шутку) крикнул:
- Эй, мародер, за вход кто платить будет, Пушкин?
И получил хриплым женским голосом недетский ответ, смысл которого сводился к тому, что Пушкин-то как раз и не будет. И пока стражник под гогот товарищей пытался разобраться со сложными родственными и межвидовыми отношениями рифмофамильца великого поэта, мешок проковылял в крепость.
Следующее событие произошло около круга возрождения, и кроме мешка в нем участвовали три рыдающие фурии.
Первой там появилась… Тут уместно рассказать об очередной пасхалке от разработчиков Роялей. Единичные респауны они обставили со всей помпой: игроки появляются в клубах дыма с раскинутыми в стороны руками; спускаются в столбах золотого божественного или синего инопланетянского света; выбираются из камня, словно зомби из могилы. Или, как сейчас, под треск электрических разрядов в позе того мужика из жидкого металла (если только мужика покрасить синей краской и превратить в полуорку). Хэллена неуверенно встала, ощупала ребра в поисках пробившей их стрелы… Кстати, если помните, до десятого уровня игроки возрождаются в одежде - разрабы мудро отказались от “нубов в подгузниках”, устарела шуточка. Вот хай в подгузниках - это смешно всегда.
Следом за Хелленой возникла Атъяна. Рухнула сверху, как Уэсли Снайпс в “Блейде”. И так же, утвердившись на ногах, хрустнула шеей… Проблемы шейного остеохондроза у североамериканских вампиров еще ждут своего медицинского решения…
Девушки радостно обнялись, всплакнули, поделились воспоминаниями о первой смерти и присели на ближайшую скамейку, с тревогой глядя на круг возрождения. Ожидание затянулось.
Плита респауна находилась неподалеку от центральной площади крепости между донжоном и главной казармой в тихом и полном какого-то кладбищенского уюта уголке. Приходить туда не любили, а вот уходить оттуда довелось почти всем обитателям крепости. Пока Атъяна с Хэлленой сидели на скамейке , возродилось едва ли десять игроков. Ирраниэль среди них не было. Девушки уже не на шутку разволновались, как в закутке показался мешок на ножках.
- Девчонки! Живы! - пролепетал мешок и рухнул на брусчатку.
- Ну, ты чего, Ирр! Это же игра. Виртуальность. Конечно, мы живы, - суетились подруги вокруг вытащенной из-под трофеев эльфогоблинки, - Ты как? Откуда это все? Как только не надорвалась?
- Игра, - всхлипывала Ирраниэль обнимая то одну, то другую подругу, - Какая к черту виртуальность! Мы-то реальные. И те уроды тоже были реальные. И не надо мне говорить, что привыкну - не хочу я к такому привыкать!
- И не надо. И не будем.
- За одного убитого двух неубитых дают, - неудачно пошутила Хэллена и тут же огребла кучу осуждающих взглядов (два).
Когда через некоторое время эмоции вернулись в обычное русло, Атъяна заинтересовалась добычей:
- Эй, подруга, а откуда вещички?
- Ты, что, умудрилась тех троих грохнуть?
- Четверых. Их четверо было.
- Откуда четверо?
- Не знаю. Может быть, под стелсом прятался. А убили их зайчики. А они всех зайчиков…
- Ну, не реви… Вещички-то откуда? Тут на целый класс одежды.
- Из сумок. Я расовый гоблинский перк взяла “Мародер”. Он при высокой удаче позволяет даже личные сумки вскрывать.
- “Новичок” сработал! Первая мародерка в жизни, - догадалась Хэллена.
- А почему на горбу тащишь? У тебя ведь торба есть.
- Все не поместилось… Слушайте, давайте уже пойдем покушаем.
- Э-э, нам как бы уже и не хочется.
- Агась. Смерть аппетит перебила… Типа: “Проголодался? Убей себя ап стену!”
- Хорошо вам! - вздохнула Ирраниэль.
- Короче. Делаем так, - принялась командовать Атъяна, - Давай нам свою сумку, мешок мы с Хэлленой тоже забираем и идем в “Искпедицию”. Расторговываемся, забегаем на почту…
- А я? - жалобно спросила Ирраниэль.
- А ты идешь в таверну. Занимаешь столик, заказываешь разные вкусности и ждешь нас.
- Можешь даже пару сухих корочек сгрызть, дожидаючись.
- Вот спасибо!
- Всегда пожалуйста.
- Ой, а таверна эта где?
- На главной площади. Мы ж проходили. Красивый такой домик с закомарами.
- За чем?
- “Закомары” - архитектурный элемент русского зодчества… По вывеске найдешь. На площади.
- А что на вывеске написано?
- “Таверна”! Иди уже…
Таверну Ирраниэль нашла быстро, но, на беду, не вошла сразу, а принялась выискивать “закомары”. Внезапно она почувствовала, как кто-то пнул ее с ужасной силой.
- С дороги, на!
- Ха, высоко пошла, дождя не будет.
Короткий полет эльфогоблинки окончился под архитектурным элементом “крыша” на каком-то штыре, на который Ирраниэль нанизало, словно бабочку. Полоска “ежиков” резко начала уменьшаться. Ирраниэль, преодолевая жгучую боль (“И это пять процентов?”), вывернула голову. У входа в таверну стояли три мордоворота в богатых доспехах с плюмажами на шлемах.
