—Четвертый уровень. Следуйте за желтой стрелкой, — промурлыкал синтезированный компом девичий голосок, и на полу перед Джорджем загорелась яркая желтая стрелка, указывающая путь к четвертому уровню. Рядом с указателем высветился список возможных игр, состоящий, судя по всему, не менее чем из тысячи пунктов. Справа от каждого названия бежали быстро сменяющиеся циферки, показывающие, сколько игроков участвовало в игре в данный момент. Джордж выбрал ту, что показывала больше всех, там число игроков перевалило за пятьсот тысяч. Наверняка что-то про хоббитов, подумал Джордж, весь мир по ним с ума сходит. Стрелка тут же, дернувшись, слегка изменила направление, услужливо подсказывая, на какой лифт сесть и на каком эскалаторе подняться. Затем, после недолгого путешествия по освещенным призрачным неоновым светом коридорам, Джордж попал в огромный зал, простирающийся, казалось, до горизонта, весь уставленный ровными рядами эргокресел, большее число которых содержали в себе погруженных в виртуальность игроков.
Не задерживаясь ни секунды, Джордж плюхнулся в одно из свободных кресел и уже собрался подключиться к Сети, как мягкий, но настойчивый синтетический голос напомнил, что необходимо оплатить услуги развлекательного центра.
— Да подавитесь вы, — зло прошипел Джордж и вонзил кредитку в специальную прорезь в кресле.
В кресле что-то удовлетворенно дзинькнуло и включило меню доступа в Сеть. Оказавшись в виртуальности, Джордж ткнул в первую попавшуюся строку меню, предлагавшего выбрать себе персонажа. Ему было совершенно все равно, кем быть в этой игре. Гоблином, великаном или хоббитом. Однако на этом вводные этапы игры не закончились. Он оказался в большом зале, заваленном разного рода холодным оружием. Видимо, это был арсенал. Судя по предлагаемому набору вооружений, Джордж выбрал себе роль воина. Он не знал, можно ли продвинуться дальше, получив доступ в Сеть, не взяв ничего здесь, на сервере Сибуя, поэтому схватил первое, что попалось под руку, и рванулся дальше в поисках коридора или еще чего-нибудь, что могло быть выходом. Все это время он не переставал думать о цифровом вихре, атаке которого он подвергся минувшей ночью.
С третьей попытки ему все же удалось найти нужный коридор и, повозившись немного с архаичным тяжелым кованым замком, попасть на просторы Сети. В виртуальном мире игры, названия которой Джордж не запомнил, было мрачно и шел. дождь. Вернее, не шел — лил как из ведра. Порывы сильного ветра бросали в лицо массы воды, чуть не сбивая с ног. Тяжела жизнь сказочного героя, подумал Джордж, но сказочные герои его интересовали меньше всего. Совершив несколько несложных манипуляций, он загрузил в свою область виртуального пространства пару нехитрых программ, с помощью которых в мгновение ока прорубил достаточно крупное окно в реальности этого сказочного мира.
В мокрой серой скале, что возвышалась по правую руку от него, разверзлось аккуратное круглое окошко, внутри которого быстро бежали цифры — биты информации сервера. Теперь у Джорджа был доступ к программной оболочке игрового сервера. Найти узел маршрутизатора оказалось делом не особенно сложным. Нехитрое изменение нескольких кодов, и он уже стоит на улице, взирая, задрав вверх голову, на виртуальное здание «Мацушита электрикc», теряющееся в высоте предвечернего неба. В виртуальности небоскреб «Мацушиты» выглядит точно так же, как и его реальный аналог. Снаружи. Изнутри оно намного больше своего реального близнеца. Приятный ветерок обдувал его лицо. Все-таки как быстро он теперь мыслит. Кажется, это блаженство никогда не пройдет. Как прелестно быть в Сети. Он ощущал перемещение информации вокруг себя. И это доставляло ему невообразимое удовольствие.
Джордж заметил, что многие прохожие, которых довольно много в этой деловой части виртуальности, останавливаются, в недоумении рассматривая его. Нет ничего необычного в человеке, появившемся из ниоткуда в виртуальном мире, но в этой его части совсем не принято ходить в облике сказочного героя. Джордж вспомнил, что он так и не сменил свой игровой облик. Ничего, это дело нехитрое, более того, совершенно законное. В долю секунды он превратился в невысокого полноватого мужчину средних лет, каковым, собственно, и был на самом деле. Хотя, конечно, внешность он изменил.
И осталось еще одно дело. Оставив свою оболочку рассматривать стеклянного монстра «Мацушиты», Джордж ненадолго снова погрузился в поток битов, в очередной раз восхитившись, до чего легко и приятно перемещаться по просторам Сети под действием этого нового наркотика из синего кругляшка. Никаких заминок, все проблемы как будто решаются сами собой. Его разум предвосхищает любое изменение цифрового потока, вклиниваясь в него без малейшего промедления.
Он снова вернулся на игровой сервер. Немного, пять-десять секунд, поколдовав с логами, оставленными им самим, он перенаправил след, уходящий дальше в Сеть, на несколько произвольно выбранных коннектов в игровом зале. Теперь можно было действовать, не опасаясь скорого вторжения службы безопасности.
Прежде всего необходимо убрать всю эту нарисованную красоту для чайников. Всю нарисованную виртуализатором реальность. Такое обилие графической информации только мешало. Джордж слышал, что есть в Сети умельцы, вскрывающие серверы, ориентируясь на графические оболочки. Наверное, они должны были работать, как обычные реаловские домушники, просто с помощью виртуализатора вскрывающие нарисованные двери. Ведь все слабые места, все дыры, также точно согласно законам физики загнанные в виртуализатор, прорисовывались на фасадах, окнах, дверях, в виртуальных сейфах и прочем. Только Джордж совершенно не мог понять, как это можно увидеть. Хотя он не мог понять, как можно открыть сложный сейфовый замок, не имея ключа, железного или электронного, при том, что существовала масса людей, для которых это было обычным делом. У всех свой бизнес.
Джордж висел в бескрайних просторах абсолютно черного пространства, обильно сдобренного бегущими со скоростью света потоками информации. Вот эта кучка, прямо перед ним, и есть вход в сервер «Мацушиты». Вот он, родимый, обильно сдобренный охранными программами, сканерами кодов доступа, следящими алгоритмами, тоненькими ниточками уходящими в глубины сервера, наверное, в службу безопасности, а может, и к самому Мастеру. Сюда соваться бесполезно. Нужно соорудить еще один такой же сервер, как у «Мацушиты», чтобы заглушить все проги входа. Идти надо совсем не здесь. Да и утечка информации, как сообщили Джорджу, происходила не через парадный вход с фанфарами. Кроме того, сейчас зайти можно было только с территории общего доступа — внутренняя сеть «Мацушиты» была физически отключена от Сети.
Быстро нарисовав окно доступа прямо в черном информационном пространстве Сети, Джордж ввел виртуальные координаты, которые знал назубок до последнего знака. Адрес виртуального казино «Осака». Светящиеся потоки на мгновение вздрогнули, приняв новую конфигурацию. Джорджу процесс переброски собственного сознания с адреса на адрес всегда напоминал картину сверхсветового полета, изображенную в старом, еще плоском фильме «Звездные войны».
Вот они, довольно сложно устроенные алгоритмы рулеток. Действительно сложные. Многие ламеры, только-только познакомившиеся с основами устройства Сети, считая себя опытными хакерами, пытаются «подкрутить» именно рулетки. Здесь этот номер не проходит даже у действительно опытных хакеров. Вот вторая рулетка. В ее до бесконечности замысловатый код и вмурована программа связи лаборатории Джорджа с внешним миром.
Но войти здесь сейчас не сможет и он. Даже попытка внедрения не останется незамеченной. Фиксирующая программа тут же отправит идентификационный код Джорджа в службу безопасности, и его обязательно спросят, зачем, собственно, ему понадобилось входить на сервер извне. Нет, для начала нужно хотя бы осмотреться. Нет ли следов с этой стороны двери.
Джордж вытаскивал из Сети одну программу за другой, проникая все глубже в программную оболочку рулетки и собственной двери. Стоило ему фиксировать взгляд на одном из потоков информации, уследить за которым было не в человеческих силах, как течение битов, казалось, замедляется, все алгоритмы складываются в понятные логические цепочки. Сознание Джорджа работало все быстрей и быстрей. Он уже представлял себя частью всей системы, не сторонним наблюдателем. Синий кругляшок на запястье творил чудеса. Надо будет спросить у японца, где он такое берет. Хотя вряд ли он скажет.
